不得不佩服,這些虎豹騎的士兵果然夠驍勇的。
在抓捕這些人的時候,新野的士兵竟然也死了兩個,傷了十來個。
甚至還有一名姦細,趁張三爺沒有防備的時候,突然抽刀襲擊,竟劃破了三爺的袍袖。
經過對俘虜的嚴刑拷打,他們供出自己確實是曹洪派來的,職責正是要在曹洪的大軍到達時,突然發難,以便控製一處城門,放虎豹騎進城。
這批人總共有50人,除了昨天到來的三十幾人,今天還會有一些姦細陸續到來。
劉備馬上命關羽、張飛、耿綸三人各把守一個城門,對進城的人——尤其是騎馬的人挨個搜查,一旦發現身帶利刃者,或操北方口音者,就地擒下。
果然,他們又陸續在城門處盤查出了一些姦細。
為了找出姦細,新野上下又足足忙碌了一天。
傍晚時分,劉備統計了一下戰果。
兩天合計,新野全城共捕獲、殺死姦細42人,並成功繳獲了將近50匹戰馬。
但是,由於之前在審訊中獲知的姦細的總人數是50人,那麼這意味著還有幾名姦細躲過了盤查,正隱匿在新野的某個角落。
實際上,之前關、張二將在巡街時就發現了幾匹無主的戰馬,應該是有幾個姦細見勢不妙,捨棄了戰馬,自己躲了起來。
劉備命人在城內繼續搜捕可疑人員,並發動新野的百姓舉報。
直到掌燈時分,又先後有四人落網。這意味著還隱藏在暗處的姦細,頂多還有四人。
劉備認為:僅憑剩下的姦細,已不可能攻佔城門。下麵需要防備的,就是這些姦細狗急跳牆,刺殺新野的關鍵人物。
其實在新野城裏,真正值得刺殺的目標,也就劉協和劉備兩個人。
劉備在行宮和縣衙附近加派了一些警衛,以確保萬無一失。
劉協一直忙到深夜,纔回宮休息。
————
又一天開始了。
上午,劉備繼續派人搜捕姦細,但除了拘押了幾個可疑的人外,沒有進一步的收穫。
不過,劉備拔除了一個曹操設在新野的通訊站。
這是一個布莊,因為前一天在店裏捕獲了兩名姦細,這家店的老闆也被拘捕待審了。
上午,簡雍帶人對這家店鋪進行了搜查,起獲了一些帶有印信的公文,其中有幾件出現了婁圭的簽名。
簡雍隨即拘押了和布莊有關的所有人,並將店鋪所有財產充公。
在這天上午,新野這邊收到了更多的情報。
他們已獲悉:目前宛城那邊正一片忙亂,約有8000名士兵正做著出征前的準備。
同時,曹洪正在朝新野急速進軍,也得到了多個資訊源的確認。
劉備便下令關閉城門,不再允許出入。
————
下午,曹洪和他的950名虎豹騎,帶著滾滾的風塵,來到了新野城下。
怎麼1000人變成了950人?很簡單,因為那50人基本上都已經折在了新野城裏。
此時的新野城頭上,旗幟招展,刀槍林立,早就嚴陣以待了。
劉協、劉備和手下的一眾幕僚,也都登上城頭,監視著由遠及近的敵軍。
虎豹騎的士兵們遠遠看到新野的城門緊閉著,沒有辦法衝鋒,就放慢腳步,逐漸聚集在城門外一裡的地方。
城頭上的景象,讓曹洪感到了些許失望。他想給新野來一個突然襲擊,但顯然對麵已經有了防備。
他帶領士兵們來到城下,然後命他們一起吶喊。
一時間,充滿野性的呼喊聲盈野而來,震得新野城上的城磚都微微顫動。
顯然,這是他們給城裏的姦細發的訊號,要他們出手接應的。
喊了幾遍後,新野的城門依然毫無反應。曹洪明白,內應們的行動大概率是失敗了。
劉備在城上高聲喊道:“曹洪將軍,今日無故犯我疆界,是何道理?”
曹洪手搭涼棚往城上觀看,認得是劉備,於是大怒道:“大耳賊,今日天兵來至,你還不下城投降,更待何時?”
劉備道:“今天子在此,你們還敢在天子麵前耀武揚威,是真反賊也。速速下馬歸降,饒你不死。”
曹洪不再答話,令士兵們再次吶喊。
劉協噗嗤一笑,回頭見張飛在自己身後,對他說:“張將軍,去把姦細押過來幾個,砍下人頭送給曹洪看看。”
張飛聽說要砍人頭,頓時大喜,領著十幾個刀斧手走了。
不大一會兒,他押了10個姦細來到城頭,朝下麵的曹洪大喊:“曹洪小兒,你派的姦細全都聾了,我現在把他們的頭給你送去,你趴在他們耳朵上喊吧。”
說罷,張飛令人把大纛扛來,砍了一個姦細,用他的血先祭了旗,然後又把剩下的姦細挨個砍頭,所有的頭顱都拋到城下。
曹洪知道,這大概率就是自己先前派出的姦細。
他不由得火冒三丈,朝城上的人喊道:“新野的一眾鼠輩,可敢出城與我一較高下?”
張飛大叫:“曹洪小兒,你若有膽,就進城來,與張某決一死戰。你放心,我跟你一對一單挑,絕不讓他人插手。”
曹洪請城裏的人出去,城裏的人請曹洪進來,兩邊請來請去,看樣子是永遠也協商不好了。
曹洪見新野兵馬不應戰,又遠遠的看到黃羅傘蓋下有一人,知道是天子劉協,於是轉換目標,朝劉協大喊:
“陛下,為何聽信小人之言,與劉備這樣的反賊攪在一起?臣是來接駕回許都的,隻要陛下隨臣回去,臣便可饒了新野的這些反賊,班師北返。”
劉協也朝他大喊:“曹洪,下馬降了朕,朕保你封侯拜爵,福蔭子孫。”
……
就這樣,兩邊隔空喊話,俱是喊得口乾舌燥。
曹洪見偷襲的計劃失敗了,又加上天色漸晚,於是令士兵後退半裡,當道下寨。
同時,他派出信使前往宛城,以催促宛城軍及早前來會師。
傍晚時分,孫乾從襄陽回來了。
劉表已答應讓文聘支援新野,以保證新野不被攻破。
同時,劉表還將派出水軍封鎖白河河麵,並為新野支助物資。
————
第二天,曹洪擺開陣勢,又來城下罵陣,想激劉備出城交戰。
他們拿新野的城池是一點辦法也沒有,但如果野戰的話,那正好可以發揮他們的特長。
當然新野這邊也不傻,任憑他們叫破喉嚨,城裏也沒有出來一兵一卒。
曹洪上午罵了一陣,等太陽高了之後,就退回營寨去了。
下午等太陽不那麼熱了,他又再次來挑戰,過足了罵人的癮。
劉協麵無表情地聽著下麵的敵軍叫罵,腦子裏緊張地思索著破敵之策。
他知道,過幾天等宛城軍來了,新野的日子就不那麼好過了。
一直龜縮在城裏,看上去並不是一個好辦法。戰爭的要義,就是要掌握主動權。
曹洪罵累了,將身上的汗衫解下,搭在肩上,光著膀子在陣前耀武揚威。
劉協見狀,噗嗤一笑,對身邊的劉備說:“皇叔,朕忽然想出了一個計策,定能殺敗虎豹騎!”
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