諸葛亮到了襄陽後，就先帶著黃月英去拜見了蔡瑁。
找人辦事嘛，必須得有熟人引薦。
光諸葛亮自己，想去見蔡瑁也不是說見就能見的。黃月英的母親是蔡瑁的姐姐，蔡瑁是黃月英的親舅舅，蔡瑁的老爹蔡諷自然就是黃月英的親姥爺。
打著黃月英的旗號進蔡府，自然是沒有人會阻攔的。這要是換了別人，隻怕是蔡瑁的麵也見不到。
蔡瑁聽說劉協這邊願意交還江夏，還是比較感興趣的。
然後，他去太守府麵見了劉表，替諸葛亮傳達了劉協的提議。
劉表一聽有機會拿回江夏，自然也很樂意。因為這回劉協承諾的是讓他直轄江夏，這跟他名義上統領江夏還是有很大區別的。
當然，劉表也很小心。他跟主要幕僚們商議了多次，共同策劃了一套話術，這才接見了諸葛亮。
劉表對諸葛亮說：他是劉協親封的荊州牧，這江夏本來就應該由他統轄。他願意將江夏暫時借給劉協，然後還會幫助劉協攻取漢中。
等漢中拿下後，劉協就需立刻歸還江夏。
也就是說，他接受了劉協借江夏、取漢中的提議。
不過他對劉協還是非常警惕的，在接受這個提議的同時，他還提了兩個條件。
其一，從現在開始，就應該逐步交還江夏，而不是等漢中全部拿下後才交還。
其二，他要求劉協預先任命一個他的親信為江夏太守，雖然現在不能實際履職，但也應該到江夏來，參與到江夏的日常管理中，以便將來順利接手整個江夏。
關於前者，諸葛亮跟他商定的結果是：等劉協攻取了上庸後，就先交還長江以北的地區；等攻取了漢中城後，就應該交還除夏口以外的所有地區。
同時，劉協集團就立即開啟從夏口到漢中的搬遷；等搬遷完成，即移交夏口城，從而完成雙方對江夏郡的交接。
這等於說，諸葛亮原來設想的賴著江夏不還的計謀，已經失效。
關於第二條，劉表本來是想馬上敲定一個江夏太守的人選，不過由於種種原因，這一人選沒能在諸葛亮回來前確定。
劉表本來想讓張允過來，但因為張允和劉備的關係比較差，他推掉了劉表的這一提議。
關於進攻漢中的時間點，劉表的要求是越早越好。
他要求江夏這邊即刻準備遠征，最好在冬至前就兵發上庸，爭取明年春天拿下漢中。劉表願意出動水軍幫江夏集團運輸兵員和物資，同時還將派出大將和數千兵馬助戰。
諸葛亮與他討論了近期東吳可能發動進攻的事，這一點，劉表也是有一些情報來源的。
他表示，如果東吳來攻，他會出兵幫劉協禦敵。那樣的話，江夏這邊就休養一個月，然後再出兵漢中。
但無論如何，哪怕劉協拿不下漢中，也須在明年夏至前交還江夏。
劉協聽罷，長長地嘆了口氣。
劉表的這個表態，表明雙方的關係已經破冰。至少，東吳再發動進攻的話，對劉協來說不再是無解的死局。
但同時，劉表設定的時間下限，也給了劉協很多緊迫感。攻取漢中本來是他的一個可選項，現在變成了他日程表上的核心任務。
不過眼下他還顧不上想漢中的事，因為他得馬上確定一個江夏太守的人選。
劉協馬上召集主要臣屬們，以商議此事。
大家一致認為：應該主動給劉表推薦一個人選，否則的話，江夏集團將會陷入被動。
因為按照現在的形勢來看，不論劉表定的人是誰，一定都會是蔡瑁一係的人。
早年劉表還是很重視各方勢力平衡的，蒯家、蔡家、龐家等豪族的代表人物，他都有所重用。
但如今，隨著劉表年紀越來越大，他也變得越來越昏聵。在內，蔡夫人天天在他枕邊吹風；在外，蔡瑁把持軍權，培植黨羽。這兩年蔡家的勢力越來越大，使得荊州的派係平衡已經被打破。
江夏這麼重要，蔡瑁不可能會放棄江夏太守這個肥缺的。
想想看：荊州總共才7個郡，其中南陽郡被曹操佔了，不說了；荊南四郡屬於少數民族地區，以山地為主，比較貧窮，根本收不了多少賦稅。劉表在荊南四郡的統治也比較薄弱，這四郡可以說是可有可無。
劉表的治下，也就南郡和江夏比較富庶。這一點，蔡瑁怎麼可能不明白？
一旦讓蔡家同時掌控了南郡和江夏郡，等於整個荊州都落入了蔡家之手。而蔡家，註定會走向劉協的對立麵的。
別忘了：蔡瑁是曹操的發小。等曹操搞定了北方事務，再來進攻荊州時，蔡瑁極有可能會投降的。
投降了，曹操極大可能會保留蔡家的權勢；但如果抵抗的話，不論勝敗，都會損害到蔡家的利益。
那位問了：打贏了，怎麼也會損害蔡家的利益呢？
很簡單：蔡瑁雖然是荊州的軍事統帥，但並不意味著他有與之匹配的軍事才能。他能當上都督，最主要的原因是他堅定地擁護劉表，以及嫁了一個妹子給劉表。
一旦與曹操開戰，劉表必然會重用其他將領，導致他的權力被分散。
歷史上，蔡瑁確實是第一時間就勸劉琮投降的。
好多人都以為劉琮軟弱無能，但這並不是事實，當時他是非常想抵抗的。但因為襄陽最有權勢的兩大豪族——蔡家和蒯家都支援投降，劉琮也沒有辦法，隻好投降了。
作為類比，孫權為什麼抵抗？你別看那一群文官叫得歡，但說到底東吳的軍事統帥是周瑜，周瑜又是堅定的主戰派。如果周瑜也勸孫權投降，你看孫權降不降？
諸葛亮從襄陽回來，對襄陽的這種動向是非常清楚的。他建議劉協儘快物色一個合適的江夏太守的人選，以免被蔡家的黨羽搶先一步。
不過，這個人選可不好物色，因為他不能是蔡瑁一係的人，還得深得劉表的信任，且在襄陽的統治集團中擁有很高的地位。
劉備建議讓蒯越過來。
蒯越雖然和劉協、劉備等人都沒有什麼親近感，但他與蔡瑁不對付，有可能成為劉協用來製衡蔡瑁的一個棋子。
但這必然導致蒯家的勢力在江夏膨脹，最後的局麵很可能就是蔡家主導南郡，蒯家主導江夏。
不論是哪一家，劉協都很難再對他們施加影響。
正在大家都不知所措時，王威提出了一個意外的人選：劉表的長公子劉琦。
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