劉協晚上沒睡好。
他很想早點睡著，因為第二天就要舉行早朝。
但事情就是這麼神奇，越是到早朝的前一晚，他越是睡不好；而不舉行早朝的時候，他卻往往睡得格外香甜。
而且還有更神奇的，就是他睡不著的時候，總想著把思緒集中到當前的局勢上，努力為自己謀劃一個奪權計劃。
但他的思緒，卻總是不由自主地轉到太僕葛榮身上：這老小子六十多歲了，鬍子、頭髮全白了，說話還有點漏風，那家裏那年輕貌美的兒媳婦，是怎麼看上他那老屁股的？
當然，劉協從來沒有見過葛榮的兒媳婦，隻是常理來說，葛榮這種級別的高官，兒媳婦又怎麼可能會醜呢？
思想這個問題時，劉協腦子裏還總是臆想出老色痞與少婦的香艷畫麵。
輾轉反側了無數次，他終於聽到了五更的梆子聲。
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皇宮前殿，早朝開始了。
山呼萬歲已畢，劉協在龍椅上坐定後，朝下方看去，隻見左右兩列文武群臣，個個是精神抖擻，氣宇軒昂。
他在文臣那一列仔細搜尋了一遍，果然沒有看到太僕葛榮。
劉協知道，趙浩然的花邊新聞還是很準確的。
劉協板著臉問：“今日早朝，為何不見太僕寺的葛愛卿？”
大臣們麵麵相覷，無人說話。
大概冷場了5秒鐘之後，忽然廷尉上前一步，啟奏道：
“陛下，昨日葛大人騎馬外出，不慎跌落，被馬蹄傷了麵部，形容不雅。所以他今天不便上朝，在家養傷。他托微臣代為請假，望陛下見諒。”
劉協差點笑出聲來，嘴角抖了一下，勉強忍住了。
一些大臣也用笏板擋住臉，哂笑起來。
這些笑聲很輕，隻是安靜的大殿上，還是輕易就傳到了劉協耳朵裡。
顯然，葛榮那檔子事，不光劉協知道了，有不少大臣也知道了。
劉協擺擺手，讓廷尉回列，然後清了清嗓子，壓製住了下麵的笑聲，然後佯裝不知內情，對眾人說道：
“這葛大人也忒不小心了！一把年紀了，還學年輕人騎馬，這馬豈是好騎的？列位臣工，可不要學葛大人這般人老心不老啊！”
“諾！”大臣們齊聲應道。
一群人都揣著明白裝糊塗，使得整個大殿上，都充斥著詭異的氣氛。
劉協待這種氣氛消散了一些，再次開口說話，讓有事的大臣出班奏本。
隻見太常楊彪出班奏道：
“陛下，五月初五端午節還有十餘天就到了。我與幾個同僚商議，準備在潁河上舉行龍舟賽，以彰屈子之德，勸化吏民。
陛下若肯賞光，可於當日屈駕前往，與民同樂，以顯天子威德。”
劉協聽罷，心裏暗喜，自從穿越過來之後，他還從來沒有離開過這皇宮呢！
他太想到外麵轉一轉，看一看。
不管出於哪方麵的原因，劉協都想贊同。
不料，還沒等劉協發話，下方有一人亢聲說道：
“天子巡遊，茲事體大。此事應報予曹大將軍，待商議之後再行定奪。”
劉協定睛一看，說話的正是許都守將，遊擊將軍夏侯恪。
夏侯恪剛剛說完，少府耿紀厲聲說道：“天子出遊，何須大將軍同意？哪朝哪代有這樣的規矩？”
夏侯恪也不甘示弱：“如今天下未平，盜匪橫行，若陛下出了意外，誰能擔得起責任？讓曹大將軍定奪，乃是為了陛下的安全著想。耿大人出言反對，是何居心？”
空氣裡頓時有了些許火藥味。
楊彪見狀，急忙打圓場：“兩位，兩位，聽我一言。夏侯將軍言之有理，隻是曹大將軍已然北伐，不知兵到何處，此時縱然想上報曹大將軍，恐怕也難以成功。”
夏侯恪不依不饒：“雖然曹大將軍北征，但政事都已託付給荀彧荀尚書。此事讓荀尚書定奪，楊大人以為如何？”
耿紀還想爭辯，劉協怕他說了過激的話，急忙搶先說道：“夏侯將軍所言甚是，此事就派出快馬，前往鄴城，讓荀尚書來定奪。”
耿紀見狀，兩眼帶火，退回班列了。
夏侯恪見皇帝這樣說了，就對眾人說：“本將今日就派快馬前往鄴城，請示此事。料想三兩日就會有結果。”
說罷，他氣昂昂地站了回去。
這件事，就這麼說定了。
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劉協原以為，請示荀彧的話，這事肯定是沒戲了。
沒想到，三天後，許都這邊收到了荀彧的回話：贊同天子出宮，參加龍舟賽。
嘿！這荀彧真夠大膽，他就不怕我這個皇帝給他搞什麼驚喜嗎？
還沒等劉協回過神來，耿紀和吉平一起來找劉協。
君臣禮畢，吉平率先出言：
“陛下，我等之前一直在謀劃著刺殺曹操，數年不曾成功。
如今那曹操防備越來越嚴，恐我等再難找到機會。
既如此，陛下何不退而求其次，藉此次龍舟比賽之機，逃出生天，另投忠臣？”
耿紀接著說：“對，陛下何不藉機脫離曹操掌控，號召天下豪傑勤王？”
劉協聽了，苦笑著搖了搖頭。
吉平的這個主意，他自己又何嘗沒有想過？
在他腦子裏，已經推演過許多次類似的計劃了。
劉協苦笑一聲，對兩人說道：
“二位愛卿有所不知，朕何嘗不想逃離許都。隻不過有四件事，讓朕放心不下。
其一，皇帝出奔，想瞞過曹操的耳目可不容易。如果曹將率輕騎來追，朕如何能走脫？
其二，朕縱然走脫，皇宮裏還有朕的皇後、貴人、皇兒，他們又如何走脫？
其三，他日曹操追查此事，必牽連甚廣，二位愛卿恐難周全。
其四，這纔是最重要的：天下雖大，半數已歸曹操，其餘數州，也盡歸劉表、孫權等梟雄所有，朕又有何處可投？”
耿紀兩眼圓睜，語氣無比堅定地對劉協說道：
“大行不顧細謹，大禮不辭小讓。隻要陛下能復興炎漢，區區後宮婦孺何足掛齒？二三子之命，亦不足惜！”
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