夜色漸濃，北郊的空地上卻依舊燈火通明，人聲鼎沸。
荀彧與賈詡正指揮著人手有條不紊地搬運稻種，一輛輛馬車裝滿沉甸甸的麻袋，在火把的映照下緩緩駛離，朝著洛陽城內外的村落而去。
今夜對於荀彧等人而言，註定是個無眠之夜，可無論是負責排程的官吏，還是幫忙搬運的士兵，臉上都帶著一種莫名的期待，冇人有半句怨言。
劉度麾下的軍隊本就是精銳之師，再加上願力的潛移默化，忠誠與執行力早已深入骨髓。
他們深知，主公此舉關乎洛陽的安危，關乎千家萬戶的生計，哪怕徹夜操勞，也甘之如飴。
劉度站在一旁，看著眼前忙碌而有序的景象，心中頗感欣慰。
他走到荀彧身邊，拍了拍他的肩膀：“文若，雜交水稻的種植方法與尋常稻種略有不同，我再跟你叮囑幾句。”
荀彧連忙停下手中的活計，恭敬地聽著。
“這稻種耐旱耐澇，對土地肥力要求不高，哪怕是貧瘠之地也能生長……”
荀彧聽得極為認真，不時點頭記下，還讓身旁的主簿拿出筆墨，將劉度的話記錄下來，生怕有所遺漏。
“主公放心，屬下定會將這些要點寫成文書，分發到各村落，確保每個農戶都知曉。”
劉度滿意地點了點頭：“如此便好。推廣之事就拜托你了，我先回府了。”
說罷，劉度轉身登上馬車，朝著大將軍府的方向駛去。
車廂內，他靠在軟墊上，腦海中卻在思索著雜交水稻的利弊。
這稻種產量雖高，適應性也強，可最大的問題便是無法留種，每次種植都需要新的種子，這意味著日後必須持續消耗願力兌換，絕非長久之計。
“這玩意終究隻是應急用的，口感也遠不如傳統水稻細膩。”劉度低聲自語。
穿越前他就曾聽聞，雜交水稻在饑荒年代發揮了巨大作用，卻並非百姓日常食用的首選。
等日後願力充足，還是要在改良傳統水稻、研發高效肥料與耕作工具上下功夫，從根本上提高糧食產量，那纔是長久之策。
不過眼下，能有這雜交水稻解決燃眉之急，已是幸事。
東漢的底層百姓，平日裡能吃上野菜喝碗稀粥就已是奢望，哪裡會挑剔口感？
隻要能填飽肚子，這稻種便是他們眼中的神物。
馬車行駛了約莫半個時辰，終於抵達了大將軍府。
劉度剛走進府門，管家便迎了上來，躬身行禮：“主公，您回來了。”
“何事？”劉度問道，看管家的神情，似乎有話要說。
管家連忙說道：
“回主公，那位貂蟬姑娘已經安置在西跨院了。隻是關於她的月錢和伺候的丫鬟規格，屬下不知該按什麼標準安排，特來請示主公。”
說罷，管家偷偷抬眼看向劉度，眼中帶著幾分好奇。
今日晚間他曾遠遠見過貂蟬一麵，那容貌身段，簡直如天上的仙女一般，他本以為主公定會給她極高的待遇，故而特意前來請示，不敢擅自做主。
劉度聞言，腦海中不由自主地浮現出馬車中貂蟬那妖嬈的身段，還有她主動迎合時柔若無骨的觸感，心中竟有幾分燥熱。
下意識地，他便想讓管家按照最高規格安排，給她豐厚的月錢，再配上幾個伶俐的上等丫鬟伺候。
可轉念一想，貂蟬乃是王允送來的眼線，係統麵板上顯示她的好感度，在馬車纏綿之後也不過才六十點，顯然並未真心歸順。
對於這樣心思不純的女人，若是給予過高的待遇，隻會讓她得寸進尺，甚至可能暗中傳遞訊息給王允，得不償失。
“就按最低規格來吧。”劉度壓下心中的雜念，語氣平淡地說道，
“月錢按普通侍妾的一半發放，每日讓她到鄒氏那裡敬茶請安，聽從鄒氏的管教。至於丫鬟，安排兩個下等的就行了，能打理日常起居便好。”
管家頓時呆住了，懷疑自己是不是聽錯了，愣在原地半晌冇有反應。
那位貂蟬姑娘美得跟個妖孽似的，主公竟然隻給她最低規格的待遇？這實在太出人意料了。
“怎麼？有問題？”劉度見管家遲疑，眉頭微微一挑。
管家這纔回過神來，連忙躬身說道：“屬下不敢，屬下這就去安排。”
心中卻暗自嘀咕，主公的心思當真是難以捉摸，這般絕色美人，竟如此對待。
劉度不再理會管家的疑惑，徑直朝著內院走去。
他很清楚，對付貂蟬這種女人，絕不能一味縱容。
給予最低待遇，既是對她眼線身份的敲打，也是一種試探。
若是她安分守己，日後再逐步提升待遇也不遲；若是她敢有異心，這般低的規格，也方便掌控，不至於造成太大損失。
更何況，讓她每日去給鄒氏請安，也是有意為之。
鄒氏雖是妾室，卻入府較早性情沉穩，也頗得劉度信任。
讓她管教貂蟬，既能讓鄒氏感受到尊重，也能借她的手監視貂蟬，可謂一舉兩得。
回到臥房，劉度換下朝服，換上一身寬鬆的常服，躺在榻上卻毫無睡意。
這亂世之中，每一步都如履薄冰，既要運籌帷幄，決勝千裡之外，又要洞察人心，平衡各方勢力。
函穀關的攻克，讓他打通了西進的門戶；雜交水稻的推廣，讓他有了穩固後方的底氣；而對貂蟬的敲打，則是他防備內患的一步棋。
“路還長著呢。”劉度輕聲說道，眼中閃過一絲堅定。
董卓在長安虎視眈眈，袁紹在河北積蓄力量，天下諸侯各懷異心，想要逐鹿天下，還需付出更多的努力。
窗外的月光透過窗欞灑進臥房，照亮了桌上的地圖，上麵密密麻麻地標註著各方勢力的分佈。
劉度知道，明日還有更多的事情等著他處理，西涼降卒的整編、新騎兵的組建、朝堂官員的調整……每一件都關乎他的大業。
他閉上眼睛，強迫自己休息，養精蓄銳，以應對明日的挑戰。
而西跨院的房間裡，貂蟬正坐在梳妝檯前，看著鏡中自己憔悴的模樣。
她從被送入府中，便一直待在這房間裡，除了兩個粗手粗腳的小丫鬟送來簡單的吃食，便再無人問津。
她不明白，劉度在馬車上對自己頗為享受的樣子，為何回府後卻對自己如此冷淡，連個像樣的伺候丫鬟都冇有。
“難道是我哪裡做得不好，惹他不快了？”
貂蟬心中暗自揣測，臉上露出幾分不安。
她本以為憑藉自己的美貌，至少能在將軍府中獲得一席之地，冇想到竟是這般待遇。
正在這時，房門被推開，一個老媽子走了進來，麵無表情地說道：
“貂蟬姑娘，明日起，你每日清晨需到鄒夫人院中敬茶請安，不得有誤。”
說罷，便轉身離開了，根本不給貂蟬問話的機會。
貂蟬看著老媽子的背影，心中愈發不安。
她隱隱感覺到，自己在將軍府的日子，恐怕不會像想象中那般順利。這個劉度，遠比她想象中更難捉摸。