就在張羽緊鑼密鼓佈防的同時，聯軍也在艱難地向東推進。曹昂、程昱所部的曹軍主力，正行進在通往街亭的官道上。
程昱騎馬跟在曹昂身側，分析道：“公子，據探馬回報，前方不遠便是街亭。此地乃隴山出口之咽喉，四通八達，張羽絕非庸才，必在此處設有重兵埋伏，嚴陣以待。”
曹昂麵露憂色：“軍師所言極是。強攻恐損失慘重，可有良策？”
程昱眼中閃過一絲算計的光芒，捋須道：“隴山天險，繞是繞不開的。若要繞行，當初就該選擇並州路線。既然必須由此過，何不……讓劉備軍先去試試水深？”
一旁的曹彰快人快語：“軍師，劉備他們也不傻，豈會甘為我軍前鋒？”
程昱陰冷一笑：“直接讓他們去打頭陣，他們自然不肯。但公子莫忘了，此次聯軍後勤，主要由劉備方麵負責。所謂兵馬未動，糧草先行。我軍欲攻隴關，必先穩固街亭，而大軍糧草，更需先期運抵街亭囤積。我們隻需放出風聲，言我軍先鋒欲護送糧草先行前往街亭築壘……那嚴顏性格剛直，伊籍、簡雍智謀尋常，必會擔心糧草被我軍控製，從而主動請纓，要求由其部先行前往街亭‘佈置防務’，護衛糧道。即便他們仍存疑慮，我軍亦可順勢分出一部‘協助’他們，屆時主動權仍在我手。”
曹昂思忖片刻，點頭道：“軍師妙算！就依此計行事！”
很快，信使便將曹昂的“催促”送到了嚴顏軍中。嚴顏帳內，簡雍看完信，嗤之以鼻：“嚴將軍，曹軍這是拿我們當槍使！說什麼將士餓肚子等糧草，分明是想讓我們先去街亭碰釘子！”
嚴顏沉聲道：“曹孟德父子，向來詭計多端。回複他們，我軍亦在加速行進，預計與他們同時抵達街亭外圍，屆時再於安全距離外擇地彙合，共商進軍之策！”老將軍行事穩重，不肯輕易就範。
回到夷陵城內，何儀、呂蒙，以及匆匆趕來的水軍都督趙浮，三人正圍在一張精細的長江水文與陸路防禦圖前，做最後的推演。
呂蒙首先看向趙浮：“趙都督，江上‘款待’周瑜的盛宴，準備得如何了？”
趙浮成竹在胸，指點地圖：“呂將軍放心！水中鎖鏈：已在巫峽、西陵峽最險要處，如兵書寶劍峽、鬼見愁灘頭，佈下多重粗大鐵索，水下暗藏鐵錐，縱是艨艟巨艦，亦難暢行。兩岸絕壁之上，設定了數十處投石機與強弩陣地，由水軍將領陽儀、柳毅負責，足以封鎖江麵！”
“水上狼群：抽調了數百艘蒙衝、走舸等快船，由驍將周毅統領，配備火矢、油罐、拍竿，專司夜間襲擾、火攻敵船，利用我們對水情的熟悉，不斷切割、削弱敵軍艦隊！”
呂蒙插話問道：“聽聞……二十一公子也在水軍中？”
趙浮笑道：“將軍訊息靈通。二十一公子張羽陸，雖年僅十五，但天賦異稟，水性極佳，七歲起便隨我在水軍中曆練，如今已是一員敢於搏浪的勇將，此次亦在周毅麾下效力。”
何儀在一旁感歎：“虎父無犬子啊！呂將軍，聽聞令姐近日亦為大王添了一位掌上明珠，恭喜了！”
呂蒙臉上露出憨厚而自豪的笑容：“多謝何將軍！家姐來信，確是天大的喜事。不過，比起何將軍，蒙這點家事不足掛齒。睿公子文武雙全，深得大王信重，那纔是真正的……”
他話未說完，何儀臉色驟然一肅，打斷道：“呂將軍！慎言！”他目光掃過左右，壓低聲音，“此等話語，你我私下說說便罷，萬不可在外宣揚！此乃取禍之道！”
趙浮也神色凝重地點頭：“何將軍所言極是。立儲之事，關係國本，非臣下可妄議。尤其何將軍與睿公子身份皆……特殊，更需謹言慎行。”
呂蒙聞言，驚出一身冷汗，連忙拱手：“多謝二位將軍提醒！是蒙失言了！我們還是回歸正題，何將軍，江北、江南陸路方麵的阻擊安排？”
何儀收斂心神，指向地圖：“山林伏兵：已在江北夷道（今宜都）、江南佷山（今長陽）等地的險要山林中，預設了多支伏兵，由李基（李通之子）統一協調。他們將依托地利，不斷襲擾敵軍陸路行進隊伍與後勤線，貫徹‘敵進我擾，敵駐我疲，敵退我追’之策，使其陸路進軍步履維艱。”
呂蒙最後總結道：“預警與城池防禦：西陵峽口已建立前哨，烽火台體係完備。夷陵主城經過多年經營，城防已立體化、縱深化。城牆加固，壕溝加深，守城器械充足，糧草軍械儲備可支撐一年以上。城內水源安全無虞。
如今何將軍兵馬已至，正好填充江北江南各處預設營壘，與趙都督的水軍形成掎角之勢。待丁奉將軍武陵兵一到，便可入駐夷陵主城，作為總預備隊。”
他深吸一口氣，眼中閃爍著自信的光芒：“大王與軍師團為我們製定的方略核心，便是將夷陵打造成一個以堅城為核心、以三峽天險為屏障、以水陸營壘為兩翼、以後方江陵為根基的立體縱深防禦體係。
其精髓在於層層消耗、犄角支援、伺機反擊！我們要做的，就是像一顆最堅硬的釘子，牢牢釘在這裡，將周瑜的精銳，死死拖在這峽江之間，耗儘他們的銳氣與糧草！屆時，江陵方向的海豹營等機動兵力，便可給予其致命一擊！”
聽著呂蒙條理清晰的闡述，回想張羽那堪稱宏大的戰略佈局，何儀與趙浮眼中都不由自主地流露出深深的敬佩。
如此環環相扣、算無遺策的謀劃，將天時、地利、人和運用到了極致。這夷陵，必將成為周瑜大軍難以逾越的鋼鐵壁壘，也註定將成為這場決定天下命運的大戰中，最為慘烈和關鍵的戰場之一。
戰爭的陰雲，已然籠罩在長江三峽與隴山古道。各方勢力，厲兵秣馬，隻待那決定命運的一刻到來。