劉協心裏有事,於是敬了兩圈酒,又扒拉了幾口菜,便要起身告辭,說是當天還要趕到新野去,不敢久留。
傅巽便對宋忠說:“你昨天說有一古物,要贈與伯和。你現在還不拿出來,更待何時?”
宋忠笑道:“飲酒酣暢,差點忘了這事。”
他從身旁拿起一個小包裹,開啟來,從裏麵拿出一個盒子。
那盒子十分精緻,乃是檀木雕成,通體黑漆,四個麵還雕了花,塗了紅漆點綴。
他也不開啟,直接遞給了劉協。
劉協便問:“夫子,這裏麵是什麼?”
宋忠剛要回答,忽覺樓板震動,有一夥人踩得樓梯咚咚作響。
緊接著,樓梯口有人喊道:“宋祭酒,你在哪裏坐?”
宋忠不暇多想,便隨口應道:“我在這裏。”
雜亂的腳步聲由遠及近而來。未見其人先聞其聲,有一人朗聲說道:“宋祭酒,聽說你在這裏宴請嘉客,可否讓老夫見識見識?”
劉協聽得那聲音有些耳熟,不由得心頭一顫。
這聲音,渾厚中帶著三分沙啞,況味裡夾著七分熱忱,來的是誰?不是別人,正是國丈伏完!
劉協的大腦高速運轉,八核全開,一連串的疑問湧上心頭:他怎麼會來這裏?難道是我來襄陽的訊息已經走漏了?我要怎麼跟他打招呼?跟他說什麼?身份暴露後,要怎麼跟宋忠解釋……
這一刻,劉協恨不得找個地縫鑽進去。或者,找孫悟空借一個隱身符,先隱身半個時辰再說。
劉協一時手足無措,急忙轉了轉身子,臉朝裡坐著,支起領子擋了半邊臉。
說話間,伏完已經來到了房間門口,挑簾走了進來。
在他的身後,還跟著兩個年輕人,眼神陰惻,一進門便不懷好意地四下張望。
宋忠、傅巽一看,認得是伏完,急忙起身相迎。
宋忠說道:“國丈,哪陣風把您給吹來了?多日不見,氣色比前些天還好。”
伏完滿麵春風,先朝兩位祭酒拱手行禮:“宋祭酒,傅祭酒,承問。兩位在此歡會,老夫本無意叨擾,不過這兩個府吏說你二人在此宴請佳客,而且這佳客是我的故人,所以老夫冒昧前來,擾了兩位的雅興。”
傅巽道:“國丈見外了。今日與我們同席的,是兩個後生,你看你認識其中哪位?”
徐庶十分機警,他見劉協有躲閃之意,知道伏完是奔著劉協來的,於是急忙站起身來,朝伏完拱手道:“國丈,多日不見,一向可好?”
伏完在徐庶身上上下打量了兩遍,並不認識,但因為徐庶的口音是許都那邊的,伏完一時也拿不準。他心裏說,莫非此人是以前在許都的舊相識?
遲疑了幾秒鐘,他出聲問道:“老夫年邁,這記性是越來越差了。這位公子似曾相識,卻一時記不起姓名。”
徐庶道:“我乃單福,難道國丈忘了嗎?當日劉荊州去新野迎接國丈,不才充做禮儐,跟在迎接的隊伍裡。我當時還給國丈抬過行李。路上也我護持在國丈的車馬旁邊。後來劉荊州第1次宴請國丈時,我也在座。”
徐庶說的是真的還是假的?當然是假的。
他情知劉協不方便與國丈相認,所以編造了這些謊話,好替劉協掩護。
這徐庶還真是個人才!他說謊時臉不紅,心不跳,中氣十足,言之鑿鑿,編得有鼻子有眼。
伏完聽得一愣一愣的。他心裏想:自己真的是老了,記性變差了。
他於是對徐庶說道:“如此說來,我還真有點印象。老朽還要多謝這位後生的護衛之恩。”
徐庶道:“些許小事,不足掛齒。我也是受人之託,終人之事。不過晚輩一直欽佩國丈的忠肝義膽。當年天子危難之時,國丈棄身不顧,千裡相隨,真乃國士之風也。”
伏完道:“後生謬讚了,老夫慚愧。”
然後,他又回頭問身後的兩個年輕人:“你們說的老夫的故人,可是這位單福?”
這兩個人一直在觀察著伏完的一舉一動,此時見伏完問他們,其中一人支吾著說:“興許……是吧。我們也是因為有上峰相告,並受囑託告知國丈大人的。”
另一個人則說:“伏國丈,你也看看另一個人你認不認識?”
劉協知道自己躲不過去了,隻好硬著頭皮站起身,來了一個先發製人,大聲說道:“國丈,我叫劉成。雖然我們以前沒有見過麵,但晚輩久仰國丈的大名,幸會!幸會!”
伏完仔細觀瞧,見是劉協,不由得震驚不已,臉上的肌肉快速跳動了幾下,似乎想要說些什麼。
徐庶見勢不妙,急忙搶著說:“這位劉成賢弟,今日是第一次隨我來到襄陽,伏國丈是斷然沒有見過他的。”
劉協也一臉笑容,用手指著自己胸口,對伏完說:“對,劉成,劉成。”
話都說到這個份上了,伏完縱然再傻,也該明白了:劉協現在不方便和他相認。
多半輩子的風風雨雨,與董卓、曹操等人鬥智鬥勇,伏完能撐到現在,那也是有兩把刷子的。
他馬上裝模作樣地打量劉協一番,說道:“這位後生,老夫確實不認識。那這兩位府吏所說的熟人,必定就是這位單後生了。”
徐庶馬上接了話茬:“能與國丈相知,福三生有幸。”
傅巽道:“既然國丈來了,請入座吧。”他便起身呼叫店家添酒添菜。
伏完客套一番,架不住傅巽和宋忠熱情好客,就對跟著來的那兩個人說:“有勞二位了。我與宋祭酒、傅祭酒在此說些閑話,二位請回吧。”
那兩個人好像還有些不心甘,與伏完和兩位祭酒道了告辭,便轉身走了。
這兩個人走得很急,下樓時樓梯咚咚作響。
伏完坐定後,先與宋、傅兩人寒暄了幾句,然後對劉協和徐庶說道:“這兩個後生一表人才,又是兩位祭酒的座上佳客,必然頗有才學,將來的前途不可限量。”
劉協和徐庶謙遜回應。
伏完與徐庶原本不相識,卻都心懷鬼胎,裝模作樣的聊了幾句家常。
然後伏完又轉向劉協:“這位後生,你家裏一切可好?”
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