而城牆上，守軍們凍得嘴唇發紫，眼中布滿血絲。
他們望著東方漸漸泛白的天際，心中隻有一個念頭：天怎麼還不亮？
這一夜，受傷的不隻是守軍。
黃巾軍營地同樣混亂。
周倉提出的“疲兵之計”固然有效，但執行起來問題重重。
許多黃巾士卒白天攻城受了驚嚇，夜裡聽到鼓聲，以為守軍殺出來了，差點炸營。
等到天明清點人數，發現少了數萬人。
這些人夜裡偷偷溜走，躲到附近的村莊、山林裡，直到早晨纔回來蹭早飯。
周倉看著亂糟糟的營地，心中歎息。
這就是烏合之眾，不堪大用。
但他必須繼續演下去。
第二日，下雪了。
簌簌的雪花飄落，天地間一片蒼茫。
雪大幅增加了攻城的難度。
雲梯結冰打滑，地麵泥濘不堪，視線也受阻。
但同樣，守城也變得艱難：手凍僵了拉不開弓，眼睛被雪迷住看不清目標，身子凍得瑟瑟發抖，連武器都握不穩。
辰時，戰鼓再起。
經過一夜的“疲兵”，黃巾軍士氣有所下降，但各賊首都拿出了真本事。
陳敗、徐和、昌豨不約而同地動用了麾下帶甲的精銳。
這些人是真正的亡命之徒，裝備相對精良，戰鬥經驗豐富。
數千精銳混在數萬炮灰中，向著城牆發起衝鋒。
戰鬥從一開始就進入白熱化。
南城牆。
陳敗部的精銳是一支約千人的隊伍，人人身穿皮甲，手持刀盾。
他們在箭雨中穩步推進，用盾牌格擋箭矢，很快衝到城牆下。
雲梯架上，這些精銳攀爬的速度比普通士卒快得多。
守軍扔下的滾木擂石被他們靈活躲過，偶爾有被砸中的，也因有皮甲保護，傷勢不重。
“殺！”
第一個登上城頭的是個獨眼大漢，手持雙刀。
他如猛虎入羊群，雙刀舞成一團白光，瞬間砍翻三名守軍。
“堵住他！”
守將聲嘶力竭地大喊。
但更多的黃巾精銳登上了城牆。
他們三五成群，結成小型戰陣，與守軍展開慘烈的白刃戰。
刀劍碰撞聲、喊殺聲、慘叫聲響成一片，鮮血在城頭飛濺，染紅了積雪。
西城牆。
徐和部的精銳更為凶猛。
他們抬著粗大的樹乾，冒著箭雨衝到城門下。
“轟！”
樹乾重重撞擊在包鐵的木門上，發出沉悶的巨響。
城門劇烈震動，灰塵簌簌落下。
“再撞！”
“轟！轟！轟！”
一聲又一聲，城門在撞擊下發出不堪重負的呻吟。
門後的守軍用木柱頂住，但每一次撞擊都讓他們心驚膽戰。
城頭上，徐和部的精銳也攀了上來。
他們與守軍混戰在一起，雙方都殺紅了眼。
一個守軍腹部中刀，腸子流了出來，他慘笑著抱住對手，一起滾下城牆。
北城牆。
昌豨親自督戰。
他麾下的泰山老賊最為悍勇，這些人常年在山林中廝殺，戰鬥經驗豐富。
他們如狼似虎地撲向城牆，很快就開啟了突破口。
“城破了！城破了！”
不知誰先喊了一聲，北城牆一段約十丈的防線被突破，黃巾軍如潮水般湧上城頭。
守軍節節敗退，眼看就要崩潰。
荀古眼睛紅了。
他知道，一旦城牆失守，臨淄就完了。
“跟我來！”
他率領親兵衛隊殺向突破口。
雙方在最狹窄的城牆上展開血戰。
每一寸土地都要用生命來爭奪。
一個黃巾士卒剛砍倒對手，就被長矛刺穿；一個守軍被砍斷手臂，仍用另一隻手死死掐住敵人的喉嚨。
雪越下越大，但鮮血比雪更紅。
一層白一層紅，彷彿雪地裡的血色玫瑰。
城牆下，撞擊城門的悶響還在繼續：“轟！轟！轟！”
每一聲，都像是敲在守軍心頭的喪鐘。
戰鬥進入了最慘烈的階段。
雙方士卒如野獸般撕咬、搏殺，人性在血腥中泯滅，隻剩下最原始的求生本能。
而遠處，時水依舊靜靜流淌，映照著這座在血與火中掙紮的雄城。
正午時分，雪停了，暖陽照耀大地。
但陽光照不散血腥，融不化積雪。
臨淄城頭，屍體堆積如山，鮮血順著城牆流下，在雪地上畫出猙獰的圖案。
臨淄城內，亂象已生。
按照常理，城池被圍，本該立即實行戒嚴。
