公元184年8月暮色中的廣宗城外，漢軍大營籠罩在一片肅殺之氣中。營寨外圍的鹿角柵欄上還殘留著前幾日戰鬥的血跡，幾隻烏鴉落在上麵，發出令人不安的啼叫。中軍大帳前，兩名持戟衛士如雕塑般挺立，他們的鐵甲在夕陽下泛著暗紅色的光澤。
帳內，皇甫嵩正俯身研究著案幾上的地形圖。這位年近五旬的老將鬢角已見霜白，但雙目依然炯炯有神。他的手指在羊皮地圖上緩緩移動，最終停在標注著二字的墨點上。地圖上密密麻麻標注著各支軍隊的部署：北麵是宗員率領的五千步卒，南麵是朱儁的一萬五千士兵，而正對著廣宗西門的，則是他親自統領的一萬精銳。
一名斥候風塵仆仆地闖入帳中，單膝跪地：啟稟將軍，董卓殘部已退至三十裡外的清河渡口。
皇甫嵩頭也不抬地問道：董仲穎走時可曾留下什麼話？
斥候猶豫了一下：董將軍說說廣宗城是塊硬骨頭，讓將軍小心牙齒。
帳中諸將聞言色變，唯獨皇甫嵩輕笑一聲。他直起身子，鎧甲發出清脆的碰撞聲。董仲穎啃不動的骨頭，不代表我皇甫義真也啃不動。他轉向身旁的書記官：給朝廷的奏報寫好了嗎？
回將軍，已擬好草稿。書記官連忙奉上竹簡。
皇甫嵩掃了一眼，搖頭道：旬月可克旬日必破這話讓帳中諸將都倒吸一口涼氣。
這時，親兵端來晚膳：一碗粟米飯，一碟醃菜，還有一小壺酒。皇甫嵩擺手示意親兵退下，卻突然問道：今日是初幾？
回將軍，八月初九。
皇甫嵩若有所思地點點頭，起身走到帳外。西邊的天空被晚霞染得血紅，廣宗城頭的黃巾軍旗在風中獵獵作響。他凝視良久，突然對緊隨其後的宗員說：傳令下去，今夜全軍加餐，每人賞酒一升。
宗員驚訝道：將軍，這是為何？
皇甫嵩的目光依然盯著遠處的城牆：讓將士們好好吃一頓。三日後，我要在那城頭上插滿漢軍旗幟。
廣宗城內，張梁正在巡視城防。這座原本繁華的縣城如今已麵目全非，街道兩旁的商鋪早就被拆得七零八落，木料都拿去加固城牆了。空氣中彌漫著一種混合著血腥、汗臭和腐爛食物的古怪氣味。
將軍，東城牆有三處缺口還沒補好。一名滿臉煙灰的校尉氣喘籲籲地跑來報告，弟兄們實在沒力氣了
張梁一把揪住校尉的衣領，將他拉到城牆垛口前：看看下麵！漢軍的營帳一眼望不到頭！你以為他們是在這裡遊山玩水嗎？他的唾沫星子噴在校尉臉上，今晚不把缺口補好，我就把你扔下去填缺口！
校尉連滾帶爬地跑去督工後，張梁的副將低聲道：將軍，這樣下去不是辦法。城裡的糧食
我知道！張梁粗暴地打斷他，但隨即又壓低聲音：大哥臨終前說過，地公將軍張寶正在集結援軍。隻要再堅持十天他說著，不自覺地摸了摸胸前掛著的一個小布袋，裡麵裝著張角臨終前交給他的符咒。
這時，城下突然傳來一陣喧嘩。隻見一隊漢軍騎兵耀武揚威地來到城下百步之處，為首的將領摘下頭盔，竟然是個年輕小將。
城上的反賊聽著！那小將聲音洪亮，我乃騎都尉曹操！爾等已是甕中之鱉，何不早降？
張梁勃然大怒，奪過身旁士兵的弓箭就要射。副將急忙攔住：將軍小心有詐！那曹操素來狡詐
話音未落，曹操突然一揮手，數十名漢軍弓弩手從馬後現身，一輪箭雨呼嘯而來。張梁急忙俯身，隻聽奪奪奪一陣響，箭矢深深釘入城牆木柱。其中一支箭上還綁著一塊白布。
副將取下白布展開，上麵寫著：斬張梁首級來降者，封列侯，賞千金。
