裴喜珺被誇得有些不好意思，俏臉微紅，再次強調：“剛纔是美姬姐姐讓著我，若真生死相搏，喜珺絕非姐姐對手。”
張羽大手一揮，打斷了她的話：“好了，勝負不必糾結。本王看得開心最重要！”他目光落在裴喜珺那張兼具英氣與嫵媚的臉上，越看越是滿意，“從今日起，你便留在本王身邊吧。至於你裴氏所求庇護，本王準了！讓他們舉族遷來冀州，本王自會妥善安置。”
裴喜珺聞言，眼中閃過驚喜，連忙盈盈拜倒，聲音帶著一絲激動：“喜珺……多謝大王恩典！”
張羽壞笑一聲，伸手將她扶起，湊近低語：“還叫大王？”
裴喜珺感受到張羽身上強烈的男子氣息，臉頰瞬間飛起兩朵紅雲，一直蔓延到耳根，她羞赧地垂下眼瞼，聲如蚊蚋，卻又清晰地喚道：“夫……夫君。”
“哈哈哈！好！”張羽誌得意滿，朗聲笑道，“以後你就安心住下。通知裴氏之事，我自會派人料理。”
接下來的數日，張羽果然對裴喜珺寵愛有加，幾乎夜夜留宿其房中。
裴喜珺不僅容貌絕美，武藝超群，更難得的是性情爽朗中不失溫柔，床笫之間亦是曲意逢迎，讓張羽體驗到了彆樣的新鮮與刺激。
這可急壞了精通醫理的劉汐和華靈。大戰在即，主帥若因沉溺女色而虧空了身體，那還了得？兩人輪流為張羽請脈，精心調配藥膳補湯，時刻關注他的身體狀況。
好在張羽根基雄厚，加之兩位夫人調理得當，幾日下來，非但未見憔悴，反而顯得精神愈發健旺，這才讓眾人稍稍安心。
與此同時，司州河內郡，溫縣司馬莊園。
一輛馬車風塵仆仆地駛入莊園，司馬朗神色悲慼、步履匆匆地從車上下來。他接到父親病故的噩耗，日夜兼程從濟南郡趕回。然而，一進莊園，他便察覺到了異樣——府門前沒有懸掛白幡，往來仆從的臉上也看不到悲慼之色。
他心中狐疑，加快腳步走向正堂。推開堂門，眼前的一幕讓他如遭雷擊，徹底愣在當場——隻見父親司馬防正襟危坐於主位之上，麵色紅潤，神態安然，哪裡有一絲病故的模樣？二弟司馬懿、三弟司馬孚等人則分坐兩側，神色平靜，彷彿早已料到他的到來。
“父……父親！您……您這是……”司馬朗指著司馬防，驚愕得語無倫次，“這到底是怎麼回事？！”
坐在下首的司馬懿緩緩站起身，他麵容沉靜，眼神卻深邃得如同古井，嘴角噙著一絲若有若無、讓人難以捉摸的笑意。
他走到司馬朗麵前，平靜地開口：“大哥，稍安勿躁。此乃小弟之計策。如今天下局勢波譎雲詭，正是我司馬家麵臨關鍵抉擇之時。假借父親病故之名，方能不引人注目地將大哥從濟南太守任上召回。否則，大哥豈能輕易脫身？”
司馬朗滿腦子混亂，又驚又怒：“仲達！你……你豈可如此妄為！咒詛父親，此乃大不孝！更何況，如今钜鹿王（張羽）勢大，我們……”
“大哥！”司馬懿打斷了他，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的冷靜，“你身在濟南，或許不知。你任職太守多年，可曾見升調任之機？此前大王為子女婚配，天下世家競相提親，我司馬家亦在其列，然最終結果如何？我司馬家並未入選一人！據弟多方打探揣摩，大王對我司馬家，似乎……並無好感，甚至可能心存忌憚。”
他踱步到窗邊，看著窗外沉沉的夜色，繼續分析，聲音低沉而清晰：“如今，曹、劉、馬、週四方聯軍已起，看似烏合之眾，然天下大勢，瞬息萬變。這未嘗不是我司馬家的一個機會。若此時，我們能暗中籌謀，在此戰之中，為聯軍……尤其是為我們看好的曹孟德，提供一些‘便利’或‘關鍵資訊’，待聯軍有所斬獲，甚至隻是重創張羽，那麼，無論我們最終選擇投靠聯軍中的哪一方，都將是雪中送炭，功莫大焉！屆時，我司馬家又何須仰人鼻息？”
司馬朗聽得心驚肉跳：“你……你這是要將家族置於險地！若被張羽察覺……”
一直沉默的司馬防此時開口，聲音沉穩，帶著一家之主的威嚴：“伯達（司馬朗字），仲達所言，雖有些激進，但並非全無道理。為父起初也覺冒險，然縱觀時局，張羽雖強，卻已稱王犯眾怒，內部未必鐵板一塊。我司馬家不能將所有籌碼押於一處。此舉，並非要我們立刻旗幟鮮明地反對張羽，而是未雨綢繆，暗中佈局，靜觀其變。將你召回，正是為了集中家族力量，應對可能出現的變局。若局勢於張羽有利，我們便繼續蟄伏；若聯軍有機可乘……我司馬家亦能進退有據。”
在父親和弟弟們連番的勸說與分析下，司馬朗雖覺此舉太過行險，心中充滿了不安與無奈，但見家族意誌似乎已定，也隻得長歎一聲，暫時壓下滿腹疑慮，同意先留在莊園，“靜觀其變”。
然而，他看著司馬懿那深邃難測的眼神，心中隱隱升起一股寒意，他這位二弟的野心與算計，恐怕遠比他想象的要深沉得多。司馬家這艘船，在司馬懿的暗中操控下，正悄然駛向一片充滿未知與風險的水域。