政務院，大會議室。
屋內的空氣燥熱得像個蒸籠。
窗外是漫天飛雪，北風如刀，呼嘯著要割開這天地。
但這屋裡幾十號人，此時卻一個個麵紅耳赤，額頭上全是細密的汗珠。
不是地龍燒得太旺。
是因為甄姬。
或者說，是因為這位財政部長手裡，那份剛剛唸完的清單。
那是一份足以讓古往今來任何一位帝王，都發瘋、發狂的財富。
那是一筆沾滿了舊時代世家血淚，如今卻要成為新時代地基的驚天钜款。
“啪。”
甄姬合上了那本厚厚的賬簿。
聲音很輕。
但在落針可聞的會議室裡，卻像是一聲驚雷。
她那雙平日裡精明乾練的桃花眼，此刻也壓抑不住地閃爍著興奮的光芒。
甚至連拿著賬簿的手指，都在微微顫抖。
她深吸一口氣，聲音清脆，每一個字都像是金幣砸在瓷盤裡，叮當作響：
“綜上所述。”
“此次接收荊州全境，及查抄依附曹操之舊世家。”
“共計查抄隱匿田產，四百二十萬畝。”
“繳獲黃金，三十五萬兩。”
“白銀，二百八十萬兩。”
“銅錢……”
甄姬頓了頓，嘴角勾起一抹驚心動魄的弧度：
“無法計數。”
“隻能按庫房來算。”
“裝滿了整整六十個大倉，連過道裡都堆滿了銅臭味。”
“此外，還有生鐵八十萬斤，精銅二十萬斤。”
“至於糧食、布匹、絲綢、珍寶……”
“堆積如山，不計其數！”
話音落下的瞬間。
死寂。
短暫的死寂。
緊接著。
“轟——！！！”
會議室裡瞬間炸了鍋。
就像是一滴冷水掉進了滾燙的油鍋裡。
雖然大家早有心理準備。
雖然都知道荊州富庶，那是天下的糧倉，是世家的老巢。
但當這些冷冰冰的、龐大到令人窒息的數字，真真切切擺在麵前時。
所有人還是被震得頭皮發麻。
這是什麼概念？
這相當於大漢朝廷過去十年的稅收總和！
而且還得是光武中興那種盛世時期的稅收！
若是放在桓靈二帝時期，這筆錢，夠買幾十個三公九卿了！
“發財了……”
“這下是真的發財了！”
後勤部長糜竺，激動得鬍子都在抖。
他手裡的算盤打得劈裡啪啦響，手指都快揮出了殘影，眼珠子瞪得像銅鈴。
“三十五萬兩黃金……二百八十萬兩白銀……”
“有了這筆錢，咱們明年的軍費預算還愁什麼？”
“赤曦軍的夥食標準，我看必須得提！”
“頓頓有肉算什麼？我要讓戰士們喝上牛奶！吃上罐頭！”
“不僅如此，被服廠的裝置也能換了！”
“我要給全軍換裝！每人三套作訓服，兩雙牛皮靴！”
糜竺的話音未落。
“砰！”
一聲巨響。
高順猛地拍案而起。
這位平日裡沉默寡言的鐵血將軍，此刻眼中戰意昂揚，像是聞到了血腥味的深海巨鯊。
“吃什麼罐頭！穿什麼皮靴！”
“擴軍！必須擴軍！”
高順的大嗓門震得天花板都在掉灰。
“委員長！現在的兵力守成有餘，進取不足！”
“既然有錢了，我建議立刻再組建五個整編軍！”
“把咱們的赤曦旗插到益州去！插到交州去！插到遼東去！”
“給我十萬新兵，明年這個時候，我把孫權抓來給您跳舞！”
“粗鄙！武夫！”
一聲怒喝響起。
教育部部長孔融站了起來。
這位曾經的聖人門徒，如今已經被這一年的新政“改造”成了一位堅定的教育狂魔。
他臉紅脖子粗，指著高順的鼻子吼道：
“高將軍，你就知道打仗！就知道殺人！”
“你知不知道現在的教育缺口有多大？”