張梁冷笑一聲，將白布撕得粉碎。他轉身對守城將士高喊：弟兄們！漢狗說取我首級可封侯！你們誰想要這富貴？
城牆上一片寂靜，突然一個滿臉皺紋的老兵嘶聲喊道：我等誓死追隨人公將軍！
這喊聲如同點燃了火油，頓時城頭上響起一片呐喊：誓死追隨人公將軍！蒼天已死！黃天當立！
曹操在城下聽見這山呼海嘯般的喊聲，臉色微變，急忙勒馬後退。張梁趁機下令：放箭！
數百支箭矢如飛蝗般射向漢軍，曹操等人慌忙撤退，城頭上爆發出一陣歡呼。但張梁臉上卻沒有喜色，他注意到漢軍撤退時隊形絲毫不亂，這絕不是真正的潰退。
加強戒備，他對副將說，我總覺得皇甫嵩在謀劃什麼
漢軍中軍大帳內，燭火通明。皇甫嵩正在聽取各營將領的彙報。
北門守軍約六千人，多是老弱。斥候隊長詳細彙報著偵查結果，西門守軍最為精銳，約有八千人，由張梁親自坐鎮。
曹操此時已換了一身便裝，正在包紮左臂的箭傷。張梁此人凶悍異常，他齜牙咧嘴地說，不過城中守軍確實已經疲憊不堪。末將觀察到，他們射箭的力道大不如前。
皇甫嵩點點頭，轉向朱儁：朱將軍，你怎麼看？
朱儁捋著胡須道：兵法雲，十則圍之。我軍雖有三萬之眾，但廣宗城高池深，強攻必然損失慘重。
這時，一直沉默的宗員突然開口：將軍，末將有一計。
皇甫嵩示意他繼續。宗員走到沙盤前，指著西門說：今日曹都尉佯攻時，末將注意到西門守軍反應最為激烈。張梁此人勇猛有餘而謀略不足，若我們
隨著宗員的講述，皇甫嵩的眼睛漸漸亮了起來。待宗員說完，他猛地一拍案幾：好！就這麼辦！
他隨即開始調兵遣將：
朱儁將軍，你率一萬五千人於子時在北門佯攻，務必要讓守軍以為我軍主攻方向在北。
曹都尉，你帶五百死士，攜帶火油、繩索，從東南角水門潛入。
宗員，你領一萬精銳埋伏在西門三裡外的樹林中，以三聲號角為令。
其餘各部，隨我坐鎮中軍。
部署完畢，皇甫嵩環視眾將：此戰關係重大，望諸位同心協力。破城之後，我必向朝廷為諸位請功！
眾將轟然應諾。待眾人離去後，皇甫嵩獨坐帳中，從懷中取出一封家書。信是半月前從安定郡老家寄來的，妻子在信中告訴他，長子皇甫堅壽已通過孝廉選拔。老將軍冷峻的臉上難得露出一絲笑意，但隨即又恢複如常。他將家書湊近燭火，看著它化為灰燼。
將軍為何一旁的親兵不解地問。
皇甫嵩淡淡道：明日此時，要麼廣宗已破，要麼我等已成枯骨。何必留著這些牽掛。
子時將至，廣宗城北突然響起震天的戰鼓聲。朱儁率領的一萬五千人舉著火把，如一條火龍般衝向城牆。守軍慌忙應戰，箭矢如雨點般落下。
快！增援北門！張梁一邊披甲一邊怒吼。他剛衝出府衙，副將就急匆匆趕來：將軍！西門也有動靜！
張梁心頭一緊，立即分兵兩路：你帶五千人去北門，我親自守西門！
此時的西門城牆上，守軍緊張地盯著城外漆黑的夜色。突然，一陣奇怪的聲從城牆下方傳來。
什麼聲音？一個士兵探頭張望。下一秒，一支弩箭突然從黑暗中射來，正中他的咽喉。緊接著，數十條繩索從城牆外拋上來，鐵鉤牢牢扣住垛口。
敵襲！敵示警的喊聲戛然而止。曹操率領的死士如鬼魅般攀上城牆，見人就殺。他們每個人都口銜短刀，動作迅捷如豹。轉眼間，西門城頭就陷入了混戰。
與此同時，東南角的水門處，幾個黑影悄無聲息地潛入水中。他們用油布包裹著火種，順著水道潛入城內。一刻鐘後，糧倉方向突然騰起衝天火光。
