劉衍也笑了：
“我十七。你多大？”
“十五。”
“十五歲，一個人蹲在街角，盯著炊餅攤子看，家裡人呢？”
郭嘉的笑容淡了些。
“死了。爹孃都死了。寄居在親戚家，親戚嫌我吃白食，我就自個跑出來了。”
“出來多久了？”
“三天。”
郭嘉又掰了一小塊炊餅放進嘴裡：
“本來想找個活計，可那些店家一看我這身闆，都說幹不了力氣活。讀書人的活計，又沒人薦我……”
他頓了頓，看向劉衍：
“你問這麼多，是想募我？”
劉衍愣了一下。
這孩子，真直接。
郭嘉笑了，那笑容裡帶著幾分少年人特有的狡黠：
“我聽說了，你手下有趙雲、典韋，有戲誌才，戲先生也是潁川人。我聽說過他。你這次路過陽翟，是不是特意來找人的？”
劉衍看著他。
“你覺得我是來找你的？”
郭嘉歪著頭：
“不一定。但你既然急著來給我送吃的，又問了這麼多，總不會是閑的。”
他頓了頓，眼睛亮晶晶的：
“而且你看我的眼神，和別人不一樣。”
“哪裡不一樣？”
“別人看我，要麼可憐，要麼嫌棄。你看我……”
郭嘉想了想：
“像看一樣東西。”
劉衍挑眉：
“什麼東西？”
“像看一把刀。一把還沒開刃的刀。”
劉衍沉默了。
心裡感嘆不愧是日後的那個“鬼才”。
即使他現在是一個十五歲的少年，但他說得一點不錯。
他就是在看一把刀。
一把日後能劈開半個天下的刀。
“那你願不願意跟我走？”
郭嘉歪著頭，看著他：
“跟你走？去哪兒？”
“陳國。”
郭嘉想了想：
“陳國……是你父親陳王的地盤？”
劉衍點頭。
“跟你走，有書讀嗎？”
劉衍笑了：
“有。我帳中還有個老先生，叫王詡。他那裡有不少書，你可以跟他學。”
郭嘉眼睛亮了一下，隨即又恢復成那副懶洋洋的模樣：
“那行。反正我現在也沒地方去了。”
他說得隨意，但劉衍看見，他握著炊餅的手，微微有些發抖。
這孩子，不是不在意。
他隻是不敢表現出在意。
劉衍站起身，伸出手：
“走吧。”
郭嘉看著那隻手，嘴角抿了抿。
然後他握住，借力站起來。
“劉將軍，”郭嘉忽然問：
“你就不怕我是個騙子？萬一我沒什麼本事呢？”
劉衍看著他，認真道：
“郭嘉，我見過各式各樣的人。一個人有沒有本事，我看得出來。”
他頓了頓：
“你的本事，在眼睛裡。不在嘴上。”
郭嘉笑了，笑得眼睛彎成兩道月牙。
“劉將軍，你這個人，有意思。”
慶雲居，二樓雅間。
郭嘉坐在案幾前，麵前擺著滿滿一桌菜。
他這次沒客氣，吃得滿嘴流油，頭都不擡。
戲誌才坐在對麵，端著酒杯，慢悠悠地喝著。
目光時不時落在郭嘉身上，眼中帶著思索。
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王詡坐在角落裡，依舊是那副慢悠悠的模樣。
但那雙渾濁的老眼裡，也閃著光。
李存孝站在門口，像一尊鐵塔。
劉衍坐在主位，看著郭嘉吃。
終於，郭嘉放下筷子，拍了拍肚子。
“舒服！”
他擡起頭，看著劉衍：
“劉將軍，你這麼大方，是不是有什麼大事要我幫忙？”
劉衍笑了：“你怎麼知道？”
郭嘉嘿嘿一笑：
“我雖然年紀小，但不傻。你給我買炊餅，又請我吃肉，還說什麼‘本事在眼睛裡’——肯定是有用得上我的地方。”
他眼珠一轉：
“不過我先說好，我現在可沒什麼本事。書讀了一些，但沒考過試；人見過一些，但沒辦過事。”
“你要是想找個現成的謀士，那得去找荀文若，不是找我。”
戲誌纔在旁邊悠悠地插嘴：
“你倒是不謙虛。荀文若那等人物，你也敢比？”
郭嘉看他一眼：
“戲先生，我沒比。我是說，他那種是成品的，我這種是半成品的。”
他轉頭重新把目光落在劉衍身上：
“劉將軍要是願意等，等我讀幾年書，見幾年世麵，那也能是個成品。”
戲誌才麵露莞爾。
這小子，有點意思。
王詡在角落裡，忽然開口：
“你讀過什麼書？”
郭嘉轉頭看向那個鬚髮皆白的老者。
目光在他身上轉了一圈，然後老老實實答道：
“經史子集能讀的書都讀過。家裡還有幾卷律法簡牘，是我祖上傳下來的，也翻過幾遍。”
王詡點點頭，不再說話。
郭嘉看著他，忽然問：
“老先生，您是？”
王詡沒回答。
郭嘉也不糾結，隻是嘿嘿一笑，肉吃足了，開始喝酒。
飯後，隊伍離開陽翟。
郭嘉坐在馬車裡，和王詡麵對麵。
他好奇地打量著這個閉目養神的老者，忍了半天，終於忍不住問：
“老先生，您到底是誰啊？”
王詡睜開眼，看著他：
“你猜？”
郭嘉歪著頭，想了想：
“您肯定不是一般人。一般人沒有您這種氣度。而且劉將軍對您很客氣，不光是對長輩的那種客氣，還有尊重……。”
王詡沒說話，隻是重新閉上了眼睛：
“到了陳國，你自己看。”
郭嘉撇撇嘴，卻也不惱，掀開車簾往外看。
外麵，劉衍策馬走在最前麵。
夕陽照在他身上，鍍上一層金色的光。
郭嘉看著那個背影，忽然覺得，自己好像做了一個正確的決定。
雖然他也不知道，這個決定會把他帶到哪裡。
但至少，比蹲在陽翟的街角，盯著別人的炊餅強。
……
中平元年十一月初。
劉衍策馬立於陳國邊境的土坡上，望著眼前這片熟悉的土地。
官道兩旁，田地裡的冬小麥剛剛冒出新綠，田埂上人影走動。
遠處有幾個村莊，炊煙裊裊升起，偶爾傳來幾聲狗吠。
一切看起來，都那麼尋常。
但劉衍知道，這不尋常。
從洛陽一路南來，他見過的村莊大多十室九空，田地裡雜草叢生，百姓麵黃肌瘦。
黃巾之亂雖然平定，但戰火過處，民生凋敝。
“世子。”
戲誌才策馬上來，與他並肩而立：
“駱國相的信裡說得沒錯。陳國九縣，黃巾未能入境。如今那些俘虜分批安置下來，人口反而比戰前多了。”
劉衍點點頭，隊伍繼續向前。
前方逐漸出現一座城池。
陳縣。
陳國的治所。
劉衍望著那座熟悉的城門，心中湧起一股複雜的情緒。
離開大半年，再回來，已是完全不同的人。
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