“各地都在建小學，缺老師！缺紙張！缺墨水！缺課桌！”
“這筆錢，應該先投入教育！”
“百年大計，教育為本！這是委員長親口說的！”
“沒有文化的士兵，那叫兵匪！有了文化的戰士，那才叫赤曦軍！”
“這筆錢給我！我要在每一個縣，都建一座圖書館！”
“我要讓天下的孩子，都有書讀！”
“得了吧！”
交通部的官員也不甘示弱，扯著嗓子加入了戰團。
“要想富，先修路！”
“這纔是委員長的原話！”
“現在的水泥路才修到哪？纔出許都二百裡！”
“一旦下雨下雪，後勤線就癱瘓！”
“這筆錢必須給我們交通部！”
“水泥廠的產能必須擴大十倍！要把水泥路修到每一個村口！”
“不僅要修路，還要架橋！”
“逢山開路，遇水搭橋，這纔是強國之基！”
一時間。
會議室裡吵成了一鍋粥。
每個人都紅著眼睛，像是盯著一塊肥肉的餓狼，恨不得立刻撲上去咬下一大口。
這就是“暴富”後的後遺症。
窮慣了的人，突然手裡有了钜款。
第一反應往往不是存起來。
而是報複性消費。
各個部門都缺錢，都有無數的計劃壓在箱底等著實施。
如今看到了錢，誰不想多搶一點？
誰不想在這個新時代，留下屬於自己部門的濃墨重彩的一筆？
“給工信部！我們要建煉鋼廠！”
“給農業部！我們要推廣新式化肥！”
“給衛生部！我們要建醫院！”
吵鬨聲越來越大，甚至有人開始擼袖子，準備上演全武行。
“咚、咚、咚。”
就在爭吵聲快要掀翻屋頂的時候。
三聲清脆的敲擊聲響起。
聲音不大。
是用一支紅藍鉛筆，輕輕敲擊桌麵的聲音。
但這聲音卻像是有某種魔力。
瞬間。
喧鬨的會議室安靜了下來。
就像是被按下了暫停鍵。
落針可聞。
所有人的目光，都齊刷刷地看向了長桌的儘頭。
李崢坐在那裡。
手裡轉著那支紅藍鉛筆。
他的臉上沒有興奮。
沒有狂喜。
反而帶著一絲讓人捉摸不透的冷靜，甚至……還有一絲隱隱的憂慮。
那種眼神，就像是一個看著自家敗家孩子拿著壓歲錢亂花的嚴父。
“吵夠了嗎？”
李崢淡淡地開口。
聲音不高，卻透著一股不怒自威的寒意。
目光掃過在場的每一個人。
被他目光掃過的人，都不自覺地低下了頭，像是做錯事的學生。
高順訕訕地坐了回去，抓了抓頭皮。
孔融也假裝整理衣領，掩飾尷尬。
糜竺更是趕緊把算盤藏到了身後。
“錢很多，是嗎？”
李崢站起身。
他走到那一麵巨大的華夏輿圖前。
背影在燈光下被拉得很長，籠罩著那片紅色的疆土。
“三十五萬兩黃金，二百八十萬兩白銀。”
“確實不少。”
“這筆錢，如果是放在以前的大漢朝廷，足夠靈帝修幾十個西園，選幾千個秀女。”
“甚至足夠袁紹再打一場官渡，足夠曹操再下一次江南。”
李崢轉過身。
目光變得銳利起來，像是一把剛剛出鞘的戰刀。
“但如果我告訴你們。”
“這筆錢，我一個子兒都不準備發下去。”
“你們信嗎？”
“什麼？！”
這下，連最沉穩的總理陳默都坐不住了。
他推了推鼻梁上的眼鏡，滿臉的不可思議。
“委員長，這……”
“這可是戰士們拿命換來的紅利啊！如果不投入建設，難道要放在庫房裡發黴嗎？”
“還是說……您要留作他用？搞什麼秘密工程？”
所有人都緊張地看著李崢。
不發下去？
那這錢乾嘛？
難道委員長也想修園子？
