劉大退出中軍帳時，正低頭琢磨著主公那番無敵之師的話，冷不防撞上一個身影，忙側身避讓，抬頭一看，卻是荀攸。
“公達先生。”劉大抱拳行禮，語氣裏帶著幾分敬重。
這兩日他與荀攸接觸頻繁，隻因劉度將影衛交由他掌管，而荀攸擅長奇謀，凡事都需詳盡情報支撐，兩人時常在帳中核對各地傳來的訊息，一來二去倒也熟絡了。
有劉度特意交代多聽軍師排程，劉大對這位目光銳利的謀士向來不敢怠慢，即便心中對新兵的事仍存疑慮，麵對荀攸時也依舊恭敬。
荀攸披著件素色披風，手裏拿著一卷竹簡，顯然是剛從偏帳核對完軍情過來。
他見是劉大，眼中閃過一絲瞭然，開門見山地問道：“劉校尉，先前與你說的換人之事，你可跟主公提過了？”
他往前湊了半步，聲音壓得低了些：“此次劫糧關乎重大，那一千人是主公親點的先鋒，若是出了差錯，後果不堪設想，可馬虎不得啊。”
劉大聞言，黝黑的臉上露出幾分苦色，伸手撓了撓頭：“提了，怎麼沒提？”
他嘆了口氣，將方纔與劉度的對話簡略複述了一遍，末了補充道，
“末將跟主公說，那些新兵連長槍都握不穩，可主公偏說他們是隱藏實力，還信誓旦旦保證，說那些人的實力比末將都不差。”
這話一出，連他自己都覺得荒唐，忍不住搖了搖頭：“公達先生，您說這……”
荀攸聽罷，眉頭也緊緊皺了起來。
他撚著鬍鬚的手指頓在半空，眼中閃過一絲困惑。
要說劉度行事魯莽，絕無可能。
從洛陽救駕時以兩騎破五千西涼兵，到收服虎賁軍時恩威並施，這位主公向來謀定而後動，斷不會在這種關鍵事上兒戲。
可要說那一千名訓練時屢屢掉隊的新兵，實力能勝過劉大……
荀攸暗自思忖，劉大的武藝他是見過的，前日在校場與邢道榮切磋，兩人戰了二十回合才分出勝負。
這般身手，即便在西涼軍中也算得上猛將，怎會輸給一群連佇列都站不齊的新兵？
然而轉念一想，劉度身上的秘密那麼多，沒準哪些新兵真的在隱藏實力呢？
不說別的，單是劉大如今的實力，荀攸私下估量，最多也就略遜於董卓麾下的張濟，放眼洛陽城已是難得的勇將。
劉度能將他從一個零陵小卒提拔至此，保不齊真能讓一群新兵脫胎換骨。
荀攸的手指在竹簡上輕輕敲了敲，忽然眼睛一亮，拉著劉大的胳膊道：
“劉校尉，主公既如此自信，我等在這裏猜度也無用。不如現在就去後山瞧瞧？沒準那些人先前真是藏拙，故意裝作訓練不佳呢？”
劉大一聽，頓時覺得有理。
他本就對劉度的話半信半疑，此刻被荀攸一攛掇，那點好奇心徹底壓過了顧慮：“先生說的是！末將這就帶您去！”
兩人不再耽擱往後山走去。
虎賁軍大營的後山是片茂密的鬆林，平日裏少有人至，正是隱蔽待命的好去處。
離著還有半裡地，劉大就放緩了腳步，低聲道：“先生小心，末將已命人在此處設了三道暗哨。”
荀攸點點頭，示意自己明白。
可往前走了不過數十步，他忽然察覺到不對勁，四周太過安靜了。
往日裏即便設了暗哨，也能隱約聽到士兵的咳嗽聲或是甲葉摩擦聲，可今日卻隻有風吹鬆針的簌簌聲，連蟲鳴都稀稀拉拉的。
正疑惑間，兩道黑影唰地從鬆樹後躍出，手中長刀直指兩人咽喉，動作快如閃電。
“什麼人？！”黑影厲聲喝問，聲音裡透著一股與尋常新兵截然不同的沉穩。
劉大忙抬手示意：“是我！”
那兩人看清是劉大，立刻收刀行禮，動作整齊劃一，眼神銳利如鷹，絲毫不見半分慌亂。
劉大心裏咯噔一下，這反應速度，這警惕性，哪裏像是昨日那些連口令都記不住的新兵？
荀攸也暗暗心驚，不動聲色地打量著這兩個暗哨。
他們穿著普通的士兵甲冑，可站姿挺拔如鬆，握刀的手指骨節分明，顯然是常年習武之人，絕非臨時拚湊的新兵蛋子。
“你們……”劉大剛想問些什麼，卻被荀攸用眼神製止了。
兩人跟著暗哨往鬆林深處走，越往裏走，越是心驚。
方纔在外圍隻覺得安靜，此刻才發現，這安靜裡藏著一股肅殺之氣。
地麵上的落葉被踩出整齊的路徑，卻不見半分雜亂的腳印；
林間的篝火明明滅滅，卻看不到一個士兵圍在火邊閑聊，隻有巡邏的隊伍每隔一刻鐘準時經過，腳步輕得像貓。
再往前，便是那一千名新兵待命的營地。
說是營地，其實隻是在林間空地上鋪了層乾草，連帳篷都沒搭，可奇怪的是，明明有上千人在此處，卻聽不到半點喧嘩，甚至連咳嗽聲都極輕。
劉大和荀攸躲在一棵鬆樹後悄悄觀望，隻見那些士兵三三兩兩地坐著。
有的在擦拭長槍，有的在閉目養神，還有的在低聲交談，可即便交談，聲音也壓得極低，像是怕驚擾了什麼。
最讓兩人震驚的是他們的姿態，無論坐著還是躺著，沒有一個人是歪歪扭扭的。
即便是閉目養神的，腰桿也挺得筆直，手始終按在腰間的刀柄上，彷彿隨時能一躍而起。
那眼神更是嚇人，偶爾有目光掃過林間，銳利得像是能穿透黑暗，與昨日訓練時畏畏縮縮、眼神渙散的模樣判若兩人。
“這……這是怎麼回事？”劉大壓低聲音，語氣裡滿是難以置信。
他昨日傍晚還來看過，那時這些人還東倒西歪地靠著樹榦，有的甚至在偷偷打盹，怎麼一夜之間就像換了個人？
荀攸沒有說話，隻是臉上漸漸浮現了一抹，果然如此的笑意。
“公達先生……”劉大的聲音都有些發顫了。
他活了這麼多年，見過的精銳也不少，可從未見過這樣的隊伍。
明明是千人規模，卻安靜得像空無一人；明明穿著普通的甲冑，卻透著一股讓人心悸的殺氣；
明明昨日還是群新兵蛋子，今日卻絲毫不比他們這些虎賁軍校尉差！
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