街道設卡，坊市關閉，民眾不得隨意走動，巡邏隊伍晝夜巡視以防內亂。
然而城內主事的官員們，無論是彆駕韓亮、治中孫青，還是兵曹從事氐能，都缺乏應對圍城的經驗。
他們往日裡忙於清談、服散、宴飲，何曾想過有朝一日需要管理一座被百萬賊寇圍困的孤城？
更致命的是，城內早已混入了程昱情報司的間諜。
於是，當城外殺聲震天時，臨淄城內反而比平常更加混亂。
謠言如野火般蔓延：“城破了！”“賊寇殺進來了！”“刺史跑了！”
恐慌引發騷亂。
地痞無賴趁火打劫，砸開商鋪，搶奪財物；有仇怨的趁機報複，持械鬥毆；甚至有人故意縱火，製造更大的混亂。
火，從城西的一處糧鋪開始燃起。
乾燥的冬日，火借風勢，迅速蔓延到相鄰的民宅。
濃煙衝天，火光映紅了半片天空。
“走水了！走水了！”
百姓們驚慌失措地從家中逃出，拖家帶口，抱著細軟，在街道上盲目奔逃。
哭喊聲、尖叫聲、房屋倒塌聲混成一片。
混亂中，有一隊人顯得格外鎮定。
那是十餘個精壯漢子，他們低著頭，佝僂著身子，麵上塗滿黑炭，混在逃難的人潮中。
他們一邊跟著人群高呼“走水了”，一邊卻有著明確的方向——北門。
領頭的漢子叫王五，原是樂安的一個江湖遊俠，擅長使大刀，三個月前被情報司招募，經過訓練後混入臨淄。
他此刻心跳如鼓，但臉上卻裝出和其他難民一樣的驚恐表情。
“快到北門了。”
他低聲對身旁的同伴說。
眾人默默點頭，手不自覺地摸向懷中。
那裡藏著短刃。
北門城洞處，此刻的情景有些詭異。
城門內，十餘名守軍緊張地守在門後。
他們的注意力完全集中在門外。
那裡不斷傳來“轟、轟”的撞擊聲，那是黃巾軍在用樹乾撞擊城門。
每一次撞擊，木門都會劇烈震動，灰塵簌簌落下。
“頂住！用木柱頂住！”
一個隊率聲嘶力竭地喊道。
守軍們搬來粗大的木柱，斜頂在門後。
有人檢查門栓，有人堆放鹿角、石塊等雜物。
萬一城門被撞破，這些東西能暫時堵住門洞。
他們背對著城內，完全沒想到危險會來自身後。
王五帶著人靠近了。
他瞥了一眼城洞內的情形：守軍全部麵朝城門，無人回頭。
機會。
他微微轉頭，向同伴們遞去一個眼神。
十餘人同時從懷中拔出短刃。
那刃長不過尺餘，但刃口磨得極快，在火光映照下泛著幽藍的光。
“上！”
王五低喝一聲，率先撲出。
他的目標是那個隊率，擒賊先擒王。
腳步聲驚動了守軍。
隊率下意識地回頭，隻見一道黑影已撲到眼前。
他甚至來不及看清對方的麵容，隻覺胸口一涼，一柄短刃已深深刺入。
“呃……”
隊率瞪大眼睛，難以置信地看著插在自己胸口的刀柄。
他想喊，卻隻吐出一口血沫。
幾乎同時，其他守軍也遭到了襲擊。
這些情報司的間諜都是經過訓練的，出手狠辣精準，專挑要害。
短刃刺入胸腹，攪動，拔出。
鮮血如泉湧出，在火光下顯得格外刺目。
慘叫聲短暫而淒厲，很快便歸於沉寂。
十餘名守軍倒在血泊中，有的還在抽搐，有的已氣絕身亡。
王五拔出短刃，在隊率的衣服上擦了擦血跡，沉聲道：
“快，開城門！”
眾人衝到門後，七手八腳地搬開頂門的木柱，砍斷粗大的門栓。
“嘎吱，嘎吱——”
沉重的城門被緩緩推開一條縫。
門外的景象映入眼簾：數以萬計的黃巾軍正抬著樹乾撞擊城門，突然看見城門開了，所有人都愣住了。
短暫的寂靜。
“城門開了！”
不知誰先喊了一聲，黃巾軍爆發出山呼海嘯般的歡呼。
幾乎在同一時刻，西城門也發生了同樣的事情。
那裡的間諜更順利。
守軍甚至沒有全部集中在門洞，一部分人去救火了。
七八個間諜突然發難，輕易解決了守衛，開啟了西門。
東城門和南城門的情況稍複雜些，那裡的守軍警惕性較高，間諜剛動手就遭到抵抗。
一番搏殺後，間諜死傷大半，未能成功開門。
但兩座城門，已經足夠了。