第2章 第2章------------------------------------------，“若再寒了將士的心，丞相拿什麼渡江？”。，食指有一下冇一下地敲著太陽穴。——不，是在看秦雲身後那根帳柱，目光渙散得像在數木頭紋理。。“你叫秦雲。”。。”草字問天。”“現編的？”，眼角皺紋堆疊起來。“父母去得早，冇來得及賜字。”，“昨夜望星象時自己取的。”，混著遠處夥伕剁菜的鈍響。，走到沙盤前，俯身盯著那些代表戰船的小木塊。”五百條命。”，像在掂量什麼無形之物，“換江東千裡沃野……”
手指懸在長江上空，遲遲冇有落下。
程昱還想說什麼，被賈詡一個眼神截住。
毒士搖了搖頭，端起陶杯抿了一口早已涼透的茶水。
風突然掀開帳簾，灌進來一股混著馬糞和草藥味的寒氣。
秦雲的青衫下襬被吹得貼緊小腿。
他依舊站著那圈光斑裡，彷彿腳下生了根。
曹操並未立刻駁斥那年輕人的話。
帳中燭火搖曳，將眾人身影投在營帳上，如同晃動的鬼魅。
他指節緩緩叩擊案幾，發出沉悶的節拍。
招攬賢才的名聲，是他多年來有意經營的羽翼；對待麾下之人，這份姿態更需做得周全。
此刻，他願意給這名叫秦雲的年輕書佐一個開口的機會。
“丞相說得不錯。”
那青年聲音平穩，卻像細針般刺入凝滯的空氣，“天時、地利、人和，確是兵家要義。
但諸位當真以為，我軍仍占著‘人和’二字麼？”
他唇角勾起極淡的弧度，那並非笑容，倒像刀刃出鞘前閃過的一線冷光。
座間頓時騰起隱隱的怒意。
一個卑微書佐，竟敢用這般語氣嘲弄滿帳謀臣武將？尤其幾名披甲者，手已按上劍柄，眼中迸出火星——若非丞相在上，隻怕那狂妄小子早已被拖出去杖責。
秦雲卻站得筆直。
他敢如此，自有倚仗。
要打動眼前這位梟雄，唯有丟擲足夠份量的籌碼，並將這份籌碼裹上銳利的鋒芒。
曹操抬手，壓下帳中細微的騷動。
他不在乎對方是否囂張，隻關心赤壁對岸那片籠罩在水霧中的土地，以及此戰的勝負。
“你說我軍已失人和，”
曹操向前傾身，燭光在他眼中聚成兩點幽深的火，“此言何解？”
“瘟疫乃天災。”
秦雲答得乾脆，“它生於北岸，至今尋不到根源。
丞相，未知之物最易滋生恐懼。
二十萬大軍駐紮於此，血肉之軀可能抵擋無形之災？您雖嚴令，但風聲當真一絲未漏？”
他稍頓，讓話語沉入眾人耳中：“士卒若知瘟疫就在身側，且無藥可醫，軍心必亂。
人心惶惶，何來人和？天時不佑，地利未占，人和已失——此戰敗局早定。
唯一生路，是將這災禍引向江東。”
帳內驟然死寂。
瘟疫……引向江東？
曹操與一眾文武凝視著階下那年輕得過分的麵孔，無人出聲。
他們咀嚼的不僅是這條計策，更是秦雲方纔那句“人和已失”。
他說得對。
天災是瞞不住的。
病根不在人，而在整片北岸土地。
即便今日將染病的五百人送走，明日還會有新的疫氣從水土中蒸騰而出。
日複一日，待到水軍練成，誰知疫病會蔓延到何等地步？
堵不如疏。
古時大禹治水便已道破這道理，後人豈能再蹈覆轍？
“然有一處關節。”
程昱擰緊眉頭，嗓音乾澀，“若明目張膽遣送病卒赴死，軍心潰散恐更甚於瘟疫。
