輕舟順水而下十餘日，至秭歸，河道轉向東南，奔夷道而去，再向東一日，便可抵江陵。
趙林自安家江陵之後，留家半載，外出征戰八月，此時路過秭歸，離家不過三日路程，初時尚能遊山玩水，與馬超垂釣，與祝融妍賞景，不急不慢，如今卻已是歸心似箭。
正所謂：
辭別佳人赴疆場，征戰八月夢悠長。
舟行漸近故園處，憂思紛紛怎計量。
念芳容，懷蜜意，軟語猶在耳畔響。
遙猜膝下新雛貌，愁情裊裊繞心房。
船尾垂釣的馬超忽至，少見的溫言道：
“賢弟離家數月，又初為人父，想是思念家中妻兒罷。”
趙林負手而立，任憑濕潤的江風吹拂，嘆曰：
“我初為人父，算算時日，我兒已降生三月有餘，百日臨近，我卻不曾見過孩兒，孰為慚愧。”
馬超道：“我兒出生之時，我亦領兵在外...”
趙林聞言，忽想起馬超妻兒皆死於非命，遂道：
“使兄長回憶傷心事，弟之過也。”
馬超卻擺了擺手，言道：“逝者難追，追之傷神。愚兄早看得開了。”
趙林勸慰道：“兄長春秋鼎盛，俊朗非凡，又為統兵大將，何患無以為繼？
此番小弟強拉兄長走這一遭，便是欲為兄長做媒，有了良配，還愁無子嗣嗎？”
馬超聞言，灑脫一笑，拍了拍趙林肩膀，言道：
“賢弟用心良苦，愚兄知矣。
不過，若是那女子乃世之佳人，隨了愚兄，來日豈不獨留成都，孤苦寂寞？”
趙林聞言，笑曰：“兄長此言差矣。
主公豈是尋常猜忌之主？
來日兄長立功，必可與家眷團聚，如今日趙林一般。”
馬超奇曰：“賢弟果真不欲回成都？”
趙林道：“尚未定奪。此行之後，方能決定。”
馬超問曰：“賢弟若在成都，為護軍中郎將，位高權重，何故冒忤逆之名，拋棄部曲，遠來江陵？”
趙林聞言，笑曰：“我乃主公之臣，麾下皆為主公之兵，何來部曲？”
言罷，見馬超不信，遂據實相告：“小弟此行，一為思家，二為國家大事。
若帶部曲，恐主公不予放行。”
馬超聞言，奇曰：“大敵在北，江陵有何國家大事？”
趙林手扶欄杆，指向東南方，嘆曰：
“明槍在北，暗箭卻在東南，不可不防。”
馬超問曰：“江東孫權？賢弟不是江東之婿？緣何如此防備？”
趙林道：“我那妻兄素懷大誌，卻無英雄氣量。
如今困守江東一隅，譬如餓狼，欲食肉，則就近而獵。
我入川之時，聽聞江東出大兵十萬，渡江北上，攻打合肥。
兄長以為，此戰若何？”
馬超聞之，思忖一番，試言道：“合肥雖為重鎮，料想不是十萬之眾的敵手。”
趙林卻搖頭道：“我妻兄必敗！”
馬超問曰：“賢弟何以篤定？”
趙林道：“昔日赤壁之戰前夕，小弟曾相助孫權平叛，深知其人不知兵，而不自知也。
若是明君，或能倚重大將而取勝。
然我那妻兄久困於世家大族之手，朝夕思之如何掌權，似此等人，如何肯放權？
一旦孫權親領大軍，兵雖眾，隻一營人馬可破之。
合肥守將張遼，我二伯亦贊其有將才，豈能看不出孫權虛實？
因此，我斷定孫權必敗無疑。”
馬超聞言，思索一番，問曰：“他敗則敗矣，與國家大事何乾？”
趙林嘆曰：“江東之西，有我荊南疆土，西南為我交州三郡之地，東南兩麵皆無土地，若要進取，看似隻能向北，其實不然。
孫劉今為聯盟，乃因曹操勢大，有鯨吞天下之勢，非兩家聯盟不可力敵。
因此，現今江東之敵，乃北方曹操是也。
然若兄長取了西北之地，試問天下何人為最？”
馬超言道：“若取了西北，復進司隸之地，玄德公為最也。”
趙林頷首曰：“然也。
此三分天下之勢，弱者聯合以抗強者，天下有識之士皆知。
一旦兄長奪來西北，孫劉兩家必反目成仇，蓋因此理也。
彼時，荊南數郡，交州三郡皆與江東接壤，我北方大敵，多有險要之地以拒之。
荊、交二州，卻無險要可守。
且江東水戰之法，冠絕天下，荊南水係繁多，若被其沿江泛舟，糧草輜重不得往來，援兵亦相阻隔，恐不是江東敵手。
一旦失了荊州，我等皆困守川蜀，隻憑西北之地，與曹操鐵騎決戰於中原，恐再無掃平寰宇之日矣。”
馬超聞言，恍然大悟，卻思及一處緊要所在，遂問曰：
“賢弟所慮，不無道理。隻是如此國家大事，為何不與玄德公商議？
如今賢弟孤身而來，左右無兵馬可用，即便有防備之心，又如何製敵？”
趙林聞言，笑問曰：“兄長怎知我不曾與主公商議？”
馬超曰：“賢弟休要誆我，若是得了主公之命，何必倉惶出行。”
趙林聞言，笑曰：“主公新取益州，每日擺宴，不問政事，已失其誌。
我若與主公商議，必不被重視。
且待主公故交為其提振士氣，再報與主公不遲。”
馬超奇曰：“主公故交？何人得如此親厚，竟比賢弟更甚？”
趙林揶揄道：“曹操。”
馬超不明所以，問曰：“愚兄魯鈍，賢弟且細說一二。”
趙林道：“昔日兄長兵敗潼關，曹孟德遷西北之民入鄴城，獨留夏侯淵屯兵秦嶺，一來為防備西北諸侯反叛，二來便是欲取漢中，進而謀奪益州。
如今主公先取了益州，曹操豈能不急？
我料不出旬月，北方必有戰報！
屆時，曹操取漢中郡，如利劍垂與頂，主公焉能不醒？”
馬超聞言，思忖一番，又問曰：“賢弟莫非篤定曹操取不得漢中？”
趙林搖頭道：“即便漢中為曹操所有，主公若恢復鬥誌，奪回漢中亦非難事。”
言罷，見馬超不知甚解，遂續言道：
“隻要白水關不失，襄樊穩固，若要取之，可叫東西兩路並進，漢中郡早晚可得，不足為慮。
我所慮者，非明槍在於北，乃暗箭在於東南也。”
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