郭嘉還真是洞察事理的智者！
果然，曹操的大軍北上之後，南方的一群鼠輩們便忍不住要窩裏鬥了。莫說別人，就連劉協也是蠢蠢欲動，開始窺伺哪個方向可以開疆拓土了。
東吳的孫權又開始在柴桑集結人馬，準備再啃一啃江夏這塊硬骨頭。自從奪取了交州，孫吳的兵馬已經休整了很長時間，可謂是兵精糧足了，孫權自然又感覺自己行了。
當然，上次的教訓他可沒忘。他知道自己不是帶兵打仗的料，這次直接在金陵沒動窩，而是把所有兵馬的指揮權都交給了周瑜。
據估計，孫吳在柴桑集結了不下六萬的兵馬，戰艦不計其數，兵力是江夏的好幾倍。不僅如此，大部分能征善戰的東吳將領都來到了柴桑。
孫吳的行動自然瞞不過江夏的探子。劉琦和劉備倍感焦慮，他們一麵派人前往襄陽求援，一麵派人來向劉協通報情況。
對，隻是通報情況，漢京離江夏快兩千裡地了，他也沒指望劉協能派兵助戰。派人來的意思，就是說把情況告訴您，您看您有什麼可以幫忙的，能幫把手最好了，不能幫也訛不上您。
這一次，劉表可沒打算袖手旁觀。他也開始給江夏增兵派糧，準備跟東吳死磕。他還放出風去，隻要東吳敢來，他將派荊州最精銳的10萬兵馬前去迎戰。
當然，他實際能出動的兵馬應該不到10萬，而且也不能都算是精銳了。不過不奇怪，虛張聲勢是古代戰爭的常規手段。
這一次，襄陽集團可謂是空前的團結，連一向跟劉琦、劉備不對付的蔡瑁、張允等人也主張堅決抵抗東吳。他們可不想看到江夏落到孫權手裏。
這一次，劉協終於認識了習禎，因為劉琦派來的正使就是習禎——孫乾跟劉表比較熟，被派往襄陽了，沒空來，所以劉琦就派了他。
劉協見了習禎，還真覺得有點麵熟，自己肯定是在新野見過他。小夥子還很年輕，人顯得很精神。
跟習禎聊了一下，還真的是，習禎曾為劉協起草過一些公告，還曾站在劉協麵前請示公告的內容。如今，習禎已經被劉備提拔為軍中的主簿。
習禎向劉協陳述了他們偵察到的、東吳兵馬調動的情況。
劉協表示不會坐視不理，但初期不會派兵增援，後續要看戰事的走向決定。如果江夏的抵抗比較吃力，那麼漢中有可能直接派兵前往前線。
說完了公事，劉協一麵派人緊急召回龐林夫婦，一麵安排宴席給習禎接風洗塵。習禎是龐林的小舅子，來一趟不容易，所以應該讓他跟妹妹、妹夫團聚一下。
從習禎嘴裏，劉協聽到了一個特別炸裂的訊息：大哥徐庶已經成了劉備的女婿，他剛回江夏不久就成婚了。
劉協萬萬想不到，劉備會把自己十幾歲的女兒嫁給一個快要40歲的徐庶！要知道，徐庶也就比劉備小了10來歲，說成是同齡人也不算太牽強。
看來，劉備是真的喜歡徐庶，為了拉攏他也真是捨得下本錢！
習禎還告訴劉協，徐庶之前娶的那個小妾，已經給他生下了一個庶子。
得知大哥成家了，劉協也是替大哥高興。他和龐統、諸葛亮、石韜幾兄弟各準備了一份賀禮，交給習禎，托他帶回去給徐庶。
由於資訊不暢，龐林夫婦隔了一天纔回到漢京，與習禎見了麵。
習禎在漢京住了四天，才啟程回江夏。龐林因為要回任上去，正好趁著習禎的船也走了。
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不光荊州和東吳即將開打，張魯和劉璋也起了衝突。兩方人都派出使者來向劉協告狀，以尋求劉協的支援。
另外，隸屬於劉璋的南中地區也發生了叛亂，好在規模不大，又遠離成都，對劉璋的影響並不大。
對於巴蜀之間的衝突，劉協決定予以公平的調停，以維持局勢穩定。
當然，劉協也不是白忙活的。他借調停之機，派遣軍隊中負責勘察地形的文吏充當使者的佐吏，趁機踏勘進攻巴蜀的山川形勢。
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在初秋的那段時間裏，劉協還收到了一個讓他火大的訊息：馬騰和韓遂被曹操派去的使者一頓忽悠之後，都接受了許都給的封號，重新成了曹操的藩屬。
而且，這個訊息不是從馬騰和韓遂那裏得到的，而是從漢中自己的情報機構得到的。
也就是說，這兩個人在倒向曹操之後，並沒有派使者來告知劉協。而且，漢中與涼州、關中的邊境貿易也沒有中斷。
顯然，這兩個老油條還想保持外交政策的靈活性，並沒有打算跟劉協翻臉。如果將來曹操要對他們不利的時候，他們還是有可能再次倒向劉協的。
但這也意味著：如果劉協一直被蒙在鼓裏的話，他們說不定什麼時候就會從背後捅劉協一刀。
劉協和臣屬們分析了一下局勢，決定對馬騰和韓遂的背叛裝聾作啞，不予理會。
他們現在的實力還不足以壓倒馬騰和韓遂，這時候無能狂怒是不明智的。萬一逼得這兩個老古惑仔聯合向漢中進攻，事情就麻煩了。
之後的事實，證明瞭冷處理馬、韓二人的叛變是非常明智的。
馬騰接受了許都的封號不久，就派馬鐵偷偷地來到漢中，以便向劉協陳述他們的立場。
馬騰表示：他隻想保土自立，並不打算與劉協交惡。隻是目前迫於曹操的勢力太大，他纔不得不暫時屈服。
他向劉協保證：關中絕對不會成為曹操進攻漢中的基地。如果曹操能保證他的獨立地位，他願意和曹操、劉協同時保持友好關係。但隻要曹操動了謀取關中的念頭，他就會聯合劉協與之對抗。
劉協明白，這樣的保證一文不值。馬騰所說、所做的一切，出發點都是他的個人利益。
不過馬騰保土自立，符合劉協的利益。他沒有怠慢馬鐵，表示接受馬騰的表態，願意與他們保持友好的交往，雙方的貿易也將會繼續進行。
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送走了馬鐵之後，劉協決定前往武都郡，重走一下諸葛亮兵出祁山的道路。
等等！諸葛亮還從來沒有兵出祁山呢！
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