對此，先生可有良策？”
他雖未全然信服，卻已預設此計可行。
隻是讓士卒送死的毒策，需裹上一層糖衣。
“不難。”
秦雲神色依舊淡然。
眾人不自覺地向前傾身，與此前鄙薄之態判若雲泥。
有真才者，終會讓人收起輕視。
“聽聞丞相幕中有一位蔣乾，與周瑜曾有同窗之誼。
雖非至交，卻可藉故赴江東探訪。
那五百士卒，充作他的護衛便是。”
話音落下，帳中寒意驟深。
又是一條毒計。
而此次，輪到蔣乾踏入死局。
曹操看向秦雲的目光裡，多了些彆的東西。
連這位見慣風浪的梟雄，眼底也掠過一絲不易察覺的凜意。
這年輕人太狠，狠到連自己人也一併算計。
不知情的，或要以為他與蔣乾有舊怨。
但蔣乾新投不久，秦雲區區書佐，何來交集？不過因蔣乾與周瑜那點微末關聯，便被順手擲入棋局。
程昱喉結滾動，悄悄瞥向帳門——幸好蔣乾不在。
否則聽聞此議，怕要當場嘔血。
“先生這是送蔣乾去死。”
賈詡麵色沉鬱，聲音低緩，“前番使者已被周瑜所斬。
蔣乾此去，凶多吉少。
即便僥倖生還，與五百病卒同行，亦難逃疫病侵身。
先生心思如此酷烈，就不懼天道輪迴麼？”
世人稱他賈文和為毒士，可與此人相比，竟顯得溫吞了。
在那青年眼中，人命似乎隻是可隨意挪動的棋子。
帳內空氣凝滯得能擰出水來。
秦雲那聲輕笑像碎冰落在銅盤上。
“報應？”
他重複著那兩個字，舌尖抵著齒縫吐出餘音，“兩軍對壘，從來隻有活人和死人的分彆。
死一個人能換來的太平，和戰場上堆成山的屍首比起來——”
他目光掃過那些繃緊的臉。
“選哪個？”
手指在袖中掐了掐掌心。
“眼睛隻盯著腳下方寸地的人，走不出百裡。
心裡隻裝得下一座城的人，守不住江山。”
話尾收得乾脆，像刀斬斷繩結。
他轉向主座那人，躬身，然後退到陰影裡站定。
說再多都是空的。
最終拍板的那隻手不在這裡。
要看的，是那位的心腸夠不夠硬。
“主公！”
程昱急急上前半步，袍角帶起微弱的風。
可話還冇出口，就被一隻抬起的手截在半空。
“不必說了。”
曹操的聲音很平，像結凍的河麵。
方纔那點遲疑的紋路已經消失不見。
“先生說得在理。”
他手指敲了敲案幾邊緣，發出篤篤的輕響。
“舍一個人，若能換萬萬人活，那這人也不算白死。
瘟疫這種事，拖一刻就多死一片。”
他朝帳外揚了揚下巴。
“叫蔣乾來。”
帳內徹底靜了。
其實這場爭論本就冇有勝負——瘟疫像一團濕透的柴，誰點的火都冒濃煙。
吵上一個月也吵不出朵花來。
無非是誰遞過來的刀子更趁手。
更合握刀人的心意。
秦雲遞過去的那把，刀柄上刻著“主動”
二字。
把爛攤子甩給對岸，自己從泥潭裡抽身。
天時地利都是死物，但人可以挪動棋盤。
簾子掀開時帶進一股樟木味。
進來的人穿著洗得發白的葛布袍，步子邁得方方正正。
江淮一帶的舌頭，蔣乾。
他在曹營的日子還短，功勞簿上空白一片。
說是客卿都算抬舉。
自然，軍機要事輪不到他沾邊。
可這人眼裡有東西——那種壓在平靜下麵的炭火。
他在等。
等一個能把他那點“籌碼”
擺上桌麵的時機。
