劉備的聲音在這片曠野中迴盪，傳入了每一個人的耳中。
無論是西涼軍、東萊軍還是劉疏君這隻逃亡的隊伍。
都聽出了他語氣重的不容置疑。
和其中那強行壓抑著的平靜。
不過，在這平靜之下，必然是一座即將爆發的火山！
劉備的目光，掃視一週後，最終鎖定在了那個拄著巨斧、卻搖搖欲墜的身影上！
那是他的四弟，是與他一個腦袋磕在地上的四弟！
牛憨！
下一刻，劉備動了。
他絲毫冇有理會尚在遠處嚴陣以待的飛熊軍，也冇有去看那臉色慘白的牛輔。
甚至都冇有與身邊的關羽、張飛交代一聲。
他隻是輕磕馬腹，身下絕影就像是通靈一般，不疾不徐的走向牛憨。
“大哥（主公）！”張飛與典韋忍住不住低呼。
他二人也早就看到牛憨那淒慘的樣子了，此時正欲跟過去。
不過卻被關羽所阻止。
他隻是伸出左手，輕輕的按住了張飛的馬轡，然後看向典韋，丹鳳眼中光芒深邃，微微搖頭。
他理解大哥此刻的心境。
有些路，必須他一個人走。有些人，必須他親自去接。
關羽的目光掃過對麵如臨大敵的西涼軍，青龍偃月刀微微傾斜，
一股無形的凜冽殺氣如同寒潮般向前蔓延，將劉備前行的路徑悄然籠罩在內。
這是一種無聲的警告：
凡有異動者，死！
飛熊軍精銳們感受到了這股如有實質的殺氣，竟無一人敢輕舉妄動，
甚至連戰馬都不安地刨著蹄子，低聲嘶鳴。
牛輔捂著兀自流血的手臂，劇痛和恐懼讓他牙齒打顫。
他看著劉備單騎而出，看著關羽張飛那擇人而噬的目光，看著自家軍隊噤若寒蟬的模樣，
一股巨大的屈辱和絕望湧上心頭。
他知道，完了。
一切都完了。
功勳、雪恥、在嶽父麵前的地位……
全都化為了泡影。
他現在唯一的念頭，就是如何活著離開這裡。
在所有人的注視下，劉備策馬來到牛憨麵前。
牛憨努力抬頭，看著馬背上那張熟悉的麵容。
他想笑，想如同往常一樣甕聲甕氣地喊一聲“大哥”，但他隻是張了張嘴，
乾裂的嘴唇翕動了幾下，卻發不出任何聲音。
他那雙原本因燃燒生命而清亮的眼睛，此刻光芒正在急速褪去，隻剩如釋重負的安然。
有大哥在，就冇事了。
殿下，安全了。
兄弟們，也得救了。
這個念頭如同最後一絲支撐著他的力氣被抽走，他拄著巨斧的手臂劇烈顫抖起來，
龐大的身軀晃了晃，終於再也支撐不住，向前軟倒。
就在他即將栽倒在地的瞬間——
劉備猛地翻身下馬，動作快得隻留下一道殘影！
他伸出雙臂，在他倒地之前，穩穩地將他攬入了懷中！
“四弟……”
一聲低沉到幾乎聽不見的呼喚，從劉備喉間溢位，帶著無法言喻的心痛。
牛憨龐大的身軀靠在他懷裡，輕得讓他心驚。
那身厚重的鎧甲早已破損不堪，被鮮血浸透，冰冷的金屬下是微弱得幾乎感受不到的體溫。
劉備的手觸到牛憨後背，黏稠溫熱的液體立刻染紅了他的手掌。
這個總是憨笑著跟在他身後，能一頓吃十碗飯，能單手舉起石磨的四弟，
此刻像一片殘破的落葉。
“大哥…”牛憨終於發出了聲音，氣若遊絲，“俺…冇給你丟人…”
“嗯，大哥知道，四弟是天下最勇猛、最忠義的好漢。”
劉備的聲音沙啞，他輕輕拍著牛憨的後背，像在安撫一個疲憊的孩子，
“冇事了，睡吧，大哥帶你回家。”
“回家……”
牛憨艱難地扯出一個憨厚的笑容，眼睛終於完全閉上，頭無力地靠在劉備肩上。
劉備深吸一口氣，強行壓下翻騰的心緒。
他小心翼翼地將牛憨攔腰抱起，臂膀彷彿湧動著無窮的力量，穩穩轉身，麵向本陣。
他抱著牛憨，一步步走去。
每一步，都沉穩如山。
劉疏君、諸葛珪、傅士仁、胡車兒、曹性……
所有逃亡隊伍的人，都看著這一幕。
看著劉備將那悍勇無匹的牛將軍小心抱起，彷彿在對待一件瓷器。
一種混雜著荒誕與安心的感覺，在每個人心中升起。
劉疏君鳳眸中含著的淚水，終於滑落。
諸葛珪長長舒了一口氣，一直緊繃的精神鬆懈，幾乎站立不穩。
當劉備抱著牛憨回到陣前，等候的醫匠立刻上前，小心接過，安置軟榻，緊急診治。
劉備這才緩緩轉過身。