不可能啊，委員長那是出了名的苦行僧，一件大衣穿了三年都不換，連雙皮鞋都捨不得買。
李崢搖了搖頭。
他沒有解釋。
而是轉過身，拿起一支粉筆。
在那塊巨大的黑板上。
重重地寫下了兩個大字。
筆鋒蒼勁，力透紙背。
粉筆灰簌簌落下，在空中飛舞。
**動力。**
寫完這兩個字。
李崢轉過身，看著眾人。
“同誌們。”
“你們看到的，是黃金，是糧食，是刀槍。”
“但我看到的，是瓶頸。”
“是限製我們這個新國家，繼續騰飛的死結！”
李崢走到窗邊，指著窗外。
那裡，隱約可以看到遠處工地上，無數民夫正喊著號子，冒著風雪，艱難地推動著沉重的獨輪車。
那是建設新許都的工地。
“我們現在的建設，靠的是什麼？”
“靠的是人力！靠的是畜力！”
“我們的水泥廠，磨粉靠的是驢拉磨，或者是靠天吃飯的水車。”
“我們的礦山，運煤靠的是人背肩扛，一個個礦工累死在井下。”
“我們的運輸，靠的是牛車馬車。”
“前幾天，運送曹操的那輛蒸汽卡車，你們都見過了吧？”
提到那輛冒著黑煙的怪物，眾人都點了點頭。
那東西雖然醜，雖然吵，但確實是個稀罕物。
不用牛馬，自己就能跑。
“那就是個笑話！”
李崢突然語出驚人。
“那是個什麼東西？”
“那是格物院手搓出來的玩具！”
“噪音大得像打雷，走兩步就要加水，稍微路不平就趴窩，效率低得令人發指！”
“如果靠那種東西去統一天下，我寧願騎驢！”
李崢猛地回過頭，目光灼灼地盯著眾人。
“人的力氣是有限的。”
“牛馬也會累死，也會生病。”
“如果我們滿足於現狀，哪怕有再多的黃金，我們依然隻是一個富有的農業國！”
“一旦遇到真正的天災，或者是更強大的外敵，我們依然脆弱不堪！”
“我們現在的繁榮，是建立在幾百萬人的血汗之上的。”
“這種繁榮，是有天花板的！”
會議室裡一片死寂。
大家麵麵相覷。
雖然覺得委員長說得有道理，但又有些聽不懂。
不用人力畜力，那用什麼？
那輛蒸汽卡車已經是神跡了，委員長居然說是垃圾？
“我們需要一顆真正的心臟。”
“一顆鋼鐵的心臟！”
李崢再次轉過身。
手中的粉筆在黑板上飛快地遊走。
沙沙沙。
那是智慧摩擦的聲音。
片刻之後。
一副宏大的、充滿了某種暴力美感的結構圖，出現在了黑板上。
不再是簡單的鍋爐和活塞。
而是一整套複雜的係統。
高壓鍋爐。
精密的氣閥。
巨大的連杆。
以及……
鋪設在大地上的，兩條平行的鐵軌。
“黃老。”
李崢突然點名。
作為格物院院長的黃承彥，原本正眯著眼睛打瞌睡。
這兩天為了除錯那輛運送戰犯的卡車，他已經三天沒閤眼了。
聽到點名，他猛地驚醒。
“啊？在！委員長有何指示？”
李崢指著黑板上的圖。
“我知道，你們格物院一直在抱怨。”
“抱怨那輛卡車的鍋爐氣密性不夠。”
“抱怨氣缸的精度太差，漏氣嚴重。”
“抱怨沒有足夠強度的鋼材，做不出耐高壓的連杆。”
“抱怨手工打磨太慢，造一台機器要半年。”
黃承彥一聽這個，頓時來了精神。
那是滿肚子的苦水啊。
“是啊！委員長！”
“不是老朽無能，實在是巧婦難為無米之炊啊！”
“那密封圈是用牛皮墊的，一熱就焦！”
“那氣缸是鐵匠一錘子一錘子敲出來的，哪能不漏氣？”
“要想造出您說的那種‘萬能動力’，非得有專門的機床，有特種的鋼材不可！”
