江陵城頭，旌旗獵獵。北風捲著卷著江霧，掠過巍峨的城樓。
曹操在兩日前親率大軍進駐這座荊州重鎮。
城中的府衙改為臨時相府，此時正擺滿宴席。
滿堂皆是荊州名士與劉表舊臣，可謂少長鹹集，群賢畢至。
曹操一身黑色錦袍，端坐主位。他麵帶得意之色，目光掃過階下眾人，既有勝利者的威嚴，也帶著些收攏人心的溫和。
「荊襄歸心，有賴諸位相助。今日我曹孟德奉天子之令，安撫荊楚。願與諸位平定亂世，共享太平。」
坐下眾人連忙起身，舉杯附和，齊聲稱讚曹操功德。
觥籌交錯間，儘是亂世之中的趨炎附勢與小心翼翼。
酒過三巡，曹操話鋒一轉，開始一一詢問荊州可還有賢人遺漏於鄉野之間。
言語間看似隨意，實則暗藏試探，皆是為了摸清人心、網羅人才。
問了幾人之後，曹操忽然看向劉巴。
此人出身零陵郡，家中世代為官。
此前更是接連拒絕了劉表、劉備的徵辟。
如今，這位以博學多才著稱的荊州名士卻應徵而來。更是令曹操喜出望外，大有一種「人心在我」的篤定。
「子初，我近日聽聞，荊襄有一少年奇才，名喚周不疑，聰慧過人，通謀略、曉世情。聽說曾欲拜你為師，可有此事？」
劉巴聞言起身：「是有此事。當年劉別駕曾欲令此子拜我為師，被我婉拒。」
「哦？」曹操來了興致，「我聽聞你與始宗（劉先字）乃是故交，他讓外甥拜在你門下，豈不是一樁美事？何故相拒啊？」
劉巴神色坦然：「回稟丞相，周不疑這孩子生而知之，自幼博覽群書，通曉經史。更兼腹有良謀，世事洞明。」
「子初慚愧，自知才學淺陋。無法教授，更不敢為其師。」
曹操聽罷哈哈大笑，麵帶自豪道：「吾有一子，名叫曹衝。亦是這般天生宿慧！他二人若是相遇，可為良師益友，共成大器。」
曹操說完，得意地喝了一口酒，轉頭看向劉先：「始宗，你外甥現在何處啊？」
話音落下，在場眾人紛紛側目。有人麵露好奇：是啊，劉先那個親如兒子一般的神童外甥怎麼最近冇跟在他身邊了？
劉先神色依舊平穩，對於這一幕他早有預案。
「回丞相，我那外甥少年心性，前段時日外出訪友。行蹤不定，我亦不知其具體去向，未能為丞相引薦，還望丞相恕罪。」
他語氣從容，神色坦蕩，彷彿周不疑真的隻是外出訪友一般。
曹操撚鬚沉吟片刻，臉上露出幾分惋惜，卻並未深究：「無妨，少年人愛遊歷，待他回來再見就是。」
他並未將這點小事放在心中，周不疑再是奇才，也不過是一個弱冠少年而已。
能有多大本事？
曹操此時已經平定北方，荊州群臣束手而降。天下群雄被他一一蕩平，正是聲望鼎盛之時。
關中馬騰在此次曹操南下之前就已經帶著兩個兒子入朝，在許都擔任衛尉。
近日益州的使者也到了，劉璋表示願意出兵協助。
隻剩下江東孫氏了！江東一平，天下當可傳檄而定！
一統天下的不世之功近在眼前，若是成了，這錦繡江山……
饒是曹操一世梟雄，此時也不禁心猿意馬起來。
至於劉備，曹操雖然高看他一眼。
但一直以來，劉備隻要遇見曹操親自出手，那就隻剩下狼狽逃竄的命了。
兩次徐州之戰，一次汝南之戰，再加上如今的長阪坡之戰，曹操4比0完勝。
戰績可查了屬於是。
「玄德啊玄德，這次我若是平了江東，你還能往何處跑呢？」
「交州嗎？哈哈哈……」
曹操有些醉了。
這時門外許褚忽然來報：「丞相，徐庶來了。」
「哦？元直來了？」曹操揮揮手，「請他進來。」
