五日後，張羽的回信到了。
這一次，飛奴不是送到指揮使府，而是直接送到了呂蒙手中——當時他正在校場檢閱新兵。
“指揮使，大王密信。”親衛低聲說，遞上一個密封的銅管。
呂蒙心中一震。他接過，走到校場邊的僻靜處，開啟銅管，抽出絹帛。
張羽的字跡依舊淩厲，但語氣緩和了些：
“子明吾弟：來信已閱。驅虎吞狼之計，甚善。手段可靈活。吾要結果，不問過程。”
“另，遠東之事，吾自有耳目，非疑弟也，乃為周全。弟不必探究，專心任事即可。”
“睿兒隨弟學習，望弟悉心教導。為君者，不可隻有仁心，更需鐵腕。此遠東之事，正是曆練之機。”
“最後一言：非常之時，當用非常之手段。弟放手為之，一切後果，吾擔之。兄，張羽。”
呂蒙讀完，長舒一口氣。
大王同意了他的計劃，而且給了他更大的自主權。“吾要結果，不問過程”——這意味著他可以用任何手段，隻要能肅清蠻夷勢力。
至於那個“耳目”，大王明確說了不必探究。這既是信任，也是警告：我知道一切，你好好做事就行。
呂蒙收起密信，走回校場。張羽睿正在指導新兵操練槍陣，見他回來，投來詢問的目光。
呂蒙微微點頭。
張羽睿眼中閃過一絲複雜，但很快恢複平靜，繼續指導士兵。
當天傍晚，指揮使府再次召開密議。
這一次，隻有呂蒙和張羽睿兩人之外還有募兵校尉。
“大王同意了我們的計劃。”呂蒙開門見山，“但給了期限。而且...手段不限。”
募兵校尉和張羽睿對視一眼，都明白了這句話的分量。
“那就開始吧。”募兵校尉說，“先從肅慎三部下手？”
“不，”呂蒙搖頭，“從最弱的開始。冰海之民的兩部，人數最少，裝備最差，而且已經開始準備遷徙。就拿他們開刀。”
他詳細佈置：“以‘大漢要巡視疆土，需要向導’為名，征調冰海之民全部青壯，約八百人。讓他們帶路，去征討更北的‘雪原獵手’——那是一個還沒歸附的小部落，大約五百人。”
“八百對五百，應該能贏。”張羽睿說。
“贏是肯定的。”呂矇眼中閃過寒光，“但我要的不是他們贏，是要他們兩敗俱傷。所以，隻給他們最基本的武器，不配鎧甲。而且，我們的軍隊會‘隨後支援’——但會晚到一天。”
募兵校尉明白了：“等他們拚得差不多了，我們再出現，收拾殘局。”
“對。”呂蒙點頭，“戰後，冰海之民的青壯應該所剩無幾。那時候，我們就可以‘幫助’他們遷徙——遷到我們指定的地方，分散安置，與漢民混居。不服從的...以‘作戰不力’的罪名處置。”
這個計劃環環相扣，既完成了消耗，又有了後續處置的藉口。
張羽睿聽著，心中發寒。這就是政治，這就是戰爭。沒有溫情，隻有算計。
“那其他部落看到，不會反抗嗎？”他問。
“會。”呂蒙說，“所以我們要快。在冰海之民被解決後，立刻對室韋兩部如法炮製。等肅慎三部反應過來，他們已經孤立無援了。”
募兵校尉補充：“而且，我們可以放出風聲：冰海之民是因為‘勾結雪原獵手，意圖叛亂’才被征討的。這樣其他部落就會想——隻要安分守己，就不會有事。”
“但實際上...”張羽睿說。
“實際上，沒有人能真正‘安分’。”呂蒙打斷他，“因為我們會不斷找理由，不斷征調，不斷消耗。直到...他們再也沒有反抗的能力。”
密室中陷入短暫的沉默。
窗外，遠東的夜幕正在降臨。這片土地上的人們不知道，一場精心設計的清洗，已經拉開了序幕。
而這一切，都在千裡之外那個钜鹿王的掌控之中。
張羽要的北疆，正在按照他的意誌，一點點變成他想要的樣子。
鐵血，冷酷，但...或許這就是亂世中生存的法則。
呂蒙站起身看向募兵校尉：“你去準備征調令。公子，你去準備‘支援’的部隊——記住，要晚一天出發。”
“諾。”
兩人退下後，呂蒙獨自站在密室中，望著牆上的地圖。
冰海之民...室韋...肅慎...一個個名字，代表著一個個人，一個個家庭，一個個延續了數百年的族群。
而他現在要做的，是讓這些名字從地圖上消失。
“非我族類...”他喃喃自語，然後搖頭，將那些軟弱的念頭甩出腦海。
軍令如山。大王的意誌，就是他的方向。
遠東的夜晚，很冷。但更冷的，是人心。
六月初八，拂曉前的黑暗最濃時。
冰海之民的兩處聚居地外，突然亮起數十支火把。漢軍騎兵如黑色的潮水般包圍了這兩座僅有百來座獸皮帳篷的村落。
“奉遠東指揮使之命，征調各部青壯，征討不臣！”漢軍百夫長的聲音在寒風中傳開，“凡十五歲以上、五十歲以下男子，即刻集結！”
帳篷裡陸續鑽出睡眼惺忪的男人們。他們看著周圍全副武裝的漢軍，眼中滿是恐懼和不解。
“大人，我們...我們剛歸附啊...”老族長顫巍巍地走出，試圖交涉。
百夫長麵無表情地抽出軍令：“指揮使有令：新附各部，需出兵助戰以表忠誠。冰海之民出八百青壯，為大軍先鋒，征討北方雪原獵手部落。抗命者，以叛逆論處！”
“八百？”人群中響起驚呼，“我們兩部總共才一千二百男人，出八百，那...”
“這是軍令。”百夫長打斷，“給你們半個時辰準備。隻帶隨身武器，糧草由大軍供應。”
老族長還想說什麼，但看到漢軍騎兵手中已經搭上箭的弓弩，最終隻能低頭：“遵...遵命。”