“但這……太燒錢了！”
“這簡直就是個無底洞啊！”
李崢看著激動的黃承彥，嘴角勾起一抹笑意。
“錢？”
“現在，我們最不缺的，就是錢。”
李崢大手一揮，指向那份賬單。
“三十五萬兩黃金。”
“我全給你。”
“什……什麼？！”
黃承彥愣住了。
他懷疑自己聽錯了。
不僅僅是他，全場所有人都愣住了。
全給？
全部？！
“委員長，這……”
黃承彥顫抖著手，指著那些黃金的數字，“這可是三十五萬兩黃金啊！您……您全砸給格物院？”
“不是砸給格物院。”
李崢糾正道。
“是砸給‘工業化’。”
李崢放下粉筆，拍了拍手上的灰塵。
眼神中閃爍著狂熱的光芒。
“同誌們，想象一下吧。”
“如果我們有了高精度的機床，有了高壓蒸汽機。”
“我們就不再是造那種笨重的卡車。”
“我們可以鋪上鐵軌，造出能日行千裡、拉動幾十萬斤貨物的‘火車’！”
“它不需要吃草，隻吃煤炭和水，就能不知疲倦地奔跑！”
“我們可以把它裝在萬噸巨輪上。”
“造出不需要風帆、逆流而上如履平地的‘輪船’！”
“哪怕是頂風逆水，也能一日千裡！”
“到了那個時候。”
“從許都到荊州，不再需要半個月，隻需要一天！”
“從遼東到交州，不再是天涯海角，而是朝發夕至！”
“這纔是真正的統一！”
“不僅是疆土的統一，更是時間的統一！”
“轟！”
李崢描述的這幅圖景，像是一顆核彈，在所有人的腦海中炸響。
陳默張大了嘴巴，手中的鋼筆掉在地上都渾然不覺。
日行千裡？
拉動幾十萬斤？
這就是委員長說的“工業化”嗎？
相比之下，那輛運送曹操的破卡車，確實是個玩具！
甄姬捂住了紅唇，眼中的精光簡直要化為實質。
作為商業奇才，她比任何人都清楚“速度”和“運力”意味著什麼。
那是利潤！
是無法想象的暴利！
是徹底改變商業規則的神跡！
如果真的有這種車，那荊州的糧食運到北方，成本將低到忽略不計！
這三十五萬兩黃金砸下去，換回來的是一座金山！
“這……這真的能做出來嗎？”
高順的聲音有些乾澀，喉結艱難地滾動了一下。
他是個軍人。
他想到的是，如果這種東西用來運兵……
如果有一條鐵軌直通邊境。
那赤曦軍的十萬大軍，豈不是可以在幾天之內，出現在任何一個敵人的眼皮子底下？
那將是何等的恐怖！
那是對所有舊軍隊的降維打擊！
“能。”
李崢回答得斬釘截鐵。
沒有絲毫的猶豫。
“隻要我們肯砸錢，肯砸人，肯砸時間。”
“它就一定能做出來！”
李崢猛地一拍桌子，震得茶杯亂顫。
“所以我決定！”
“追加‘一五計劃’特彆預算！”
“將此次荊州繳獲的三十五萬兩黃金，全部劃撥給格物院及新成立的工業部！”
“成立‘中華蒸汽動力研究所’！”
“我李崢，親自擔任名譽所長！”
“黃老。”
李崢看向黃承彥，眼神中充滿了信任和重托。
“我給你錢。”
“給你人。”
“給你全天下最好的待遇。”
“哪怕是炸了實驗室，哪怕是燒光了這三十五萬兩黃金。”
“我也要你把這個‘鐵家夥’，給我造出來！”
“把那個該死的‘原型機’，變成能跑遍天下的‘量產機’！”
“能不能做到？！”
黃承彥此時已經激動得滿臉通紅，花白的胡須亂顫。
這可是三十五萬兩黃金啊！
古往今來，哪個君王肯在工匠身上砸這麼多錢？
