卻說趙林自與沙摩柯合兵一處,便在峨邊營中操練兵馬,等候陸遜運糧草輜重抵達。
因不知陸遜何時能到,在統計過營中糧草數目後,趙林便叫蠻兵善射之人分作數隊,每日入山狩獵,又召集善水之人,去河中捕魚,以魚、肉來彌補存糧不足。
如此又過了十餘日,斥候來報,淶水下遊四十裡處,有船隊逆水而來。
趙林詢問船隊細節,料定必是陸遜,遂親引眾將出營十裡相迎,回大營設宴接風不提。
陸遜運來船上糧草三萬石,可供大軍月餘使用,另有輜重器械若乾。
如此合兵,共計一萬六千人,其中騎兵八百餘,文吏五百餘,鼓手、旗手、醫官合千人。
步卒又分漢人重甲精銳千人,輕甲千人,皮甲三千。
蠻兵著藤甲者千餘,著獸皮甲三千,餘者皆以弓弩製敵,不著甲冑。
當日夜裏,陸遜給趙林帶來一則訊息。
大約在一個月前,劉備以支援趙林平蠻的旗號,領兵入川,走的水路,涪陵守將不曾阻攔,放任劉備入川,然在巴郡江州之地,守將嚴顏據城而守,攔住劉備去路,如今已對峙半月有餘。
趙林聞言,取出地圖鋪在案上,手指點在江州城上,問曰:“主公有士元軍師出謀劃策,又有黃老將軍之勇,我料巴郡必攔不住主公。緣何對峙半月之久?”
陸遜搖頭道:“我亦不知。”
陸遜得此訊息,還是與益州郡太守裴溯通訊之時得知,又如何能知詳細?
趙林眉頭緊皺,手指順著江州至江陽,轉漢安的路線,一路移動到成都東麵,言道:“江州雖臨江,卻也攔不得船隊,主公輜重皆在船上,緣何不進兵,卻在江州與嚴顏對峙?”
陸遜道:“江州雖攔不住船隊,然若玄德公繞城而走,恐糧道不安,或許因此而不進兵。”
趙林卻搖頭道:“士元軍師慣會用險,怎會如此穩妥?”
在趙林看來,以龐統的性格,當會勸劉備乘船逆水而上,直取成都纔是。
畢竟輜重糧草都在船上,不比陸路運輸,船隊可容納大量糧草,短時間內根本不需要擔心糧道問題。
在糧草消耗完之前,劉備船隊逆水而上,足以抵達成都城下,到時就算劉璋不降,也足以圍城月餘。
就算劉備擔心月餘不能攻下成都,大軍糧草用盡,也不會如此令全軍留在江州與嚴顏對峙纔是。
思忖一番,不得要領,索性便不去琢磨了。
趙林又與陸遜商討進兵策略。
此地距成都不過六百裡,若是急行軍,十日便到。
但仍舊是有兩條路可選,二人埋首地圖,斟酌討論,暫且不提。
先說劉備於月前率兵入川,一路所遇郡縣盡皆放行,或有守將出城迎送,執禮甚恭。
本以為此行順利,或能一路深入益州腹心,再突然發難。
卻不料,在江州遇到了嚴顏阻攔去路。
那日劉備船隊在江邊停靠休憩,嚴顏遣來使者,言說若敢過江州,必派兵截去後路,叫劉備大軍進得益州,卻出不得。
本欲不加理會,先按既定謀劃,先行軍至漢安以北,再做計較。
然劉備思慮一番後,改了主意,以此時進兵,無名為由,停在江州城下。
龐統屢勸不動,隻好另尋計策,進言曰:“主公,我等入川所遇各地,皆不曾阻攔,今日嚴顏放出話來,欲斷我歸路,不如將計就計,便在此人身上得來征伐之名。”
劉備聞言,奇曰:“計將安出?”
龐統道:“主公可遣死士去城中麵見嚴顏,多以無禮言辭激怒此人,其若怒而斬死士,則師出有名矣。”
劉備聞言,搖首道:“死士何辜?”
龐統又道:“主公可請嚴顏出城敘話,其必不敢來,主公再以不敬之罪討之。”
劉備聞言,搖頭道:“彼為益州之臣,不敬荊州之主,何罪之有?”
龐統聞言,起身於船艙踱步,又道:“主公可命人置辦禮品,送去城中,卻在酒肉中下鴆毒,使此人暴斃。”
劉備反問:“軍師視劉備為姦邪毒士耶?”
龐統聞言,無奈道:“既如此,主公可派人去成都麵見劉璋,具言嚴顏阻路,多有出言不遜,汙衊主公名為平蠻,實為取川,致使趙將軍無援,已陷入山林之中。”
劉備聞言,思慮一番,言道:“倘若劉璋不信,如之奈何?”
龐統言道:“若劉璋不信,豈不是正好予主公征討之名?”
劉備聞言,頷首曰:“此計甚妙,就依軍師。”
龐統無奈拱了拱手,自去安排使者,教授麵見劉璋時,如何言說。
如此,劉備便在江州城下安營紮寨,等候使者回返。
那使者輕舟趕路,星夜兼程,不過十餘日便到成都。
將龐統教授的說辭相告。
劉璋召集麾下文武議事,時有黃權、王累等從事聞聽使者所言,皆勸劉璋下令阻攔劉備,不與放行。
劉璋卻道:“玄德公為我同宗族兄,仁德之名播於四海,此番派愛將虎雛入川平蠻,何也?
乃爾等治蠻不利,使我益州南中百姓不得安寧也。
虎雛少年英雄,又獻曲轅犁,利天下萬民。
此等英才,怎能置於陷地而不救?”
黃權聞言,勸道:“劉玄德雖有仁德之名,卻仍是一路諸侯,豈能單以仁義得數郡之地?那趙林入川平蠻,我益州郡縣皆無訊息傳來,此人如同幽靈一般不知藏身何處,若有歹心,豈不攻我無備?主公不可輕信啊!”
王累性烈如火,更是直言相勸道:“主公為益州之主,治下有蠻患,當自遣兵將征討,怎能假手於他人!
劉備仁德皆為道聽途說,然他率兵入川卻為實情,主公不領兵拒之,卻欲放行,豈不是引狼入室!何其愚也!”
此言一出,黃權便覺不妙。
下一瞬,果見劉璋麵帶惱怒之色,言道:“爾等休要汙衊我同宗兄長!虎雛入川,可有襲擾一縣一地?我兄玄德入川,為嚴顏阻攔,可有交戰?我兄麾下精銳無數,被那嚴顏阻攔卻不曾起刀兵,何也?
乃為顧念我同宗兄弟之情,不與我部下計較。如此胸襟,爾等怎敢不敬!”
二人聞言,急跪倒在地,叩首苦勸。
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