江夏郡，夏口，太守府。
趙林端坐主位，麾下眾人左右列席。
主位之側，周平跪坐席間，心緒莫名。
半月之前，趙林將他軟禁，說甚麼網些魚蝦為他設宴送行。
周平原以為是趙林託辭，沒想到...
沒想到不過一日功夫，六萬江東精銳全軍覆沒，呂蒙溺死，朱桓溺死，董襲、孫瑜被斬，蔣欽、呂範、賀齊被捉，隻有孫韶、徐盛領著數百殘兵逃離，不知去向。
六萬精銳啊！
江東可稱精銳之士，不過十萬之眾。
此一戰便折損六成！
更不用說呂蒙、朱桓、董襲、孫瑜，皆為江東大將。
原以為趙林屠滅六萬精銳，又斬了江東四員大將，怒氣已消，那生擒之人當或囚或縱，或勸降，收為己用。
誰知那曾經笑嘻嘻，每日與江東眾將飲宴的少年，如今竟是這般狠辣！
呂範咒罵，自尋死路，被拖出斬首。
蔣欽寧死不降，傷重求死，亦被斬首。
隻有賀齊投降而得苟活，然家眷卻皆在江東...
想來以世家之貪婪，必會借題發揮，瓜分其家產，父母妻兒即便能保，也不過籠中之鳥，網中之魚，再也不得自由。
酒過三巡，席間喧嘩忽止。
趙林舉起酒樽，謂周平曰：“林知兄長，久欲歸江東，奈何這禮物籌備不易，故而強留兄長至今，屬實是怠慢了。”
周平回了神，也不舉杯，生硬道：“不敢。”
趙林見周平無禮，也不動怒，微笑道：“兄長可知是何禮物？又是送與何人？”
周平不語，隻是雙目盯著趙林，一眨不眨。
“吳王乃小弟妻兄，稱王之時，林忙碌於俗務，未能有恭賀之禮奉上，殊為遺憾。”
“今日設宴為兄長送行，特備薄禮，望兄長代為敬呈於吳王。”
言罷，拍了拍手，高聲道：“帶上來！”
須臾，有數名甲士手捧木匣，列隊入殿，於階下排成一排。
趙林起身，拾杯下階，環視滿堂，朗聲道：
“來而不往，非禮也！”
“我那妻兄送上大禮，趙某豈能不予回禮？”
趙林信步來到甲士身前，伸出一手，以指尖挑開木匣蓋子，謂周平道：“請兄長一觀。”
周平早在那木匣進殿之時便已猜到是何物，此時已是心懷悲愴，聽得趙林相請，更覺兔死狐悲，顫聲道：
“賢弟...何至於此啊...”
周平端起酒樽，一飲而盡，濁酒順著虯髯滾落。
“兩軍交戰，生死由命，何必...如此...如此...”
“嗬...”
趙林輕笑一聲，打斷周平，言道：“何至於此？此人殺我部將，毀我村寨，以白衣渡江之詭計，欲圖我疆域城池，害我性命，奪我家眷！
我便將他千刀萬剮，有何過分之處？”
說著，探手入匣，揪著髮髻，將那顆被鹽漬染成灰白色的頭顱提起。
“呂蒙，嗬嗬...向日某在江東時，此人還曾與我對飲...”
提頭示與周平，玩味道：“周兄以為，這背盟襲擊南郡之舉，是我那妻兄下令？亦或是此人私自叛亂？”
周平不言，臉色鐵青，眼神卻有一絲微不可察的疑惑。
趙林隨手將頭顱丟進木匣，又道：“吳王乃我妻兄，又為我主盟友，統禦江東六郡八十一州，麾下帶甲十萬，可稱英雄也。
豈會如此不智，背棄盟約，興不義之師，攻伐妹夫治下之土？”
趙林快步行至周平案前，居高臨下道：“我料必是此賊擅自動兵，欲取吳王親妹，趙某愛妻，以為人質，行大逆不道之舉！”
“嗬嗬...兄長...以為然否？”
周平目光閃爍，不知如何作答。
趙林揮手將案上碗碟推至一旁，側身坐在案上，俯首目視周平，低聲道：
“此賊背叛吳王，夥同孫瑜、董襲、蔣欽、朱桓、呂範等輩，蠱惑六萬精銳，以詭計襲取江陵。
一則乃為略土，得南郡以為根基。
二則乃為挑唆，害某性命而挑撥孫劉反目。
三則乃為質子，以吳王之妹，我主二女為質，使兩家投鼠忌器，他卻於中獲利。
一旦兩家反目，大戰驟起，他便可趁機席捲荊州，若吳王敗，則取江東；若吳王勝，則取西川。
此賊子當真是好算計！”
周平低頭不語，不知在思忖什麼。
趙林說到此處，有些意興闌珊，拍了拍周平肩膀，起身來到主位坐下，長嘆一聲，言道：
“吳王識人不明啊，竟以此叛逆之賊為將。
若非趙某識破此人奸計，我那妻兄豈不是要被釘在恥辱柱上，留汙名於青史？”
舉樽再飲，趙林似醉非醉，意有所指道：“妻兄啊，小弟為你除去叛逆之賊，梟其首級獻上，不知妻兄可會歡喜？哈哈哈哈哈...”
笑罷，趙林忽然將酒樽重重落下，暴喝一聲：
“普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣！
蕞爾小邦，也敢背盟竊土，擅殺漢將！
不懼趙某提兵，踏破城郭乎？”
目視周平，眸中凶光迸射，幾欲傷人。
“我奉漢中王之命鎮守荊州，必要斬盡一切來犯之敵！
凡有伸手者，斷手；伸腿者，砍腿！
我那妻兄若再有禦下不嚴，或遭奸佞矇蔽之舉，休怪趙某親提大軍，替吳王除奸懲惡！”
喝罷，趙林拍案而起，冷哼一聲：“趙某公務繁忙，請恕招待不週！兄長可攜此重禮，代某奉於吳王麾下！”
“送客！”
周平張口欲言，卻聽堂中眾將齊聲怒喝：
“送客！”
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周平如何孤舟渡江，暫且不提。
且說張飛，趙雲圍困郿國月餘，曹軍缺水少糧，士氣低迷，張飛納董和諫言，每日派人去城下搦戰，卻在休息之時，於城下炙肉煮食。
又派人呼喊，降者可食肉三斤。
白日裏自是無人敢言降，深夜裏卻常有翻牆而投降者。
這一日，輜重營裡，數名新投的曹軍暗中聚集在一頂帳篷內。
“某已在暗中聯合三百餘人，約定今夜寅時動手...
屆時火燒輜重，將軍得了訊號，便會率軍殺出，直取那張飛莽夫營帳...”
帳外，董和與鄧芝相視一笑...
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