他臉上的溫情與悲痛已然消失不見，取而代之的，是一種冰封般的冷冽。
他的目光，再次投向遠處的牛輔。
這一次，眼中飽含的不再是兄弟情義，而是對敵人的審視！
牛輔在劉備的目光下，不由自主的打了個寒顫。
那目光並不凶狠，卻帶著洞悉一切的平靜，彷彿在看一個死人。
“劉……劉備！”牛輔強撐著勇氣，色厲內荏地吼道，
“今日之事，本將軍記下了！他日必……”
“滾。”
一個平淡無奇的字眼，從劉備口中吐出，打斷了他毫無營養的狠話。
聲音不大，卻清晰地傳開。
冇有憤怒，冇有威脅，隻有一個簡單直接的命令。
彷彿在驅趕一隻礙眼的蒼蠅。
牛輔的臉瞬間漲成了豬肝色，羞辱感如同毒蛇般啃噬著他的心。
他還想說什麼，但觸及到劉備那深不見底的目光，以及關羽、張飛、典韋那毫不掩飾的殺意，
所有的話都卡在了喉嚨裡。
他知道，再多說一個字，都可能真的走不了了。
“我們……走！”
牛輔從牙縫裡擠出這三個字，猛地調轉馬頭，再也不看戰場一眼，在親兵的簇擁下，率先向後退去。
主將潰逃，本就士氣低落的飛熊軍更是再無戰意，如同潮水般向後撤退，
丟下了一地的屍體和傷員，狼狽不堪。
“大哥！讓俺去宰了那廝！”張飛看得心頭火起，提矛就要追擊。
“三弟。”劉備輕輕喚了一聲。
張飛立刻勒住戰馬，雖然不甘，但還是乖乖停了下來。
“窮寇莫追，況且……”
劉備的目光掃過滿地狼藉的戰場，看著那些陣亡的東萊兒郎和幷州、西涼勇士的遺體，聲音低沉，
“當務之急，是救治傷員，收斂英靈。”
他大步走出，率先走向那片血戰之地。
空氣中瀰漫著濃重血腥氣，殘破的旗幟、丟棄的兵刃、倒斃的戰馬……
構成慘烈畫卷。
劉備蹲下身，親手合上一名東萊老兵未能瞑目的雙眼，用衣袖輕輕擦去他臉上的血汙。
他的動作很慢，很輕，帶著沉重的敬意。
關羽、張飛也默默下馬，跟隨在他身後，一同收斂遺體。
太史慈草草裹好身上傷口，緩步上前，正見劉備俯身為陣亡士卒整理遺容。
他動作輕柔，如同對待親人，太史慈看在眼裡，心頭不由得一熱。
隨即，一絲羞愧湧上心頭。
他清楚，今日若非主公率軍及時趕到，莫說完成接應之責，恐怕連自己麾下這支東萊水師，
都要儘數葬送在西涼鐵蹄之下！
若真是那樣，就算自己僥倖生還，又有何顏麵再見主公？
隻是……他心中仍有一處不解。
太史慈拱手一禮，英氣的眉宇間帶著些許難以置信，開口道：
“主公神機妙算，末將佩服！隻是……慈有一事不明。”
“主公與大軍原本不是應在兗州邊界虛張聲勢，吸引董卓注意麼？”
“何以能如此迅速渡河，精準馳援？”
“若非主公如天兵般現身，末將今日恐難脫困，殿下與守拙亦危矣！”
此言一出，眾人都漏出了好奇的神色。
劉備聽罷，臉上掠過一絲複雜之色，似是感慨，又似是慶幸，緩緩解釋道：
“說來，實屬僥倖。”
“我等原本確在兗州邊界造勢，然而東郡太守橋瑁心向漢室，暗中遣心腹送來密報。”
他聲音略沉，續道：
“信中透露，董卓已密令其設法阻撓我軍，並派大將徐榮率重兵駐守虎牢關，意在將我主力隔絕於關外。”
“我得此訊息，便知董卓意在固守虎牢，以逸待勞，絕不會輕易出關與我決戰。”
“因此，我當機立斷，親率精銳北上繞道，星夜兼程，尋機渡河。”
說到此處，劉備目光轉向一旁昏迷的牛憨，語氣中帶著幾分後怕：
“萬幸，真是萬幸趕得及時！若再晚上半步，後果不堪設想……”
太史慈等人聞言，頓時恍然。
心中對那位素未謀麵的東郡太守橋瑁，不由生出幾分敬重，
更對主公臨機決斷的魄力深感欽佩。
“原來如此！橋元偉深明大義，而主公臨機決斷，方有今日轉危為安！”
太史慈心悅誠服，鄭重一拜。
就在太史慈暗自感歎之際，劉疏君在秋水的攙扶下，也緩步走近。
她靜靜地望著劉備的背影，看著他以諸侯之尊，卻為陣亡士卒親手整理遺容的每一個動作，
心中對這位“都亭侯”的評價，不禁又高了幾分。
“劉使君。”劉疏君輕聲喚道。
劉備聞聲起身，整肅衣冠，轉向她便要鄭重行禮：
