蔡琰退下去不久又回來：“大將軍，兗州荀彧一直候在外門，是否理會？”
“哦？”劉奕挑眉，“之前那麼久不見動靜，現在積極起來了。讓他進來吧。”
“對了，往後你們可喚我‘主君’。”她補了一句。
倒不是劉奕想耍派頭，過去做幽州牧時怎麼喊都無所謂，現在在天子身邊，喊“主君”而非“大將軍”，更能讓手下人明確他們真正效忠的物件。
蔡琰很快瞭然：“是，主君。”
她前腳離開，荀彧後腳便到了。
人還未見，香味先聞著。幽遠淡薄不刺鼻，還是很有品味的。
“見過大將軍。”荀彧一來，不卑不亢向劉奕行禮。
“稀客啊，荀先生。”劉奕揶揄他。
荀彧一聽便笑了：“此前聽聞大將軍忙著準備元正朝會，進城後便沒來叨擾，還請大將軍見諒。”
無論真實目的如何，話總是體麵的。
“那今日來所為何事？”劉奕問他。
荀彧也不含糊，直接從袖中取了封已拆開的信，遞到劉奕麵前：“這是袁紹送給我們曹將軍的密信。”
劉奕眉頭一皺，接過飛速看完，裏邊內容正是袁紹聯絡曹操背刺她。
“這麼看來當初硬要留個質子是留對了。”她對荀彧道，“否則我如今豈能安穩做大將軍？老家怕是都被人端了。”
荀彧垂眸道：“即便沒有昂公子為質，曹將軍也不會背叛與您的盟約，特派在下趕來長安將此事告知您。”
劉奕愣了愣，隨即嗬嗬一笑：“若真如此，你到長安第一時間就該將此事告知於我，何必等到現在。”
她盯著荀彧：“我看荀先生此行是探虛實為主吧，若我實力強勁，你們便拒絕袁紹，若我弱勢可欺，就藉機把曹昂帶走，再中斷我的補給，讓我腹背受敵，是也不是？”
荀彧沉默了片刻。
“是。”他突然坦然道，“在下來長安後確定您已控製長安雒陽一片，並且順利主導百官，基本可以自給自足，即便切斷了補給，也動搖不了您的根本。”
“不過這些是次要的，重要的是我們昂公子的態度，昂公子絕對堅持和您的盟約，今日來送信，是他的決定，而非在下或是曹將軍的決定。”
劉奕判斷著此話的真假。
“文若先生。”她喚荀彧，“我和曹將軍的盟約確實是建立在互助互利之上，但我對你的欣賞，是發自內心的，當日手邊沒有信物，割金絲甲碎片為贈，所表結交之心也是真的。”
這番話是荀彧沒有料到的。
他來之前已設想了全部可能，劉奕若揶揄他，他該如何應對，若她看出了其中端倪，又該如何化解。唯獨沒有想到劉奕和他談起了真心。
“大將軍。”他拱手道，“當日相逢，不知您是女子，行為舉止多有冒犯，還請見諒。今朝再見，您已以女子之身替天子驅逐賊寇，任大將軍統天下兵馬，所經艱苦非常人所想，當中魄力與能耐，更是令在下欽佩至極。”
“然忠臣不事二主。在下既已效忠曹將軍，凡事利弊必站在曹將軍的立場考慮，為他做出最佳選擇，還請您理解。”
劉奕之前那番話是否真心，他不確定。但他此番所言，字字屬實。
這位女諸侯行事之果決、思慮之深遠，遠超他的想像，若當初時機合適、早些瞭解，他可能真的會率家族投奔她。
不過現在再想這些已經沒有意義了。
“好吧。”劉奕沒再糾結。但接下來兩人的對話誠懇了許多。
“所以曹將軍準備怎麼做？”她問。
“曹將軍拒絕袁紹的要求，必會將他得罪，我們會且隻能站在您這一邊。”荀彧道，“但兗州內部也不算太平，我們不可能舉全軍之力助您對抗袁紹。”
“天子會下詔命徐州陶謙出兵同抗袁紹。”劉奕道。
“陶謙必不會出兵。”荀彧沒半點猶豫。
“為何？”劉奕問，“陶謙交好袁術，向來與袁紹不睦，此時不正好落井下石？”
她還在幽州的時候，天下勢力就由袁紹、袁術兩兄弟牽頭，分成了兩個陣營。
袁紹、曹操、劉虞、劉表幾人交好，而袁術、公孫瓚、陶謙另行抱團。
後來劉虞和公孫瓚被劉奕吞併，也因為她的介入和討董聯盟的瓦解，曹操和袁紹出現了分歧，但陶謙和袁紹的對立不可能輕易化解。
荀彧答道：“陶謙為人現實，常有守土擴疆的軍閥野心，不會全權聽命朝廷。如今曹將軍和袁紹對立，他必會火上澆油，而非真心幫襯哪一方。”
他再拱手：“還請大將軍派兵與在下同回兗州，一同對抗袁紹。”
派兵？即便荀彧不說，劉奕也會派兵。她著急穩固長安，也是為了能派兵解青州之急。
原本她是想按賈詡的建議，同時給曹操、陶謙下詔書，給袁紹施壓，再讓趙雲前去支援。
但現在情況有變，她有了新的想法。
“我會派大將領兵與你同回兗州。”她說著掐算了算時間，“十日。十日後你們即可出發。”
荀彧欣然應下。
……
和荀彧談完，天已經徹底黑了。
從早起元正朝會到現在，劉奕一刻不喘息忙了一整天，明日、後日也還有迫在眉睫的事等著她處理。
她一邊思慮著這些事情的先後順序，一邊回住處。
站到門前時，她習慣性地望了眼窗檯，然後驟然停下腳步。
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