劉協又等了一刻鐘左右，龐統回來了。
他告訴劉協：剛纔跟他叔父龐德公說了一會兒話，所以耽擱了。
龐德公告訴他：如果劉協攻取了上庸和漢中，那麼他們將舉家遷往漢中居住。
劉協笑著對龐統說：“漢中乃是窮僻之地，怎麼比得了襄陽的富庶繁榮呢？”
龐統道：“我叔父說：荊州即將大亂，如果他不提前走，到時候恐怕就走不了了。”
劉協略一沉吟，說道：“這話倒也不錯。劉表一死，這荊州還不知道要落入誰的手裏。隻要曹操來攻，襄陽就會成為戰場。總而言之，荊州不可能比現在更好。你叔父還真是有遠見的妙人啊！”
龐統道：“確實，這些年荊州走了下坡路。北方的曹操和江東的孫權，都是暴虐之人，現在真的有一種天下將溺的感覺。”
劉協道：“沒錯呀。所以朕才四處奔走，招募豪傑，以圖扭轉天命，救天下於將亡。”
龐統道：“陛下懷仁人之心，真乃天下之幸，社稷之幸。可惜臣沒有早一點遇到陛下。”
劉協笑道：“現在也不算晚。”
眾人哈哈大笑。
劉協站起來，領著眾人回船上去。趙通急忙領了幾個兵卒上前，將傘蓋、坐席等物品收了。
等眾人都上了船，正要拔錨起航時，文聘乘一條快艇前來拜見劉協。
文聘是這次受命協助劉協征討漢中的劉表部將，跟劉協也是老相識了。
他跟劉協、劉備等人溝通了一下軍事部署的問題，然後又乘快艇回去了。
劉備下令啟航，無數的船帆在獵獵春風的鼓動下，催著戰船向西而去。因為正好是順風，船隊的航行速度非常快。
回到旗艦上之後，劉協把劉備、諸葛亮、龐統、王威都叫進了船艙，然後屏退閑雜人等，將他剛才與劉表的對話簡要跟眾人敘述了一遍。
眾人聽說劉表有意交還荊州的治權，都是非常興奮。
不過興奮之餘，大家也都擔心劉表所說的話是不是真的。
對劉表最為熟悉的王威，認為劉表是真誠的。荊州的情況確實比較複雜，而劉表的兩個兒子又沒有特別高的才能。如果劉表把荊州交給他的某個兒子，很可能會鎮不住局麵。與其這樣，他還不如把荊州交給一個不會背刺他的狠角色。
劉協是還有著相當認可度的皇帝，那麼交給劉協當然是一個很好的選擇。
不過，王威認為即使劉表是真心要交還荊州治權，劉協這邊想要順利接手，也是不容易的。
因為劉表在荊州並沒有絕對的權威。例如荊南四郡，隻是名義上從屬於劉表，其實各郡太守有著很大的自主權。要想真正拿到這幾個郡，恐怕還免不了要派兵“巡察”一番。
另外，即使是劉表所在的南郡，由於豪族林立，劉協要想真正掌控局麵，必然免不了與襄陽的地頭蛇蔡家、蒯家博弈一番。如何擺平他們，也是一個不小的難題。
眾人討論了一會兒，這個話題便按下了。畢竟，這還是有蹤沒影的事，他們眼下的主要任務是打下上庸和漢中，進展如何還要看他們的努力。
三天後，劉協所乘的旗艦停靠在了上庸城外，關羽派人來接劉協、劉備等人進城。
沒錯，在劉協到達之前，關羽已經拿下了上庸郡治。
為什麼會這麼快呢？其實很簡單：關羽的大軍剛到城下，上庸太守申耽就出城投降了。
那位問了，申耽怎麼投降得這麼利索呢？
其實原因很簡單，上庸根本就沒有與天子大軍對抗的實力。
上庸名義上是一個郡，管轄的地盤也很大，但境內大部分地區都是層層疊疊的山嶺。那麼多的山裏麵，總共也沒有多少人民，收稅也收不了多少。
隻有上庸附近的漢江江穀，有著一長溜不太大的平原。
整個上庸，合計也不過兩萬多的人口。憑這點人口，申耽又能養多少兵馬呢？
實際上，上庸城內總共也隻有不到1000的兵卒，大概八百來人。如果據城死守，他擋住關羽的前鋒應該還不成問題，但等到劉備的中軍到來時，城池一定守不住的。
與其破城時被劉協給家譜消消樂了，還不如投降了，或許還能得個不錯的官位。
所以，申耽、申儀兄弟一商量：咱們也就別抵抗了，直接投降吧。
就這麼著，關羽來到上庸，一點罪也沒受，直接帶著兵住進了城裏。他給申耽、申儀兄弟以很高的禮遇，還保留了上庸的全部守軍。
那位問了：這個申耽，原來是屬於哪股勢力呢？
大致上來說，他是從屬於曹操的。申氏兄弟是當地豪族的宗主，趁漢末大亂時，他們拉起了自己的部曲，佔據了上庸。
因為這個地方比較偏遠，長久以來沒有受到其他勢力的侵擾，所以申耽就在這裏當起了土皇帝。
不過，因為實力弱小，申氏兄弟肯定得投靠個實力強大的“老大”，才能保證自己的安全。
誰最強大呢？申氏兄弟當然不傻，就派人到曹操那裏拜了碼頭，獲得了曹操以朝廷名義封給的正式官號。
除了曹操，他還跟漢中的張魯暗通款曲，保持著密切的聯絡。畢竟，漢中離得近，穩住張魯也非常重要。
所以，拿下上庸，也算是他們從曹操身上割下了一塊肉。隻不過，這塊肉是盲腸。
劉協進城後，關羽就帶著申氏兄弟來拜見劉協。
劉協親切的接見了兩人，態度十分和藹，但沒有第一時間給兩個人分封官號。
劉協明白：這兩個人就是投機分子，有奶便是娘。封官是很容易的，但是，罷免一個人卻實很難的。
申氏兄弟和他們的部曲，就是一個刺蝟球，不管放在哪裏都紮手。
留在身邊，萬一他們起了歹心，來個突然襲擊，那就是曹操一炮害三賢故事的重演；但如果把申氏兄弟留在上庸，隻要自己的大軍一走，他們隨時都會叛變。
晚上，劉協住在上庸太守府裡，拿出電子書查了一下申氏兄弟的經歷。
這一查不要緊，他更不敢任用申氏兄弟了。
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