新野，縣衙。
故地重遊，趙林倚靠亭柱，望著假山小湖，眼中映著原身的記憶。
那時，關平與劉封常在湖邊對練。
趙林則在不遠處練武。
就在那棵樹旁，少年將殘破的鐵甲綁在樹榦上，手持槍頭幾乎磨平了的鐵槍，費力的捅刺。
耳中彷彿又響起關平、劉封的呼喝聲。
偶爾有劉雅端來一碗涼茶，笑吟吟的遞來；
或是劉瑤揮舞著一塊濕潤粗布，給趙林擦上滿臉墨跡，一邊道歉一邊咯咯的笑。
二伯母抱著繈褓中的興弟，與挺著大肚子的甘夫人在亭中閑聊。
傍晚時分，大伯、二伯、三伯與雲叔一同回府，也會在這亭中小酌，談論天下事。
後來徐庶化名單福，教導幾人兵法韜略，可惜沒過多久，便再也沒有出現。
須臾，耳中傳來二伯、三伯的言語。
“那甚麼臥龍，空有偌大名氣，有甚能為，值得大哥如此相待！”
“三弟，待那臥龍現身，我等隻管將他綁來，看他有幾分能耐。”
過了數月。
“大雪漫天，不在府中煮酒安歇，去那鳥臥龍崗作甚！”
“三弟，少說兩句罷，大哥心意已決，我等護衛隨行便是。”
“二位兄長放心，雲自會守好新野...”
又過半年。
“哼，如魚得水，如魚得水，大哥整日如魚得水，此番夏侯惇領十萬大軍來襲，便叫大哥用水去迎戰罷！”
“三弟，且看那水有何智謀，若是計策不靈，再來發作！”
便是在那一年，趙林年方十五，從軍後的第一戰便是跟在雲叔身後，詐敗誘敵。
回憶中的趙林望著湖水發獃，身後忽有一人拍了拍他肩膀。
“賢弟倒是好生安逸，躲在此處偷閑。”
趙林驚醒，回頭見是關平，笑道：“故地重遊，兒時記憶不由湧上心頭，一時竟呆在此處。”
關平聞言，環顧四周，感慨道：“是也，你我兄弟幼年跟隨大伯輾轉多地，隻在此處得了幾年安穩。”
趙林引關平入座石凳，問道：“兄長不在朝陽提防酈國援軍，怎有閑暇來了新野？”
關平聞言，喜道：“今早得了戰報，為兄特來向賢弟報訊。”
趙林奇曰：“二伯拿下鄧縣了？”
關平頷首：“賢弟神機妙算，我父親於前日賺得曹仁大軍出城，一戰滅其五千精騎，曹仁被降卒綁縛，獻城而降。”
趙林微微頷首。
關平又道：“如今我父親正率軍向新野趕來，賢弟先前謀劃圍攻宛城，引曹軍來援，半道擊之，為兄尚有一處疑慮，還請賢弟指教。”
趙林擺手道：“兄長何必如此見外，暢所欲言便是。”
關平正色道：“我軍現有四萬步卒，六千騎軍，尚不足五萬兵馬。
圍困宛城少說需要三四萬，又須在新野、朝陽留下一部人馬把守後路，如此安有兵力半路伏擊援軍？
我知賢弟智謀高絕，向日久隨孔明學韜略，還請賢弟為愚兄解惑。”
趙林知曉關平心中不踏實，畢竟方纔獨自領軍，關平又是個有擔當的，難免擔憂所部安危。
遂解釋道：“兄長所慮，無非我軍兵少，又深入敵境，恐有傾覆之危，其實不然。”
關平奇曰：“願聞其詳。”
趙林摸了摸頷下胡茬，笑道：“大伯傳令，命我荊州出兵向北，非為攻城略地，隻須牽製曹軍兵力，不叫其大軍馳援西北便可。
二伯先前圍鄧縣，你我兄弟走蔡陽奪新野，不過是為隔絕南北，擊破曹仁，以震動鄴城，使曹軍驚懼，而興大兵來敵我等。
如此，敵軍皆在我荊州，馬孟起攻略西北便無有後顧之憂。”
關平頷首，問道：“賢弟所言，我已知之，隻是若曹軍大舉來襲，我等隻有不足五萬人馬，如何能敵？”
趙林笑道：“何須迎敵？
他大軍既來，我等能守則守，不能守則退，牽製其軍在此空耗時日便是，料想拖延至年底，便算完成任務。”
言罷，見關平似懂非懂，又道：
“二伯大破曹仁，生擒之。
又領五萬大軍圍困宛城。
鄴城若得戰報，定會人心震動。
屆時，曹軍必興兵來援。
若其援軍兵少，我等可半道而擊，吞之；
若其援軍勢眾，我等可退回新野，以博望之險要阻敵一陣。
繼而徐徐後撤，直至樊城，據城而守便是。”
關平聞言，恍然大悟，又略有不甘，言道：
“若如此，新野、朝陽、乃至湖陽等地，豈不又被曹軍奪了去？”
趙林哭笑不得道：“坦之兄，這幾處郡縣中的百姓盡皆搬遷至襄樊，現已徒留空城，取之何用？
況且左右除卻博望，並無險要之地可守，曹操尚且不派遣重兵屯駐，隻以為戰略緩衝之用，我等若貪圖這區區幾座小城，豈不落了下乘。
坦之兄儘管放心，若我所料不差，鄧縣已被二伯毀牆填壕，不復堅城要塞。
今日退卻，來日可輕易復得，無須不捨。
況且我等棄了這南北三百裡土地，便如堅壁清野三百裡，一旦曹軍追擊而來，不知要留下多少人馬，方能直抵樊城城下...”
趙林侃侃而談，似是胸有成竹。
然在心中，卻也有一處憂慮未曾明言。
如今荊州精銳大半在北，江陵雖尚有陸遜、霍峻、馮習等合計一萬五千人馬，但難保大舅哥有十萬之眾。
所幸出征之前，合肥戰報傳來，張遼威脅不遠，料想江東縱使偷襲而來，也不會有太多兵馬。
若隻來兩三萬人，以三人之能，想來應當能守住城池不失。
希望那暗中佈下的後手不會動用吧，否則，天下大勢恐怕會瞬間扭轉，不復今日之清朗。
關平憂慮盡散，又留在新野與趙林夜談往昔時光至深夜，方纔各自回房休憩。
而在這一夜裏，曾與趙林有過一麵之緣的文士，正帶著諸葛瑾家眷，泛舟江上。
那文士獨立船頭，望著燈火通明的對岸渡口，嘴角勾起，輕笑道：
“故地重遊，今番卻不須再藏頭露尾。
嗬嗬嗬嗬...可惜，那小兒如今已不在此地。”
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