著火了！糧倉著火了！驚慌的喊叫聲在城中四處響起。守軍亂作一團，有人要去救火，有人要守城，還有人開始趁亂搶劫。
張梁此時正在西門苦戰。他手中的環首刀已經砍捲了刃，鎧甲上沾滿了鮮血。頂住！給我頂住！他聲嘶力竭地喊著，但局勢已經失控。
突然，城外傳來三聲悠長的號角。緊接著是震耳欲聾的喊殺聲。宗員率領的一萬精銳如潮水般湧向城門。衝車重重地撞擊著城門，每一下都讓整個城牆為之震顫。
一聲巨響，城門終於被撞開。漢軍鐵騎如洪水般湧入城內。張梁知道大勢已去，但他仍不退卻，反而帶著親衛逆流而上。
張梁在此！漢狗受死！他怒吼著衝入敵陣，環首刀舞出一道道寒光，轉眼間就有五六個漢軍士兵倒下。但更多的敵人圍了上來。
就在此時，一支冷箭突然從暗處射來，正中張梁右眼。他發出一聲野獸般的嚎叫，一把將箭矢連著眼珠拔出。皇甫嵩！我要你的命！他瘋狂地揮舞著大刀，竟然又衝出了十幾步。
高處的望樓上，皇甫嵩放下長弓，對身旁的傳令兵說：傳令下去，要活捉張梁。
但命令還未傳達下去，戰場形勢又變。張梁的親衛已經死傷殆儘，他本人也被十幾支長矛同時刺中。這個黃巾軍的最後領袖用刀支撐著身體，竟然沒有倒下。
蒼天已死他嘶啞地喊著，鮮血不斷從口中湧出，黃天當
話未說完，一柄長刀劃過，他的頭顱高高飛起。無頭的軀體依然站立了數息，才轟然倒下。
天光微亮時，廣宗城內的戰鬥基本結束。街道上到處都是屍體，鮮血彙成小溪，流入路邊的溝渠。漢軍士兵正在逐屋搜查殘敵，不時傳來零星的打鬥聲和慘叫聲。
皇甫嵩在親兵的護衛下巡視戰場。經過一夜激戰，這位老將軍依然腰背挺直，隻是眼中多了幾分疲憊。當他來到西門時，士兵們正在清理堆積如山的屍體。
將軍，找到張梁的首級了。宗員捧著一個木盒走來。盒中的人頭雙目圓睜，須發怒張，竟是一副死不瞑目的模樣。
皇甫嵩凝視片刻，輕歎一聲：好歹也是一方豪傑。以諸侯之禮葬之。
這時，朱儁押著一隊俘虜走來：將軍，這些都是黃巾軍的頭目，如何處置？
俘虜中一個披頭散發的中年男子突然掙紮著喊道：皇甫嵩！你助紂為虐！漢室氣數已儘，你
皇甫嵩擺擺手，打斷了他的話：拉下去，好生看管。待審問清楚後再作處置。
他繼續向前走，來到城中心的廣場。這裡已經聚集了數千名平民，他們驚恐地看著這位征服者。皇甫嵩登上高台，環視眾人，突然深深一揖。
諸位鄉親，皇甫嵩奉旨討逆，驚擾之處，還望海涵。
這出乎意料的舉動讓所有人都愣住了。皇甫嵩直起身，繼續道：黃巾之亂，根源在於官吏貪暴，民生困苦。今逆首已誅，本將當奏明聖上，減免廣宗三年賦稅。
人群中傳來低低的啜泣聲。一個白發老者顫巍巍地跪下：將軍仁德
離開廣場後，宗員不解地問：將軍何必對這些反賊如此寬厚？
皇甫嵩望著漸漸亮起來的天空，輕聲道：你以為我們打敗的隻是張梁嗎？我們打敗的是成千上萬走投無路的百姓。若朝廷不能改弦更張，今日殺一個張梁，明日還會有李梁、王梁
正說著，一匹快馬疾馳而來。信使滾鞍下馬，奉上一封漆書：報！冀州急報！張寶率十萬大軍正向廣宗殺來！
眾將聞言色變，唯獨皇甫嵩神色如常。他接過軍報，看也不看就遞給宗員：傳令全軍，休整一日。明日開拔，迎戰張寶。
他轉身走向臨時帥府，朝陽將他的身影拉得很長。廣宗城頭的漢軍旗幟在晨風中獵獵作響，新的征戰即將開始。