大將軍府的宴席正熱鬧非凡，前廳的絲竹聲、賓客的歡笑聲、酒杯的碰撞聲順著晚風飄出老遠，連府外的街道都能隱約聽見。
可與之相隔三條街的袁府，卻是另一番截然不同的景象，庭院深深，月色如霜，隻有涼亭內亮著一盞孤燈，昏黃的光映著袁隗獨自飲酒的身影，顯得格外寂寥。
涼亭建在袁府的荷花池邊，池子裏的荷葉早已枯萎，隻剩下光禿禿的莖稈在夜風裏搖晃，發出沙沙的輕響。
袁隗坐在青石凳上，麵前的石桌上擺著一壺冷酒、一隻空了大半的瓷杯。他穿著一身深藍色的錦袍，領口和袖口綉著暗紋，可往日裏挺括的衣料此刻卻有些褶皺，襯得他身形愈發佝僂。
年過七旬的他，本就有些花白的頭髮今夜顯得格外蓬亂，連平日裏總是炯炯有神的眼睛，也蒙上了一層灰敗的神色，往日那股子身為太傅的矍鑠與威嚴，早已消散得無影無蹤。
袁隗端起酒杯，手腕微微顫抖，酒液晃出不少，濺在石桌上，留下深色的酒漬。
他仰頭飲盡杯中酒，辛辣的酒液滑過喉嚨，卻沒帶來半分暖意，反而讓心口的憋悶更甚。
他想起往日裏的光景，那時他是朝堂上炙手可熱的太傅，背靠四世三公的袁家。
每天上門巴結的官員絡繹不絕，有的提著珍稀的字畫，有的捧著名貴的藥材，還有的送來黃金白銀，袁府的大門從早到晚都關不上，門口的車馬能排到街角。
每逢節慶，邀請他赴宴的帖子能堆成小山，他隻需坐在主位上，接受眾人的奉承，便能輕鬆掌控朝堂的風向。
可如今呢？
石桌旁隻有他一個人，庭院裏連個走動的僕人都少見，往日裏喧鬧的袁府，此刻安靜得能聽見自己的呼吸聲。
門可羅雀四個字，像一根針，狠狠紮在他心上。
“咳……咳咳……”袁隗捂著嘴咳嗽起來，咳得身子都微微發抖。
他放下酒杯，目光落在池麵的月影上，眼神裡滿是複雜的情緒。
他活了七十多年，在朝堂上摸爬滾打了大半輩子，從不是什麼糊塗人。
今日在德陽殿，劉度敬酒時那抹意味深長的笑、看向他時眼底一閃而過的冷意。
還有派去刺殺劉度的刺客從清晨出發到現在，整整一個下午，連半點訊息都沒傳回來。
不用想也知道，那些刺客定然是失手了，甚至可能已經被劉度的人抓了去。
這些念頭像一塊巨石，壓得他喘不過氣。
他終於後知後覺地意識到，自己的滅亡，恐怕已經不遠了。
“錯了……全都錯了……”袁隗喃喃自語，聲音嘶啞得像砂紙摩擦木頭。
他想起自己這些日子的謀劃，拉攏世家殘餘勢力、暗中聯絡袁紹、策劃刺殺劉度……
本以為憑藉袁家的聲望和自己的手腕，總能扳回一局，可到了此刻才明白，自己最關鍵的一步，算錯了。
洛陽早已不是以前的洛陽了。
在劉度擊敗袁紹、剿滅董卓餘孽、獨霸洛陽的那一刻起，這裏的天就變了。
劉度手握重兵，掌控著洛陽的軍政大權，連太後和小皇帝都要聽他的安排，自己這個太傅，早已成了空有頭銜的擺設。
那時他就該趁著劉度還沒騰出手來，悄悄離開洛陽，回到袁紹身邊，或許還能保住一條性命。
可他偏偏沒有。
他被往日的慣性思維困住了，當了一輩子的世家大族掌舵人，享受了一輩子的特權，總覺得自己身為太傅，身後又有四世三公的袁家做靠山，就算犯了錯，劉度也不敢輕易動他。
畢竟在大漢四百年的歷史裏，像袁家這樣的世家，從未有過被滿門清算的先例。
可他忘了，如今的天下早已不是以前的天下了。
董卓入京後，燒殺搶掠，早已把大漢的禮樂綱常攪得稀碎；
諸侯割據，互相攻伐，誰手裏有兵有糧，誰就能說了算。
那些所謂的身份、背景、聲望，在絕對的實力麵前，不過是可笑的笑話。
想到這裏，袁隗的臉上浮現出更深的淒涼，他伸出手，輕輕撫摸著石桌上的酒壺，壺身冰涼，就像他此刻的心。
可他畢竟是在朝堂上活了大半輩子的老狐狸，骨子裏的狠勁和不甘，讓他不肯就這麼坐以待斃。
他猛地抬起頭，眼神裡閃過一絲決絕，朝著涼亭外喊道：“管家！”
片刻後，一個留著花白長須的老人快步走了過來。
這管家跟著袁隗幾十年，是袁家最忠心的僕人，此刻他穿著一身灰色的短打，臉上帶著幾分緊張，躬身說道：
“老爺，您叫老奴？”
袁隗身體微微前傾，聲音壓得很低，卻帶著不容置疑的威嚴：“門客們……都集結好了嗎？”
管家連忙點頭，語氣裏帶著幾分急促：“回老爺，今日清晨派出刺客後，老奴就按照您的吩咐去集結門客了。
如今兩千位門客都已換上甲冑、備好兵刃，分守在府邸的東、西、北三個角門，隻等您下令了！”
“兩千人……”袁隗重複了一遍這個數字，緊繃的臉上終於露出一抹得意的笑容，他手指輕輕敲擊著石桌，眼神裡閃過一絲狡黠，
“劉度啊劉度，你就算把洛陽城戒嚴得再嚴，恐怕也想不到，我袁家這兩千門客，早就混進城裏了吧？”
這些門客，是袁家幾十年積累下來的底牌。
有的是犯了命案後被袁家庇護的亡命之徒，有的是走投無路前來投奔的江湖俠客，還有的是久經沙場的退役老兵。
每一個都身手不凡，殺人不眨眼，論戰鬥力，比袁紹當初組建的西園軍還要強上幾分。
袁隗早就料到會有今日，半年前就開始分批將這些門客以商販、流民、僕役的身份，悄悄送進洛陽，藏在袁家的各個別院和商鋪裡，就等著關鍵時刻派上用場。
“好！好！”袁隗連說了兩個好字，猛地站起身，動作之快，竟看不出半點老態。
他走到涼亭邊，朝著管家下令：“傳令下去，所有人都聽好了，立刻集合，朝東門突圍！今夜，我們必須逃出洛陽！”
管家愣了一下，連忙問道：“老爺，咱們不往皇宮方向去嗎？若是能抓住小皇帝，說不定還能要挾劉度……”
“糊塗！”袁隗瞪了他一眼，語氣裡滿是不屑，
“皇宮外守著的是劉度的虎賁軍，那是他最精銳的部隊，個個以一當十，咱們就算有兩千門客，也打不進去！抓皇帝？那是自尋死路！”
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