曹純在長阪坡雖未抓到劉備，卻擊潰了其主力，搶占江陵之後，荊州大局已定。
此前得知曹純抓獲徐庶之母，曹操便立刻放出訊息，今日看來，徐庶果然是個純孝之人，終究還是來了。
徐庶臉色蒼白，步履沉重地緩緩走了進來。
這兩日忠、孝如何抉擇的問題，將他折磨的不輕。
自己究竟是對是錯？天下人又會如何看我？
「元直何來遲也！」曹操滿臉笑意，解下自己的披風走下階來為徐庶披上道：「今日北風甚急，元直當心風寒。」
旁邊眾人又是一陣「丞相氣量宏大」的吹捧，唯獨文聘默默無語。
這給別人送披風的動作怎麼這麼熟悉呢？
徐庶低沉開口：「不敢當丞相厚賜，徐庶此來……」
「元直寬心，尊母我已令人好生奉養。如今就在這江陵城中，稍後便可相見。」
曹操說完拍拍徐庶的後背：「來人，設座。元直遠來，咱們入座再說。」
很快，徐庶默默就坐。
曹操舉起酒杯：「元直此來，與我再添一份助力。諸君，滿飲此杯！」
眾人一飲而儘，程昱放下酒杯，開門見山：「元直剛從劉備處歸來，不知劉備詳情可否告知一二？」
在場眾人的目光齊齊投向了徐庶，眾人都很好奇劉備此時的處境。
除了劉先，他隻關心自己的外甥。
周不疑留信離去之後就一直杳無音訊，這讓他心急如焚。
兵荒馬亂的，這孩子究竟有冇有找到劉備？找到了又如何躲過兵戈之禍？以及，若是他與劉備一起被抓……
徐庶感受著四麵八方而來的目光，他低下了頭。
這個風骨凜然的中年文士此刻臉頰漲得通紅，他想到過曹營有人會問，但是當真的有人問起來時，他依然不知如何應對。
說還是不說？
若是不說，以曹操為人，很難說他會做出什麼事來。
若是說，自己剛剛背棄舊主，就要將其底細和盤托出，邀寵獻媚嗎？
他沉默著。
過了許久，徐庶依舊一言不發。
殿內的氣氛漸漸變得凝重起來：荊州眾臣看著他的眼神，有讚賞，有無奈，還有幾分同病相憐的慚愧。
而曹營眾臣的眼神，則漸漸變得冰冷，不滿之色溢於言表。
就在此時，曹操抬手，打破了這份凝重：
「罷了，劉玄德當陽一敗，除了江夏，諒他也無處可去。元直乃是純孝之人，何苦為難於他。」
他心中早已篤定劉備翻不起大浪，犯不著為了這點小事，寒了天下歸降之人的心。
「荊州已定，我今日欲同諸位商議的，乃是江東之事。」
階下眾人神色如常，所有人都知道，荊州投降以後，就隻剩江東了。
「這是我近日寫給江東碧眼兒的一封信，你等看看。」
曹操嘴角勾起一抹得意的笑容，一統天下的野心，在這一刻展露無遺。
早已有人捧著十幾份竹簡出來分發給眾人，信很短，但是信中那份傲慢卻躍然簡上。
隻見上麵寫著：
「近者奉辭伐罪，旌麾南指，劉琮束手。」
「今治水軍八十萬眾，方與將軍會獵於吳。」
周遭瞬間安靜下來，荊州眾人看著竹簡上的文字，神色各異。
有附和者，也有擔憂者。
但曹營這邊卻無人置評。
他們明白，這是自家丞相丟出來試探荊州降臣反應的。
真正討論大事時，還得自家人關起門來慢慢商量。
良久，宴席結束，眾人散去。
劉先提前等在府衙門外，他看著眾人陸續走出來，直到看見徐庶。
他迎上去拱手道：「元直今日此來，猶如張良歸漢。你我又能再續舊誼了。」
徐庶仍舊低頭向前走著。他此時腦中一片混沌，拱手敷衍道：「多謝足下厚愛。」
「不知公子如何？」
「？」
徐庶抬起頭，這才認出劉先。
那張彷彿永遠眉頭緊鎖的臉，忽然放鬆了些。
「公子無恙。」