校尉荀古站在那裡，聽著裡麵傳來的含糊囈語，臉色鐵青。
他今年三十歲，乃是潁川荀家之人，也是臨淄城內掌管防務之人。
此刻他手裡攥著一疊軍報，手指因用力而發白。
“大人還是不見！並且焦大人說了，冬賊是年年有的事，哪一年打到臨淄了？”
管家出來，低聲道。
“唉，我等性命，俱皆喪於焦和之手……”
荀古轉身離去，咬牙切齒道。
臨淄是青州州治，城牆高大，原本守軍有五千。
但這些年吃空餉的吃空餉，逃亡的逃亡，實際能戰的不到三千。
而且久無戰事，武備廢弛，弓弦鬆弛，刀槍生鏽，箭矢不足。
賊寇不圍臨淄還好，要是哪個膽子大的，領著一二十萬賊寇圍攻臨淄，隻怕臨淄城內所有人就死定了。
而且，往年賊寇哪有這麼猛？
一個月時間，齊國濟南全境幾乎淪陷，東平陵危在旦夕，下一個就是臨淄了。
隻可惜，族弟荀彧不在，若是他在，肯定有辦法吧……
樂安郡守府後宅，江浩的地暖房內。
江浩坐在主位，身前是一張寬大的紫檀木案幾，案上鋪開一幅青州地圖，上麵的山川城池、道路關隘清晰無比。
魯肅坐在左側，穿著一件半舊的青色深衣，外罩棉褂。
他手裡捧著一杯熱茶，但顯然無心品飲，眉頭緊鎖，目光在地圖上來回移動。
曆城、般陽、廣縣、土鼓、祝阿、新汾，都已經淪陷……像一片蔓延的毒瘡。
“惟清啊，必須立刻平叛，否則人心浮動，局勢必定糜爛至極，後果不堪設想。
各個時候的叛亂的規模略有不同，起因也是各異，但是整體的過程和發展卻有很多相似的地方，就像是火焰燃燒——”
魯肅伸出手，在虛空中比劃：
“剛開始的時候都比較小，星星之火，但一旦蔓延開來，風助火勢，火借風威，即便是最後撲滅了，都會燒得亂七八糟烏漆墨黑的。”
魯肅的手指落在地圖上的臨淄位置：
“臨淄是青州州治，一旦有失，影響的不隻是青州一州。兗州、徐州、冀州都會震動。
屆時天下人都會說：看，劉玄德剛拜為大漢皇叔，平寇將軍，竟讓黃巾死灰複燃，聚眾數十萬！這對主公的聲望將是致命打擊。”
他抬眼看向江浩，眼神懇切：
“我的建議就是儘快撲滅這些叛亂。趁現在火苗剛起，派精兵強將分路出擊，各個擊破。
牽招在曆城雖有三萬人，但多是烏合之眾；周倉在般陽，昌豨在新汾，陳敗在土鼓……他們各自為戰，互不統屬，正是逐個擊破的好時機。”
江浩沒有立刻回應。
他端起自己的茶杯，呷了一口茶，目光落在地圖上。
程昱坐在右側，聽到魯肅的話，他嘴角勾起一絲不易察覺的弧度。
郭嘉斜倚在窗邊的軟榻上，把魯肅的言語當作了耳邊風。
知道周倉裴元紹牽招臥底滲透計劃的，樂安隻有劉江郭程四人，知道要掀翻青州計劃的，隻有江郭程三人，知道要屠戮青州世家豪族的，隻有江程二人。
至於魯肅，來得晚，又忙於政務，對於對敵計劃，幾乎一無所知。
有種宿舍四個人，建了四個群聊的感覺！
倒不是塑料兄弟情，而是無奈。
劉備仁德，郭嘉放浪，魯肅寬厚，很多事情隻有靠程昱來執行！
室內一時安靜。
“子敬，你說得對，火要及時撲滅。但撲火也要講究方法。是用一盆水澆上去，還是用沙土掩埋，還是切斷火路？”
江浩放下茶杯，手指在地圖上劃過：
“你看這些黃巾勢力，牽招在曆城，扼守濟水要道；周倉在般陽，控製泰山北麓；昌豨在新汾，威脅臨淄東麵；徐和在廣縣，威脅臨淄南側；陳敗在土鼓，卡住濟南大門……”
“如果我們分兵出擊，這些賊寇背靠泰山，一見形勢不對，立刻遁入山中，聚險而守。
泰山險阻異常，山高林密，洞穴無數。當年朝廷剿青州黃巾，為何耗時數年無果？
就是因為賊寇化整為零，遁入山林，官軍一來他們就跑，官軍一走他們又出來。”
他搖搖頭：
“若是一一擊潰，耗時耗力不說，這些賊寇竄入深山，清剿起來不知要多死多少人，耗費多少糧草。而且戰事遷延，青州生產荒廢，百姓流離，這纔是真正的糜爛。”
