千裏之外的江陵行轅，籠罩在比夜色更深的寂靜與謀算中。
幾案上，除了那捲記載“五玉”的古帛，還散落著方士進獻的“仙丹”——有的色澤詭異如蟲豸，有的已然幹裂失味。曹操曾服食過，換來的是更深的疲憊和夜半心悸，但這並未打消他的念頭，反而讓他對“正統”長生之法的渴望燃燒得更加病態熾烈。
他披著深色大氅獨坐書房，手指摩挲著掌心中那枚溫潤的“中央黃玉”。燭火在他眼中跳動，映出深潭下的灼熱岩漿。
“時候，差不多了。”他低語，聲音沙啞卻帶著異樣的篤定。緩緩閉上雙目，一手緊握黃玉，另一隻手按在那古帛關於“赤陽玉”的符文之上，口中念誦起一段極其拗口、音節古怪的咒文——並非玄真子所授，而是他早年從一處戰國古墓竹簡中所得，殘缺不全，從未輕易動用。
今夜，他賭上了某種冥冥中的聯係，以及黃玉作為“五玉”之一可能具備的、超越距離的共鳴特性。
隨著咒文進行，他手中的黃玉漸漸泛起一層帶著細微波紋的柔光。曹操的臉色以肉眼可見的速度蒼白下去，額角滲出冷汗，彷彿承受巨大消耗。但他眼中的偏執之火卻越燒越旺。
同一時刻，鷹嘴澗山洞據點。
陳墨正盤膝坐在那處疑似古祭壇殘跡的石台上，嚐試藉助這裏相對穩定的地脈氣息和懷中摸金令牌的輔助，調理體內紊亂的能量。
突然——
懷中緊貼胸口的赤玉毫無征兆地劇烈一燙！緊接著，那枚一直默默吸收衝突能量的摸金令牌，也同時散發出強烈的、帶著催促意味的溫熱！
“怎麽回事？”陳墨心中一驚，還未來得及反應，一股強大、冰冷、充滿威嚴且不容抗拒的意誌，如同無形潮水，順著赤玉與令牌傳來的奇異連結，猛地撞入他的腦海！
刹那之間，天旋地轉！
陳墨感覺自己的“意識”被強行抽離，四周山洞的景象迅速模糊褪色，取而代之的是一片無邊無際、隻有微弱燭火照亮的黑暗虛空。虛空中央，一張巨大的書案後，坐著那個他無比熟悉又無比忌憚的身影——
曹操！
這不是真實的會麵，而是某種基於能量共鳴與意誌投射的 “靈犀相見”！陳墨瞬間明悟，心中駭然。曹操竟然掌握瞭如此詭異的手段？
“陳墨。”曹操的聲音直接在他“意識”中響起，平淡，卻蘊含著山嶽般的壓力，在這片意識空間中回蕩，震得陳墨魂體不穩。“見到孤，為何不拜？”
陳墨的“意識體”在這片空間凝聚成形，他強行穩住心神依禮躬身：“臣陳墨，拜見丞相。不知丞相以如此神通召見，所為何事？”他刻意點出“神通”二字，既是試探，也是提醒。
曹操的虛影似乎更凝實了一些，他放下手中虛握的“黃玉”（在此空間亦顯化），目光如實質般落在陳墨身上：“孤且問你，赤玉，可在你手？”
“在。”陳墨沒有猶豫。在這種直接針對意識的交鋒中，謊言極易被感知。
“既得玉，為何不歸？為何失聯？赤壁墓穴之中，觀山太保、還有那些魑魅魍魎，又是怎麽回事？”曹操的問題接連丟擲，每一個都帶著沉重的壓力。
陳墨心念電轉。這是最關鍵的時刻。
“回丞相，墓穴之中確有觀山太保阻撓，言此玉乃鎮物不可輕動。亦有秘閣之人……疑似玄真子軍師麾下，意圖搶奪。”他先點出敵人，轉移焦點，“臣為護玉身受重創，體內因尋玉而引動的舊患亦一並爆發，幾近殞命。不得已隱匿行蹤覓地療傷。非不願歸，實不能也。”
“舊患？”曹操目光銳利如刀，“是何舊患？與你那身迥異常人的學識、還有這能與黃玉遙生感應的本事，可有關係？”
終於問到核心了。陳墨知道，必須丟擲一些 “真貨” ，才能取信，才能讓曹操覺得他有價值。
他深吸一口氣（意識體的動作），緩緩道：“丞相明鑒。臣之學識，部分確係家傳殘卷所得，然更多……乃因臣天生魂質特異，偶能感知、共鳴一些古物之中殘留的‘印記’與‘資訊’。”他將穿越和現代知識包裝成了一種玄乎的“天賦”。“此次尋找赤玉，與此玉能量共鳴過深，引動了體內舊疾，導致魂體不穩，時有渙散之虞。”
