夜色如墨，潑灑在洛陽皇城的琉璃瓦上，映出一片冰冷的光澤。
長樂宮的偏殿裏，燭火搖曳，將小皇帝劉辯的影子拉得老長。
他輾轉反側地躺在龍榻上，錦被被踢到一邊，眉頭皺得像個小老頭。已經是三更天了，可他怎麼也睡不著。
“還是去母後那裏睡……”劉辯喃喃自語，一骨碌從床上爬起來。
自從前些日子那場宮變後，他就格外依賴何太後，隻要夜裏不在母親身邊，就總覺得心慌。
他赤著腳踩在冰涼的地板上，正要喊太監伺候穿衣，殿門卻被輕輕推開。
一個身影提著宮燈走進來，正是新晉的中常侍李守忠。
“陛下，夜深了，您怎麼起來了？”李守忠的聲音不高不低，帶著刻意放柔的語氣。
他是劉度親自提拔的人，如今掌管後宮太監事宜，對小皇帝的動向格外上心。
尤其是今晚，劉度特意囑咐過，今後無論如何都要阻止天子去永樂宮。
劉辯揉了揉眼睛，帶著孩童特有的稚氣說道：“我睡不著，要去找母後。”他說著就要往外沖，小小的身影透著一股執拗。
李守忠早有準備，側身一步擋住了去路，臉上堆著溫和的笑：“陛下息怒，今後太後夜裏怕是都沒空見您。”
“為什麼？”劉辯頓時來了脾氣，小臉紅撲撲的，
“母後最疼我了，怎麼會不見我？”他小手叉腰，擺出一副天子的架子，可聲音裡的委屈卻藏不住。
換做以前的太監，怕是早就嚇得跪地求饒了，但李守忠應付小孩子自有一套。
他蹲下身，與劉辯平視，語氣誠懇：“陛下有所不知，太後經常要跟冠軍侯商討軍事呢。您也知道，如今洛陽城外不太平，董卓的西涼軍還在城外駐紮，袁紹大人又跟他們鬧得凶，太後和侯爺經常連夜商量對策，哪有功夫照顧您啊”
他故意把冠軍侯三個字說得很重。
果然，劉辯聽到劉度的名字，氣焰頓時消了大半。
那可是在萬軍叢中把他救出來的人！
當時劉度渾身浴血，手持青龍戟的樣子，在他心裏留下了極深的印象，比父皇漢靈帝還要威嚴幾分，隱隱有了些孩童對父親的依賴。
“劉……劉將軍也在母後那裏？”劉辯的聲音低了下去，眼神裡閃過一絲猶豫。
他挺喜歡劉度的，覺得這位大哥哥又厲害又溫柔，可一想到要去打擾對方商討軍事，就有些不敢了。
李守忠見他鬆口，連忙趁熱打鐵：“是啊，侯爺和太後正說要緊事呢。陛下要是過去了，不僅插不上話，而且也睡不好覺，何必去打擾太後呢”
他故意把後果說得嚴重些，又話鋒一轉，“不如陛下回榻上躺著，奴才給您講個冠軍侯大戰西涼軍的故事？保證您聽著聽著就睡著了。”
劉辯眼睛亮了亮。他最愛聽劉度打仗的故事，邢道榮上次隨口提了一句
“主公一槍挑飛了董卓的大將”，就被他纏著追問好久其中細節。
“真的？”他咬著手指，一臉期待。
“奴才哪敢騙陛下？”李守忠拍著胸脯保證，“保管比宮裏的話本好聽！”
劉辯終於點了點頭，乖乖跟著李守忠回到榻上。
李守忠一邊給他蓋好被子，一邊壓低聲音講起劉度兩騎衝垮五千西涼軍的傳奇。
當然，其中添了不少油加醋的細節，聽得劉辯眼睛瞪得溜圓，連睏意都忘了。
……
永樂宮的門口，何太後正站在廊下，藉著宮燈的光看著長樂宮的方向。
她穿著一身月白色的寢衣，烏黑的長發鬆鬆地挽在腦後，露出纖細的脖頸，夜風拂過，裙擺微微晃動，像一朵即將綻放的曇花。
當聽到太監來通報，說李守忠成功把兒子勸回長樂宮時，她嘴角忍不住勾起一抹欣慰的笑。
“這李守忠，倒真是個可用之才。”何太後喃喃自語，眼底閃過一絲讚歎。
她原本還擔心，一個底層小太監突然被提拔，會鎮不住場麵，沒想到劉度看人這麼準。
李守忠不僅能攔住天子，還能把小皇帝哄得服服帖帖，這份機靈，可不是誰都有的。
她轉頭看向身後侍立的宮女太監，個個垂手侍立，神色恭敬，連呼吸都放輕了許多。
這跟袁紹掌權時完全不同，那時袁紹派來的人，仗著背後有袁家撐腰，對她這個太後都敢頤指氣使，眼神裡總帶著幾分輕慢。
“還是景鴻有本事。”何太後心中暗道，對劉度的欣賞又多了幾分。
不過短短幾日，就能把後宮的人籠絡得服服帖帖，這等手段，連她那個權傾朝野的哥哥何進都比不上。
想到這裏，一個大膽的念頭突然鑽進她的腦海：既然宮女太監都是劉度的人了，那以後他再來永樂宮……
是不是就不用像之前那樣偷偷摸摸了？
上次劉度來偏殿，兩人連燈都不敢點太亮，生怕被那些宮女太監給聽到了，搞得何太後情到深處也得剋製聲音。
若是能光明正大地相處，哪怕隻是多待片刻，也是好的……
何太後的臉頰微微發燙，下意識地攥緊了衣袖。夜風帶著涼意吹過，卻吹不散她心頭的燥熱。
可這份燥熱沒持續多久，就被一陣莫名的焦慮取代。
她低頭看了看自己的手，指尖還殘留著昨夜被劉度握住時的觸感。
“唉……”何太後輕輕嘆了口氣。她又想起了自己那不堪的戰力。
每次與劉度溫存，她總是撐不了多久就渾身發軟，連抬手的力氣都沒有，哪像個能伺候好男人的樣子？
之前她提議讓唐姬伺候劉度，固然有為漢室添丁的藉口，可心底裡未嘗沒有找個幫手的念頭。
劉度那麼厲害，精力又旺盛，自己一個人肯定留不住他，不如主動把唐姬推出去，至少還能掌握主動權。
“唐姬……”何太後低聲念著這個名字。
那丫頭性子怯懦，模樣清秀，雖不如自己嫵媚，卻勝在年輕，身段也纖細，或許真能合劉度的心意。
想到這裏，何太後的神色漸漸凝重起來。這事不能再拖了，萬一劉度被別的女人勾走了心，她可就真成了孤家寡人。
“來人。”何太後揚聲道，聲音恢復了往日的威嚴。
一個貼身宮女連忙上前躬身：“太後有何吩咐？”
“去，把唐姬叫來，就說哀家有要事跟她商量。”何太後的語氣不容置疑。
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