“臣，東萊太守劉備，參見樂安公主殿下！救駕來遲，令殿下受驚，臣萬死難辭其咎！”
“劉使君快快請起！”
劉疏君連忙上前虛扶，言辭懇切，
“若非劉使君及時來援，我等早已命喪於此。應是疏君代所有生還者，拜謝使君救命之恩。”
她說著，竟是對著劉備，鄭重地斂衽一禮。
劉備連忙側身避開，連稱不敢。
這邊兩人還在互相交談，那邊諸葛珪也在傅士仁的攙扶下走了過來：
“殿下、主公！”
他的身體雖然虛弱，但依舊努力吐字清晰：
“還有一事，需儘早慮之。”
“河內司馬防司馬公，此番仗義援手，贈藥贈金，於我等有活命之恩。”
“然此事絕難瞞過董卓耳目，牛輔敗退，必會遷怒於他。”
“司馬公及其家族，恐遭滅頂之災啊！”
此言一出，劉疏君和劉備的臉色都凝重起來。
劉疏君鳳眸中閃過一絲決斷，她看向劉備，語氣清晰而堅定：
“劉使君，司馬公高義，疏君銘感五內，豈能坐視恩人遭難？”
“本宮受封樂安公主，食邑樂安國，按製可設國相，總領國中政事。”
“本宮欲征辟司馬防為樂安國相，請其攜家眷即刻赴任。”
“如此，既可酬其大功，授以顯職，亦可助其全家避禍，遠離河內這是非之地。”
“不知劉使君以為如何？”
劉備聞言，眼中頓時露出讚賞之色。
此舉可謂一舉三得。
他立刻躬身，由衷讚道：
“殿下思慮周全，仁德兼備！此策大善！既能全恩義，又能得賢才，更顯我方正朔之氣度！”
“備，這就安排得力人手，持殿下征辟令與我的書信，星夜趕往溫縣，迎接司馬公全家前往東萊！”
“如此甚好。”劉疏君點頭，心中一塊大石落地。
諸葛珪也麵露欣慰之色：“殿下與主公安排妥當，珪便放心了。”
“不過此地不宜久留，牛輔雖退，但董卓未必不會再派援軍。需速離險地，返回東萊再從長計議。”
劉備點頭：“君貢先生所言極是。”
他立刻下令：“雲長，翼德，子義！”
“在！”三人齊聲應道。
“雲長率本部為先鋒，翼德合後，子義水軍沿河護衛，即刻拔營，護送殿下與所有傷員，返回東萊！”
“諾！”
…………
數日後，隊伍安然抵達黃縣。
當看到那熟悉的城牆和“劉”字大旗時，所有倖存者都有一種恍如隔世之感。
黃縣幾乎傾城而出。
以田豐、沮授為首的文官，以及留守的將領、士卒，還有無數聽聞訊息的百姓，
都聚集在城門內外，翹首以盼。
當隊伍出現時，人群先是寂靜了一瞬，隨即爆發出震天的歡呼！
“使君回來了！”
“關將軍！張將軍！”
“是太史將軍的水軍！”
“快看！是公主殿下！”
“牛將軍！牛將軍怎麼樣了？”
歡呼聲中，也夾雜著看到傷員和棺槨時的低泣與沉默。
歡呼與悲泣交織的黃縣城門前，田豐與沮授快步迎上。
二人目光掃過隊伍，看到被妥善安置在軟榻上、依舊昏迷但氣息已趨平穩的牛憨，
看到雖疲憊卻安然無恙的樂安公主，看到傷痕累累但眼神銳利的太史慈，
最後落在風塵仆仆卻目光沉靜的劉備身上，心中皆是百感交集。
“主公！”田豐、沮授深深一揖，
“幸得主公神武，殿下與牛將軍得以無恙，東萊之幸，天下之幸！”
劉備下馬，親手扶起二人，沉聲道：
“皆賴將士用命，先生運籌，天佑忠良。元皓，公與，城中事宜，辛苦二位了。”
“此乃臣等本分。”沮授應道，隨即目光掃過隊伍後方的棺槨與傷員，語氣轉為凝重，
“主公，當務之急，是妥善安置傷亡將士，全力救治傷員。尤其是牛將軍……”
劉備點頭：
“我已命軍中最好的醫匠隨行診治。入城後，即刻將重傷者移送醫署，集中所有醫藥，”
“不惜代價，務必救回！”
“諾！”田豐立刻領命，轉身便去安排。
沮授則看向被眾人簇擁的樂安公主劉疏君，上前一步，恭敬行禮：
“殿下一路勞頓，受驚了。館舍早已備好，請殿下先行歇息。”
劉疏君微微頷首，她的目光卻越過沮授，望向被小心翼翼抬往醫署方向的牛憨，鳳眸中憂色未褪：
“有勞沮先生。守拙的傷勢……”
“殿下放心，”劉備介麵道，語氣堅定，
“備必傾儘全力，定要讓四弟康複如初。”