蔣欽循聲向後看去,隻見一青年率十餘艘戰船破浪而來。
那戰船大者不過走舸,小者隻一舢板,且皆有破損。
當先一艘走舸,船首立著一麵青龍旗,孫韶正立於船頭,振臂高呼:
“公奕!事急矣,速速登船!”
蔣欽見來者不過十餘艘舟船、舢板,士卒亦不過百十人,心中升起的希望又落了回去。
登船?
怎麼登船?
某為大將,豈能盡棄麾下而獨活?
況且,敵軍包圍近在咫尺,他若登船,殘兵必因遭到拋棄而不再抵抗,屆時恐怕連靠岸來救的孫韶也陷在此處。
蔣欽看著來船逐漸靠岸,又見江邊的殘兵盡皆望向來船,已有爭搶登船的跡象,心中更覺悲涼。
絕境之下,殘兵若無退路,尚能拚死一戰,而今有了生路,哪還能自絕於死地?
回首望向前線,徐盛正率眾拚死抵擋敵軍推進,數百勇士猶在浴血廝殺,與江邊軍心潰散,作勢欲逃之人形成鮮明的對比。
這種割裂感更叫蔣欽認定,不可棄軍而逃。
就算要逃,也應當讓敢死之士撤走,而不是便宜了貪生怕死,欲爭搶登船之人。
念及此處,蔣欽緊緊捉住身側阻攔他自刎的親衛,言道:
“後軍已亂,多有怯戰欲逃之人,汝速速帶人去往江邊,守住船隻,若有敢爭搶登船者,皆斬!”
親衛得令,卻不行動,反抓住蔣欽手臂,急問道:“將軍欲何往?”
蔣欽甩脫親衛,彎腰在身側戰死的士卒手中撿起一麵盾牌,以環首刀削去盾上十餘支箭桿,大步向前。
“爾等速去!莫叫潰兵奪了船!
本將去救徐文向,一道登船撤兵!”
親衛阻攔不住,隻得無奈跺腳,呼喝周圍數十人一齊奔向江邊。
時孫韶戰船距離岸邊不過十數步,已有潰兵爭先下水,淌水奔向船隻。
孫韶見狀,急忙高呼不許登船,又怎能止住潰兵?
急切之下,忽有一人開啟艙門,疾行至孫韶身後,附耳言說一番。
孫韶聽罷,招手喚來弓弩手,咬牙下令:“凡有擅自登船者,盡皆射殺!”
此令一出,船上弓弩手一齊放箭,將淌水而來的數十潰兵成片射倒。
江水染紅,死屍漂浮,餘者畏懼箭雨而不敢擅動。
就在此時,那親衛領著數十人奔來,高聲大喝:“將軍有令!怯戰逃跑者,斬!”
數十人皆手持利刃,齊聲高呼。
潰兵見狀,更不敢亂動。
那親衛又招呼同伴驅趕潰兵回陣,自去江邊朝著孫韶大喊:
“孫將軍!我家將軍去救徐公,且稍待片刻!”
話音剛落,隻聽荊州軍本陣方向傳來陣陣鼓聲,又有號角吹響。
眾人循聲看向前線,隻見荊州軍不知何時已推進至江邊百餘步,殘兵節節敗退,抵擋不能。
正值此時,前線尚有二人爭執不下。
“文向速走!”
蔣欽抗盾抵住荊州軍。
“追兵某自擋之,將軍速速登船!”
徐盛奮力殺退數人,應聲回道。
蔣欽聞言大急,忙扯著徐盛衣領後退數步,大吼道:“若再爭執,你我皆陷入此地,不能脫也!
汝且先走,蔣某隨後便至!”
徐盛沉默片刻,忽然問道:“某與將軍舊怨未消,將軍何故捨命相救!”
蔣欽愣了愣神,沒想到徐盛會在此危急之時提起二人舊怨。
“殺——!”
喊殺聲又起,荊州軍再度攻來,蔣欽不急細想,隻一把將徐盛推向後方,沉聲道:
“文向!你我同為吳王麾下之臣,蔣某傷重,恐不能治,汝年輕力壯,豈能與老夫同死於此?”
蔣欽扯開衣衫,露出一截箭桿,箭簇正紮在心口處。
“所謂「兩害取其輕」,文向有統帥之才,勝老夫多矣,乃萬人敵也。
今陷絕地,非文向之罪,乃興不義之師所致!
如今我等全軍覆沒,大王尚不知軍情如何,文向且速速登船撤離,回報大王戰報,留待有用之身,防備荊州軍南下!”
說著,一把推開徐盛,扯下衣袖布條纏繞刀柄,厲聲大吼:
“蔣某深受兩代明主大恩,今日便要以性命相報!文向速走!莫要壞我忠君殉節之義!
蔣欽今日!!死於此地矣——!!”
說罷,蔣欽提起盾牌,刀盾並舉,反身殺向荊州軍。
徐盛呆立當場,心中大慟,幾次欲跟隨蔣欽死戰,又顧念吳王尚不知戰敗訊息而停步。
正猶豫之際,身側忽有親衛嘔血不止,斷斷續續道:“將軍...速走!莫要...嘔...莫要...辜負蔣將軍...捨命相救!”
左近數名親衛一齊跪地抱拳,齊聲勸道:“將軍速走!”
徐盛聞言,低頭去看親衛,見殘存的幾人皆是渾身浴血,受創無數。
又抬頭去看不遠處扛著盾牌,頂住敵軍推進的蔣欽,往事一幕幕湧上心頭。
昔年他任縣令之時,蔣欽已是一軍之將,其部下押運糧草時,劫掠百姓,為徐盛捉拿,欲斬那人平息民憤。
彼時孫權初繼大位,江東不寧,匪寇橫生,孫權以平亂為重之由,否決徐盛之請,隻把那人羈押牢獄之中,二人始有嫌隙。
自那之後,徐盛恐蔣欽報復,多有忌憚,二人逐漸不睦,頻起爭執。
後來徐盛因戰功被擢為一軍之將,與蔣欽官爵勢力相當,每逢意見相左,更是出言諷刺,多有挑釁之舉。
蔣欽雖也時常反駁,卻多為觀念之爭,並無夾帶私怨。
如今想來,徐盛好似輕狂跳脫的弟弟,蔣欽則是心胸寬廣的老大哥。
今日蔣欽捨命來救,又拚死斷後,將生路留給徐盛。
徐盛怎能不慚愧,感動?
眼見殘兵不斷敗退,死傷過半,徐盛也知大勢已去,若再不走,恐怕誰也走不了了。
蔣欽還在且戰且退,拚死抵擋敵軍推進,不過數個呼吸之間,徐盛已看到蔣欽連受三四創,卻仍呼喝連連,率眾死戰。
徐盛虎目中流下兩行血淚,悲慼大叫:
“公奕兄!”
“公奕兄!!”
蔣欽盾牌已被砍成碎片,雙手持刀逼退數人,回首大喊:“速走!速走!”
徐盛淚流滿麵,泣曰:
“嗚嗚嗚...公奕兄!...兄之大恩,徐某如何...”
“快滾!快滾——!!”
徐盛悲泣不能自已,還要再言,卻被親衛死命架起,奔向江邊。
再回首時,淚眼朦朧中,蔣欽已陷入重圍,被無數荊州軍擋住了身影...
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