這次張南還真說對了。
東邊的軍營裡隻有5000人,是蔡瑁從襄陽城調來的城防軍,戰鬥力也很一般。
其實,曹純決定從東邊突圍,還有一個原因也非常重要:就是東邊更靠近曹仁的營寨,如果曹仁來接應的話,大概率會從東邊來。
即使如此,主動衝擊對手的營盤,自己一方也避免不了重大的損失。
曹純勉強召集了剩餘的虎豹騎,此時還有4000來人,命令虎豹騎打頭陣,去撕開對手的防線。
虎豹騎現在隻傷亡了幾百人,算是很不容易了。因為虎豹騎的護甲完備,更容易在敵人的箭雨下存活。
但普通騎兵就慘了,自陷入重圍以來,已經折損了兩三千。
這種情況下,曹純讓虎豹騎來打頭陣,也是實屬無奈,畢竟普通騎兵已經沒有多少戰力了。
在付出了很大的傷亡代價之後,虎豹騎終於把對麵的軍營沖開了一個缺口,然後沿著缺口魚貫而入,和裏麵的士兵展開了肉搏戰。
守軍雖然戰力不佳,但將領下了死命令,也基本能做到死戰不退。見大營的第一道防線被攻破,馬上退守第二道防線,繼續用強弩和長矛朝虎豹騎士兵身上招呼。
虎豹騎隻得繼續往裏麵沖,就像鑿子一樣,一點一點地往軍營的深處鑿。
這時,漢中軍和江夏軍一起掩殺過來,追著曹軍的屁股打,一片一片的曹軍倒地了賬。
這段時間,曹軍的傷亡數迅速攀升。如果他們再不能鑿穿東邊的軍營,大概率就要全軍覆沒在漢江邊了。
曹純不禁仰天長嘆:我一生征戰無數,難道我今天就要交代在這裏了嗎?
正在他絕望之際,忽然,對麵軍營的後方傳來了一陣喊殺之聲,守軍的防線迅速發生了鬆動。
原來,曹真和陳矯在營外等得焦急,又見營門被堵了,於是試著衝擊漢中的軍營,以便為己方保留退兵通道。
結果,這次衝擊卻踢到了鐵板,完全不似第一批騎兵衝鋒時那麼容易。
他們進攻受挫,又聽不到裏麵的喊殺聲,因此斷定曹純他們已經去別的地方了,不得不派人四處探查。
後來,他們聽到東邊喊殺聲響起,猜想那裏發生了激戰,於是帶著營外的五千騎兵和一萬步兵趕過去助戰。
得虧他們反應及時,否則已經進營的一萬五千人怕是一個也跑不了了。
本來5000荊州軍抵擋曹純的騎兵已經非常艱難了,如今背後又殺來一支人馬,這下終於頂不住了,士兵紛紛放棄陣地,四散奔逃。
很快,兩支曹軍在軍營的中間會師了。曹真護衛著倖存的曹軍騎兵潰圍而出,向曹仁的大營方向敗退。
聯軍在後麵又追殺一陣,搶到了許多兵器、馬匹和盔甲等戰利品。
他們一直追到荊州軍軍營的外邊,被曹真抵住廝殺。關羽等人見敵軍勢大,而己方士兵已經非常疲憊,這才鳴金收兵。
————
那麼,曹仁的大營那邊怎麼樣了?
其實,曹仁回到大營時,已經有一部分荊州軍沖了進來。
曹仁馬上佈署反擊,把已經闖進營的敵軍趕了出去。隨後,雙方又憑藉弓弩和投石車隔著營壘對射了一陣。
曹仁穩了穩陣腳,然後統兵出營,向荊州水軍發動了進攻。荊州水軍也不戀戰,且戰且退,逐漸退回到戰船上。
而樊城的那幾千守軍,也隻是虛張聲勢一陣,見曹仁帶兵回援了,自己也就麻溜地跑回去了。
等他趕跑了荊州水軍,又回來察看剛才冒蘑菇雲的地方,見地上已經被炸出了幾個磨盤大的坑,裏麵黑黢黢的,還能聞到淡淡的火炭味。周圍的帳篷也有因之起火的,燒掉了多半個。
被炸傷的士兵還沒來得及處置,傷口血斯呼啦的,看著瘮人。
曹仁心裏疑惑,想不明白對手使用了什麼秘密武器。
等營內事平,他才又想起弟弟曹純來,急忙派人打探,又聽說昨天荊州軍剛立的那個營寨發生了大戰,他便想要前去助戰。
還沒等他把兵卒點齊,敗兵已經回來了。他又急忙安排人手前去接應敗兵,前前後後也是忙得不可開交。
直到過了晌午,曹純才垂頭喪氣地來到了他的大營。
曹仁見弟弟的模樣十分狼狽,感到非常心疼,馬上安排軍醫為曹純檢視傷勢,又安排飲水、食物、帳篷等物。
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這一戰,曹軍是大敗虧輸。曹仁大營總共隻收攏了不到一萬騎兵,其中還包括曹真所帶的未被包圍的騎兵(他們在救援曹純時也有一定的傷亡)。這便意味著被包圍的一萬五千騎兵折損了七成。
而精銳中的精銳、號稱天下無敵的虎豹騎,此戰也折損過半,隻回來了不到兩千人。而且,這兩千人裡要麼人帶傷,要麼馬帶傷,就沒幾個完全健康的。
清點完畢後,曹純非常傷心,一米八幾的漢子竟忍不住哭了起來。
這些年來,他帶領虎豹騎南征北戰,可以說是每戰必克,從來沒打過敗仗。往常參戰,虎豹騎就算折損,通常也不過三兩百。如今一戰,竟折損過半,這是何等慘痛的損失!
曹仁也是心如刀絞,還得強裝鎮靜地勸慰曹純。
直到掌燈時分,曹純的心情纔好些了,用了些飯菜,然後細細地跟曹仁講述了一下今天的經歷。
曹仁聽罷,皺著眉頭說道:“若依你的描述,敵軍似乎是有備而來,專門給你設了一個埋伏。”
曹純道:“我也是這麼想的,否則很多事情都無法解釋。他們的所有佈置,都是為了破解騎兵的。但是,此前騎兵大都跟隨在主公身邊,並沒有騷擾過白河以西的漢中兵馬。他們沒有理由準備那麼多的長矛。”
曹仁道:“這就費解了。除非他們早就開始佈局,通過假情報誘騙你們過江來進攻。”
曹純道:“有可能。那個頻頻現身的劉協,很可能就是他們故意放出的誘餌。但這還是解釋不了一件事,就是整個計劃隻有我跟主公身邊的少數幾個人知情,但敵軍似乎是知道我們什麼時候進攻的。”
“莫不是出了姦細?”曹仁厲聲說道。
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