東門曹洪暫退,北門徐晃得信,亦率軍退回曹營,暫且不表。
且說陳式派遣快馬飛報散關,張飛於關內接住,得了軍情,遂又派人護著快馬去往漢中。
此一去,自散關至南鄭三百餘裡,數十騎士換馬不換人,星夜趕路,終於在翌日辰時入了城中,麵見劉備。
“什麼?荊州有失?速請軍師來大殿議事。”
劉備甫一聞報,當即請諸葛亮來問計。
少頃,孔明飄然而至,微微俯身見禮。
劉備手持絹書,將快馬所報資訊相告。
諸葛亮聞言,並不慌張,先是在殿內踱步一番,繼而羽扇輕點,問快馬曰:
“訊息確鑿?”
快馬半跪於地,忽然想起陳校尉親手交給他的銘刻,急從懷中取出,雙手奉上,請罪道:
“若非軍師提起,小人險些誤了大事!死罪也!
有陳式將軍上呈明證在此,請軍師一觀。”
諸葛亮上前兩步,接過錦囊,拆開來看。
隻見幾塊薄木板上刻著“軍器令江陵工坊丙巳二隊李”字樣。
一旁劉備見狀,若有所思。
久在江陵治理荊州的諸葛亮自然知道這是什麼意思。
軍器令是趙林昔日獻上曲轅犁之後,便主持設立的新衙門,專司軍器製造。
此衙門有明文規定,凡新造器械,皆銘刻製造者資訊,以為質量監督。
當初還是趙林與諸葛亮商議之後,定下的法令。
軍器令江陵工坊,是在西川設立分局之後,追根溯源之用。
丙巳二隊,是指軍器令左丞麾下,丙字工坊,巳營,第二隊製造。
李字,便是二隊的隊長。
諸葛亮稍一回憶,便記起此李姓隊長原是山中流民,善木工,與趙林麾下那大鬍子李煥有親。
正思索間,劉備開口問道:“軍師,此物果真是軍器令所造軍械?”
諸葛亮皺了皺眉,輕聲道:“是。”
劉備見諸葛亮麵色有異,頓時心中一緊,忙問道:“荊州果真有失?”
諸葛亮搖了搖頭,先是吩咐快馬下去休息,才對劉備輕聲道:
“大王,可曾記得年初之時,柏軒打發糜芳、馬謖、傅士仁去西川?”
劉備不明其意,但也記得當初趙林送來的書信,於是點了點頭。
諸葛亮負手而立,搖頭嘆曰:“當時隻道此三人與柏軒有嫌隙,如今看來...”
劉備也曾任一方縣尉,如何能不知貪腐之事?
遂語氣一淩,言道:“倒賣軍器?”
諸葛亮看了一眼劉備,行至案後坐下。
“糜氏乃大王外戚,柏軒雖性格跳脫,然於大事並不輕佻,想來是思及疏不間親,這纔打發三人入川,請大王酌情發落。”
劉備回想昔日趙林書信,隱約記起信中曾有一句隱晦之言。
“荊州多暗流,外戚當慎之...”
旋即勃然大怒,落掌拍案,厲聲道:“豎子敢爾!竟以軍器資國賊,若屬實,孤必誅之!”
諸葛亮羽扇輕搖,緩聲道:“大王息怒。此事尚有疑竇。
江陵工坊軍械,皆有封記,出庫需經三重勘驗。
糜芳雖掌有職權,然欲私售十數架投石車,並井闌、衝車等軍械,絕非一人之力可為。
且曹軍所得,多是舊日改良器械,並非工坊最新製式,恐是早年流失之物。”
劉備氣息稍平,沉吟道:“軍師之意,莫非此間尚有人暗中勾結?”
“然也。”
諸葛亮隨手將羽扇置於案上,擺弄起茶具,言道:“銘刻上寫就李姓隊長,此人乃李煥親眷,久隨柏軒,忠誠無虞,斷不能私售軍械,且曹軍得了器械,卻不曾消去銘刻,必有緣故。”
劉備聞言,疑道:“反間計?”
諸葛亮嘆息一聲,反問劉備道:“大王以為糜芳如何?”
劉備臉色又陰沉不少,從牙縫裏蹦出幾個字來。
“柏軒素有識人之能...”
“前日二將軍來信,已有退兵之意。荊州必無所失,反有多得。
目下我軍北進,已取雍州半數,看似銳意進取,實則暗藏詭譎,大王不可不慎。”
劉備聽出諸葛亮話中有話,沉吟半晌,不答。
諸葛亮見狀,將烹茶推至劉備身前,若有所指道:
“夫一屋不掃,何以掃天下?大王欲申大義,匡扶漢室,若縱容外戚...”
劉備聞言,神色略顯動搖,卻仍不言語。
諸葛亮見狀,起身下階,朝著殿外走去。
“大王,千裡之堤,潰於蟻穴;百尺之室,以突隙之煙焚。亮言盡於此,告退。”
劉備聞言,如遭雷擊。
欲起身請諸葛亮留步,又頹然坐下。
“子方隨我一十八載...備...安忍加害...唉...”
......
荊州,樊城,漢水江畔。
趙林緊隨關羽下得船來,立於渡口一側,看著百姓麵帶忐忑之色,下船登岸。
“父親,趙主簿已安排妥當,百姓可分批前往襄陽安居...”
先行一步的關平縱馬趕來,彙報著樊城的安排。
關羽聽罷,手捋長髯,微微頷首。
“曹仁、夏侯惇如何?”
關平道:“依父親之意,分置於縣衙,尚不知彼此。”
正說話間,王甫下船登岸,報曰:“君侯,百姓、輜重皆已下船,末將請去江陵,搬請糧草...”
話音未落,趙林打斷道:“此事不急,且容我與王司馬同回江陵,自有調派。”
言罷,又對關羽抱拳道:“二伯,江東虎視眈眈,侄兒欲回江陵以防不測,請坦之兄與我同往,相助一臂之力。”
與此同時,長江之上,正有一隊商船,逆流而上,已近江陵城外,不足百裡。
貨船居中,甲板上立有三人,各穿素衣白袍。
“大都督,前方十裡便是江陵關卡,兩岸皆有烽火台,駐兵數十人...”
呂蒙負手而立,抬頭仰望著隨風飄搖的商隊旗號,不知在思忖什麼。
“夜間起霧,不能遠視,南岸烽火台形同虛設,末將請命,親提精銳敢死之士突襲北岸,若走脫一人,願提頭來見!”
霸王自刎不過江,除卻周郎誰可依?
東吳再無英雄跡,不怪後人多嘆惜。
呂蒙,你就作吧。
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