魯肅張了張嘴，想說什麼，但江浩抬手止住了他。
“我的想法是，讓火再燒旺些。讓這些分散的火苗，都彙聚到一處。”
江浩重重的點了一下臨淄說道。
“傳令：趙雲率領三千兵馬，西進拿下濟南鄒平，固守城池，不使濟南方向來敵進入樂安。張遼固守高苑，無令不得出兵。”
魯肅一怔：
“這……這是要放棄外圍？”
“不是放棄，是收縮防線。”
江浩解釋。
“鄒平在樂安北麵，是濟南進入樂安的門戶；高苑在西麵，是齊國進入樂安的咽喉。守住這兩處，樂安就穩如泰山。至於其他地方，讓賊寇們去鬨吧。鬨得越大越好。”
程昱這時終於開口，聲音陰冷如鐵：
“昱已經以密信傳令暗間散開訊息：約定各路賊寇，誰先拿下臨淄者為青州共主！”
他頓了頓，補充道：
“這個訊息三天前就發出去了。現在應該已經傳到各路人馬耳中。”
魯肅倒吸一口涼氣：
“青州共主？這……這不是鼓勵他們互相爭鬥嗎？”
“正是要他們爭鬥。”
郭嘉從軟榻上坐起身，伸了個懶腰。
“子敬你想，這些賊寇原本各占山頭，互不統屬。現在有了‘青州共主’這個名頭，誰不眼紅？
徐和自恃兵強，周倉自恃悍勇，昌豨自恃人多，陳敗自恃老成……他們都會覺得自己有機會。”
他走到案幾旁，俯身看著地圖：
“為了爭這個名頭，他們就會拚命往臨淄趕，生怕被彆人搶先。”
郭嘉的手指從各個黃巾位置畫向臨淄，像幾條河流彙入大海：
“等他們都到了臨淄城下，幾十萬人擠在一處，那場麵……”
他笑了，笑容裡透著狐狸般的狡黠：
“一片平原，無險可守。一旦兵敗，他們往哪兒跑？最近的泰山在兩百裡外，步行要五日。這五日，足夠騎兵追殺十個來回了。”
魯肅愣住了。
他看看江浩，看看程昱，又看看郭嘉，忽然明白了什麼。
“你們……你們早就計劃好了？這些黃巾起事，是你們……推動的？”
魯肅嚥了咽口水說道。
這真是雷到他了，他還覺得賊寇如此迅猛，青州要完蛋了。
原來是眼前三人推波助瀾，那就不奇怪了。
江浩沒有否認，也沒有承認。
程昱陰惻惻地笑了：
“子敬，這世道，與其讓賊寇分散在各處，今天搶個村子，明天劫個商隊，擾得民不聊生，不如讓他們聚到一處，一舉殲滅。這叫治病要除根。”
“可是……臨淄若是真被攻破，那……”
魯肅還是忍不住道。
江浩淡淡道。
“焦和死不足惜，他在青州這些年，除了煉丹服藥，搜刮民脂，可曾做過一件好事？
臨淄那些世家，哪個不是囤積居奇，欺壓百姓？讓他們吃點苦頭，不是壞事。”
他頓了頓，語氣轉冷：
“況且，臨淄城高池深，守軍雖少，但糧草充足。賊寇缺乏攻城器械，短時間內攻不破。等他們久攻不下，士氣低落，內部矛盾爆發時。”
江浩的手掌重重拍在臨淄位置上：
“就是我們出擊的時候。”
嗬嗬，出擊個鬼，他這話是善意的謊言，喊喊口號罷了。
臨淄必須淪陷，焦和必須死！
魯肅還在消化這個龐大的計劃，程昱已經繼續彙報了。
“說起來，陳敗這個廢物，連個土鼓城都差點沒拿下來。要不是暗子幫了他一把，他現在還在土鼓城下吃土。”
江浩抬起頭，有些意外：
“哦？竟有此事？”
他確實有些淩亂。
按照計劃，陳敗有六萬餘人，土鼓守軍不過千餘。
就算守軍再頑強，六萬人耗也耗死他們了，怎麼會攻不下來？
程昱搖頭，一臉無奈：
“土鼓城有一英雄，名叫於禁，正好在土鼓探親。賊寇圍城時，他臨時招募了千餘青壯，硬是頂住了陳敗數日的猛攻。”
他頓了頓，眼中閃過欣賞之色：
“此人不簡單。他把城牆分段，每段設一指揮；將城中老弱婦孺組織起來，搬運滾木礌石，燒煮金汁；把有限的弓弩手集中使用，專射賊寇頭目。陳敗六萬人輪番攻城，死傷數千，竟沒踏上城頭一步。”