次日清晨。
波才早早來到張寶帳前求見。
連日來他苦思突圍之策，又仔細研究了大彆山的地形，終於有了些許眉目，急於同張寶商議。
奇怪的是，帳前並無守衛。
波才連喚數聲「地公將軍」，帳內無人應答，卻有一股若有若無的血腥氣隨風飄出。
波才心頭一跳，暗叫不好！猛地掀開帳簾衝了進去。
眼前的景象讓他呆立當場，如遭雷擊。
張寶的身體平躺在榻上，脖頸上卻空空如也，頭顱不翼而飛。榻上地下，儘是已呈紫黑色的血漬，顯然已經死亡多時。
「地公將軍！」波才踉蹌上前，跪倒在榻前，渾身顫抖不已。
良久。
波才緩緩起身，開始環顧四周，檢查周圍情形。
一刻鐘後。
波纔在床榻的一角找到了一枚玉佩，上麵刻著太平道的符印，這是張角親傳弟子纔有的信物。
而昨日唐周曾經對波才言道：「他在山中采摘到了幾株藥草，配置藥液後，可以幫助張寶安心定神。」
「怎麼會是他？不可能是他啊！唐周可是天公將軍僅有的幾名親傳弟子之一，任何人可能背叛，唯獨他……」波才無法再說下去了，目前他必須確定凶手到底是不是唐周。
波才立刻吩咐自己的幾名親衛，讓他們分頭尋找唐周。
沒過多久，一名親衛來報：「昨日深夜，唐周聲稱有秘事要辦，不顧山上守衛的勸說，帶領幾名親信下山去了。」
當時因為時間太晚，波將軍也已經入睡，故而守衛沒有派人前來打攪。
「真的是唐周！」波才咬牙切齒，雙目赤紅。
他猛然想起昨夜分彆時唐周那異樣的眼神，想起這些時日唐周力主堅守反對突圍的堅持，想起他總在夜深時分單獨麵見張寶的舉動……
「我早該察覺，並非所有人都能患難與共。」波才一拳捶在地上，指節迸出鮮血。
帳外傳來腳步聲，波才猛地起身，強忍悲痛，用被褥將張寶的屍身蓋住。現在不是追究的時候，若軍心渙散，山下官軍乘虛而入，他們就真的萬劫不複了。
波才的幾名親信陸續返回，見到帳內情形，皆露驚疑之色。
「地公將軍染病，需要靜養多日，一應飲食皆由本將軍親自負責，任何人不得私自打擾。
傳令下去，官軍可能隨時進攻，全軍戒備，無我命令，任何人不得擅離職守！」波才知道，一旦唐周將張寶的首級獻給山下的官軍。
對方認為群龍無首的他們，必定軍心渙散，很可能會發起進攻。
幾人領命而去。
波才獨自一人，在夜幕掩護下，將張寶的屍身悄悄葬在後山一處隱蔽之地，以石塊壘成小丘，連墓碑都不敢立。
「地公將軍在上，波才對天立誓，隻要能活著離開大彆山，將來一定替您報仇，手刃唐周這個叛徒！」他在墳前重重磕了三個頭，起身時，臉上已無淚水，隻有鋼鐵般的決心。
回到大帳，波才召集心腹，隻稱張寶病重，由自己暫代指揮。他不知如今剩餘之人中，是否還有唐周的暗線，波才已經不敢輕信任何人。
「大彆山易守難攻，我們熟悉地形，可借地勢與官軍周旋。
隻要我們堅守不出，待天公將軍與人公將軍的援軍一到，內外夾擊，必能破敵！
現在最重要的就是食物問題。
如今的糧食，省吃儉用還能支援十餘日。
每日需要安排將士進山打獵，順便采集可以食用的果子與青菜。」波才指著地圖，聲音沙啞卻堅定的說道。
眾將點頭稱是，各自領命而去。
波才獨自站在帳外，望向茫茫群山。他知道，唐周的背叛可能隻是開始，廬江軍的內部或許還有更多奸細。而張寶之死的真相一旦泄露，軍心必將大亂。
「無論如何，我必須帶領兄弟們守住此地。地公將軍的事情，必須要讓天公將軍知道，他最信任的弟子背叛了所有人！」波才握緊腰刀，目光堅毅。
而在大彆山的東方，一輪紅日正掙脫地平線的束縛，將萬道金光灑向這片飽經戰火的山河。
波纔不知道的是，就在同一時間，決定整個淮南戰場的戰爭即將打響。
如果唐周猶豫兩日才決定動手，或許張寶就不會被刺殺了！
…………
夜色如墨，廬江郡泌水（泌陽河，漢稱泌水）東岸二十裡的韓信軍營地卻燈火通明。
韓信站在臨時搭建的瞭望台上，目光如鷹隼般掃視著遠處袁術軍的營火。
兩萬步軍方陣，在之前與陳王的軍隊交手時，被射傷了近兩千人，除去這些傷兵，此時近一萬八千人已經嚴陣以待。
「啟稟韓帥，陳王劉寵的殘部與袁術的五萬主力大軍已經背靠泌水安營紮寨，現在正加緊修建營壘。
因為我們軍隊緊跟在他們身後，他們不敢強渡泌水。」先鋒大將祖郎輕聲報告。
「背水列陣嗎？」韓信微微頷首，嘴角露出一絲不易察覺的笑意。
這正是他等待的局麵，袁術軍背水紮營，看似占據有利地勢，實則陷入兵家大忌。
「項羽的騎兵團已經向南方漸漸逼近了吧？」韓信問道，聲音平靜如水。
「項羽害怕袁術的斥候發現，故而並沒有我們這般咬得如此緊。不過，以項羽騎兵隊的衝擊力，隻要我們發動進攻，他們一定能及時跟進！」祖郎信心十足的說道。
韓信望向天空中稀疏的星辰，心中默默計算著時間。以項羽的性格，定然會提前到達。
那位力能扛鼎的西楚霸王從不允許自己落在計劃之後。
「傳令各部，醜時造飯，寅時整軍，卯時初刻發起佯攻。記住，聲勢要大，攻勢要緩，務必讓袁術軍全部注意力都集中到我們這裡，給項羽的騎兵突襲製造機會！」
「諾！」祖郎雙手抱拳，立刻前去傳達命令。
韓信則繼續凝視著遠方。
月光下，泌水如一條銀帶蜿蜒流淌，水聲潺潺，彷彿在訴說著什麼。
這條看似溫和的河流，明日將成為五萬大軍的噩夢。