“魂體不穩……”曹操低聲重複，眼中光芒大盛，“所以你能感知五玉，能解讀古帛，能尋得常人難覓之墓穴？”他似乎為自己找到了一個合理的解釋。“那麽，告訴孤，你從那些‘印記’中，究竟看到了什麽？關於五玉，關於……昆侖！”
最後兩個字他幾乎是低吼出來，在這意識空間中激起漣漪。那毫不掩飾的、近乎貪婪的渴望，如同實質般壓迫過來。
陳墨知道，最關鍵的時刻到了。他抬起頭，直視曹操那灼人的目光，一字一頓，半是陳述半是引導：
“五玉，並非凡玉。乃上古所遺，定鼎天地氣運之鑰。散則鎮八方，聚則……可感應昆侖之門徑。”
他說得很謹慎，是 “感應門徑” ，而非“開啟”或“抵達”。這是真話，也是預留巨大操作空間的模糊之言。
“昆侖……之門徑？”曹操身體前傾，虛影因激動而微微波動，“如何感應？門後有何物？長生之秘，可在其中？”
“臣所見‘印記’殘缺，隻知五玉齊聚，於特定之時、特定之地，以特定之法共鳴，可引動昆侖虛影顯化，或現通往其‘墟影’之途。”陳墨繼續用模糊但誘人的語言描述，“至於門後有何……古籍有載‘西王母掌不死藥’，然真實如何，非親見不可知。但確與天地終極之秘相關。”他將神話與猜測混合，既不一口咬死有長生藥，又留下無限遐想。
曹操沉默了，但那沉默中湧動著近乎狂暴的喜悅與渴望。陳墨的話，與他手中古帛的記載、與他多年的追尋夢想，嚴絲合縫！
“五玉……五玉……”曹操喃喃道，猛地盯住陳墨，“你既能感應，可知其餘二玉下落？黑玉、青玉，還有……黃玉、白玉已在孤手！”
陳墨搖頭：“臣重傷未愈魂力難繼，且距離遙遠難以清晰感知。僅知黑玉之氣似在北方幽燕之地有隱現，青玉則飄渺，或與東方海外之傳說有關。具體方位，需待臣傷勢稍複，或接近相關地域，方可嚐試探查。”
他沒有給出確切答案，但指明瞭大致方向——既顯示了能力，又保留了必要性，更將尋找的壓力部分轉移給了曹操。
“好！好！”曹操連說兩個好字，“陳墨，你聽著。赤玉你暫且保管，全力療傷。 孤會令周深重整摸金營，不惜一切代價助你，並提供你所需一切資源！荀彧會暗中協調。 你之任務，便是給孤尋齊五玉，找到通往昆侖之門徑！此乃絕密，除孤與你、周深、文若，不得令第五人知曉！尤其是玄真子及其秘閣，必須徹底避開！”
他直接下達命令，並明確將玄真子排除在外，甚至暗示敵對。
陳墨心中凜然，躬身應道：“臣，領命。然臣傷重，恐需時日，且前行之路必多險阻……”
“孤準你便宜行事！”曹操打斷他，“記住，孤要的是結果！是昆侖之門！待你功成之日，裂土封侯，與國同休，孤絕不吝嗇！但若……”
他話未說完，但那冰冷的殺意已彌漫整個意識空間。
“臣，必竭盡全力。”陳墨低頭。
“此次聯係，耗力甚巨，不可久持。”曹操的虛影開始晃動模糊，“你好自為之。周深會設法與你取得聯係……”
話音未落，整個意識空間劇烈震蕩，如同鏡子般碎裂。
陳墨渾身一震，猛地睜開雙眼，發現自己依舊坐在鷹嘴澗山洞的石台上，冷汗已浸透重衣。懷中赤玉和令牌的溫度正在緩緩消退，殘留著一絲令人心悸的威壓。
剛才的一切，似夢非夢，卻又無比真實。
曹操竟然用這種方式找到了他，下達了不容拒絕的命令。他被迫半真半假地透露了“五玉聚，可通昆侖”的核心資訊，將自己更深地綁在了曹操的戰車上，但也藉此獲得了暫時的“合法性”和曹操資源的承諾，並將玄真子明確劃為了需要防範甚至對抗的敵人。
福兮？禍兮？
他抬頭，透過山洞縫隙望向漆黑的外界。風雨欲來。
靈犀之縛已結，帝王的意誌如枷鎖纏身。陳墨攥緊懷中溫熱的赤玉，知道通往昆侖的尋玉之路，既是保命的契機，也是踏入萬劫不複深淵的開端！