劉備頷首稱善,遂差人請來吳班,乃將欲遣人往成都散播謠言,以亂劉璋之心,阻其援軍之事細細道來。
末了,問曰:“元雄久居成都,不知可有故舊可靠之人托以大事?”
吳班略作思忖,拱手回曰:“何須如此麻煩?某親往成都一行,必能成事。”
劉備聞言,勸曰:“隻恐為人識得元雄相貌,害了性命。”
吳班卻道:“我與兄長家眷皆在成都,劉璋卻不曾加害,乃因吳家部曲眾多,故交遍佈也。
今我回成都,隻需暗中回歸府邸,差死士散播謠言便是,無有性命之憂。”
劉備聞言,與龐統交換了個眼神,龐統正色曰:“既然如此,此事便託付元雄了。”
吳班喜曰:“某便知曉跟隨主公必有爭功之機,我兄長守在巴郡,卻叫我爭了先。”
三人皆笑,龐統又將如何說辭教與吳班。
散播流言之事既定,君臣二人又商討一番不日攻城之事,乃散。
如此又過十日。
趙林每日督工匠打造攻城器械,又時常去觀看眾將演練士卒。
劉備見器械完備,士卒也已熟諳操作,便召文武齊聚縣衙,升帳點兵。
劉備高坐主位,環視分列兩旁的眾文武,朗聲道:
“諸公,牛鞞乃成都門戶,若能取下,成都便再無屏障,如今萬事俱備,我等明日辰時發兵,分三路人馬圍住東西南三麵,行圍三缺一之法。”
言罷,朝著龐統微微頷首,示意調兵遣將。
龐統見狀,出班立於階前,沉聲道:“馬超聽令!”
馬超抱拳出班:“在!”
“命你領本部六千兵馬為先鋒,沿路掃清阻礙,於城下搦戰,若蜀軍出城,可相機行事,挫其銳氣。”
馬超抱拳領命。
龐統又道:“陸遜聽令!”
陸遜跨步出班,抱拳曰:“在!”
“伯言,你率五千步卒隨孟起將軍之後,去牛鞞南門外安營紮寨,不得有誤。”
陸遜看了一眼趙林,抱拳曰:“陸遜得令!”
龐統又依次點將,各有分派。
自資中北去牛鞞,約莫有十餘裡路程,沿途大路可行二車。
此去牛鞞城外下寨,先派馬超率軍搦戰吸引蜀軍注意,掩護陸遜紮營,又分派黃忠、魏延、龐德等人分別領兵護住兩翼,劉備自與龐統、趙林等人率中軍趕路。
如此安排,是因牛鞞城固牆高,恐三五日內不易攻克,遂欲立下半永久性的營寨,以為大本營,再分兵攻打。
趙林聽著龐統點將,也有一番思考。
張任逃走,想來不會直接逃回成都。
一來,路途遙遠,他單人無馬,趕路不便。
二來,有牛鞞在此,何須捨近求遠,隻需逃入牛鞞城中,再遣人去成都求援便是。
三來,便是趙林小心眼,幾次三番險些喪命於張任之手,若叫他逃回成都去,豈不是報仇無望?
點將畢,眾人各自下去準備,趙林傷勢尚未痊癒,便隻準備了輕便皮甲,內穿環鎖寶甲。
次日辰時,馬超率軍先行,陸遜隨後,諸將依次率軍出城,或重行護衛,或卷甲而行。
趙林原本是跟在劉備側後,同中軍一同出發,卻被劉備看見他身穿皮甲,背負鐵胎弓,手持破軍長槊,一副躍躍欲試的模樣,便將他打發去後軍督輜重。
趙林先前有把柄在劉備手中,不敢爭辯,隻好裝作乖巧模樣,兜馬迴轉後軍。
午時,後軍輜重抵達新建了大營,趙林見馬超並未在營中,料想尚在牛鞞城下搦戰,便從輜重車站起,跳在爪黃飛電背上,悄悄離了大營,去尋馬超。
時馬超率軍在牛鞞南門外叫罵半天,早已口乾舌燥,全軍下馬坐在地上休憩。
可即便如此挑釁,仍不見蜀軍出城來戰。
正煩悶之時,忽見趙林一路用羌語和相熟的羌騎打著招呼,騎著馬兒小跑來到馬超近前。
“兄長可是不曾罵得蜀軍出陣?”
馬超聞言,恨聲道:“城中不知何人領兵,任憑士卒如何叫罵,就是不出,如之奈何。”
趙林聞言,笑曰:“弟有妙計,可使其怒而興兵,隻是不知兄長願不願用。”
馬超聞言,奇曰:“賢弟有何妙計,且試言之。”
趙林翻身下馬,行至馬超近前,貼耳密語半晌,隻叫馬超聽得臉色變幻莫測,一會兒驚訝,一會兒鄙夷,時而露出恍然大悟之色,時而雙頰泛起紅暈。
半晌後,趙林起身,笑曰:“兄長可記下了?”
馬超嘆曰:“賢弟之計雖妙...然愚兄若為之,恐遭世人唾罵,遺臭萬年矣...不妥不妥。”
趙林卻道:“兄長此言差矣,罵陣者乃是軍中士卒,與兄長何乾?”
言罷,見馬超還在猶豫,又道:“咳...今日罵戰不過是激將之法,計出兄長,如何去罵,卻是士卒自決,世人如何能知是兄長教授?”
馬超聞言,頷首道:“正是此理,如此,便依賢弟妙計。”
言罷,喚來二軍侯,攬住二人脖頸,附耳密語,將趙林教的粗鄙言辭盡數教給二人。
二人聽罷,一人嘴角一歪,如獲至寶,看向馬超的眼神猶如看待天神一般。
另一人許是尚有廉恥之心,垂首抱拳領命,隻是不時抽動的嘴角,顯出此人內心並不平靜。
二人得令,挑出數十嗓門大的士卒,各持盾牌,行至城牆之下,開始他們的表演。
首先上場的是那位嘴角猶自抽抽的軍侯。
在他的帶領下,數十羌騎齊聲叫罵:
“呔!城中鼠輩聽著!汝等縮首於高牆之內,仿若怯弱之鼷鼠,隻敢倚仗城垣苟延殘喘,實乃無膽之懦夫也!”
“有膽量者,便大開城門,出城與吾等一決雌雄,莫要做那藏頭露尾、貽笑大方之徒。”
“汝等這般畏戰,莫非皆是貪生怕死之輩,祖宗顏麵皆被汝等丟盡矣!若還稍有骨氣,速來陣前一戰,休教吾等瞧扁了爾等,哈哈哈!”
叫罵一陣,城中仍無動靜。
那嘴角抽抽的軍侯似是做了什麼決定,咬牙喊到:
“縮頭烏龜!......”
城中並無動靜。
“甕中之鱉!......”
城中略有喧嘩,卻轉瞬即逝。
“爾等胯...胯下無卵!”
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