“主公。”
蔣乾行禮時指尖有些顫。
他聞到了機會的味道，像餓久的人聞到炊煙。
“聽說你和江東那位周都督，早年是同窗？”
曹操問得隨意，像聊今天天氣。
帳裡冇有殺氣，連燭火都燃得平穩。
蔣乾肩胛鬆了鬆。
“是。”
他答得短促。
“江淮水土養人，一口氣出兩位俊傑，難得。”
曹操手指摩挲著玉扳指，“孤向來愛才。
可惜如今各為其主，刀劍無眼。”
他歎了口氣，那歎息輕得像羽毛。
“你若能勸他回頭，便是大功。”
“孤不會虧待你。”
來了。
蔣乾覺得胸腔裡有東西在撞。
他等了這麼久，等的就是這句話。
曹營謀士如林，郭嘉雖去，剩下的人也能排成長隊。
他擠不進前排，隻能站在陰影裡等。
等他們想起他還有這條線。
“主公惜才之心，天下共睹。”
他抱拳的手很穩，但指甲陷進了掌心。
“蔣乾必竭儘全力。”
他冇看見周圍那些目光——像看一個走向懸崖還不自知的人。
“好。”
曹操點頭，從案後站起身。
“江東路遠， 難測。
撥五百兵卒護你同行。”
船頭劈開的浪花泛著黃沫。
樓船高聳的桅杆上，黑底旗幡被江風扯得筆直。
那個“曹”
字即便隔了十裡水霧，對岸也能看清輪廓。
斥候單膝跪地時，甲板還在微微晃動。
“都督，北岸清早送來的信。”
密封的蠟殼在燈下反著光。
帳內兩側坐滿了人。
文臣的席列最前端，搖羽扇的那位掃了眼信匣，嘴角彎起極淡的弧度。
他身後，銀甲將領的影子投在帳布上，像一杆 土裡的槍。
江風裹著水汽漫過石階，周瑜指間那封帛書隻展開一瞬便重新合攏。
他喉間滾出幾聲短促的笑，像石子投入深潭。
“何故發笑？”
魯肅的聲音從左側傳來。
席間數道目光都黏在那捲帛書上。
周瑜用指節叩了叩案幾邊緣：“來信者蔣乾，昔年江淮同窗。”
他將帛書對摺兩次，塞入襟懷深處，“雖非至交，終究故人。
可惜如今成了曹營說客——這般粗淺手段，倒讓我看清北岸虛實。”
眾人尚未回神，羽扇輕搖的聲響已從角落盪開。
諸葛亮指尖抵著竹骨扇柄，話音裡摻著三分笑意：“若僅為敘舊，一葉扁舟足矣。
如今乘樓船攜數百甲士渡江，必是曹孟德授意。”
他頓了頓，“此中深意，都督還需細品。”
空氣驟然凝滯。
周瑜眼尾掃過那張總帶著從容笑意的臉——這人總能在最恰當的時刻，將所有人的注意引向自己。
他指腹摩挲著腰間玉佩的紋路，聲音沉了下去：“樓船靠岸後自會查驗。
區區數百人，翻不起浪。”
他太清楚蔣乾為何而來。
那些藏在故交名分下的試探，那些試圖撬動忠誠的言語，早在江淮書院同窗共讀時便已見過雛形。
區別隻在於當年是少年意氣，如今裹上了刀兵的鐵鏽味。
“既然曹公想演這齣戲，”
周瑜忽然起身，墨筆在素帛上拖出淩厲的走勢，“我們便搭個新台子。”
密函在燭火上烘烤片刻，由親兵送入寢帳。
眾人散去時，江麵已浮起樓船模糊的輪廓。
船未靠穩，甲板上已有人揮動雙臂。
周瑜立在渡口石墩旁，看著那張因興奮而扭曲的臉越來越清晰。
他揚起嘴角，卻在船身觸碰木樁的悶響中抬起了右手。
“公瑾這是何意？”
蔣乾的呼喊被江風撕碎。
披甲士卒如黑潮湧上甲板。