這是把整個國家的國運，都壓在了格物之道上啊！
士為知己者死。
黃承彥猛地挺直了腰桿，像個老兵一樣敬了個不標準的軍禮。
“能！”
“造不出來，老夫把頭擰下來給委員長當球踢！”
“好！”
李崢大笑一聲，豪氣乾雲。
“陳默！”
“到！”
“立刻起草檔案，通電全國！”
“我們要告訴全天下的工匠、學者。”
“不論出身，不論貴賤。”
“隻要他們有本事，有手藝，就來許都！”
“這裡，就是他們改變世界的舞台！”
“告訴他們，我們要開啟一個新的時代！”
“是！”
隨著李崢的一聲令下。
整個政務院這台龐大的機器，瞬間高速運轉起來。
甄姬開始瘋狂地計算物資調配，將那一箱箱黃金劃入格物院的賬戶。
糜竺開始聯係各地的礦山和冶煉廠，準備為即將到來的工業怪獸提供食糧。
所有人的臉上，都不再是剛才那種分錢的貪婪。
取而代之的。
是一種參與創造曆史的、神聖的使命感。
他們隱約感覺到。
委員長今天在黑板上畫下的那個圈。
將會徹底改變華夏，甚至改變整個人類的命運。
第二次工業革命的序幕。
就在這個風雪交加的下午。
在這個充滿了煙草味和汗水味的會議室裡。
被正式拉開了。
……
三日後。
荊州，南陽郡。
這裡剛剛被赤曦軍解放不久，街頭上還貼著紅色的標語。
雖然天氣寒冷，但茶館裡卻熱鬨非凡。
人們都在議論著許都傳來的最新訊息。
“聽說了嗎？李委員長發榜了！”
“什麼榜？又是招兵嗎？”
“不是！是招工匠！”
“說是要造什麼‘新式動力’，隻要有一技之長，去了許都，包吃包住，月錢比縣令還高！”
“真的假的？工匠也能當官？”
“那還有假？報紙上都登了！說是要造一種能拉著幾萬斤東西跑的鐵車！”
角落裡。
一個身穿破舊棉襖，手裡把玩著幾個木製齒輪的年輕人，正豎著耳朵聽著。
他叫馬鈞。
字德衡。
是個出了名的“結巴”，也是個出了名的“怪人”。
他不愛讀四書五經，就愛搗鼓些機關木頭。
為此，沒少被家裡的長輩責罵，說他是玩物喪誌，沒出息。
馬鈞低下頭，看著手裡那份皺巴巴的《民聲報》。
那是他花了兩文錢，從一個行腳商人那裡買來的。
他的目光，死死地盯著報紙上那幅奇怪的結構圖。
那是李崢為了招攬人才，特意讓人刊登的一部分機械原理圖。
那是關於“曲柄連杆機構”和“飛輪儲能”的構想。
雖然隻是個大概。
但在馬鈞的眼裡，卻像是看到了絕世美女一樣。
他的呼吸變得急促起來。
手指在齒輪上飛快地摩挲著。
腦海中，無數的齒輪開始咬合，轉動。
“這……這個……結構……”
馬鈞結結巴巴地自言自語，眼神卻越來越亮。
“若是……用……連杆……確實……可行……”
“但……密封……是個……大問題……”
“若是……我……去改……改進……用水排……之法……”
他猛地站起身。
動作大得帶翻了身後的長凳。
“哐當”一聲。
引得周圍茶客紛紛側目。
“這傻子又要乾嘛？”
“肯定又是發癲了。”
馬鈞沒有理會周圍嘲笑的目光。
他抓起桌上的包袱，將那幾個心愛的木頭齒輪小心翼翼地收好。
眼神中，燃燒著一團火焰。
一團被壓抑了二十多年的火焰。
“去……去許都！”
“我要……去……見……李……委員長！”
“這……纔是……我……我要的……道！”