程昱、郭圖隨周瑜步入偏廳時，案上早已備好筆墨紙硯與一幅詳細的淮南輿圖。偏廳內炭火正旺，驅散了清晨的寒氣，三人分賓主落座，侍從奉上熱茶便悄然退下，隻留三人商議會師機密。
「周公瑾先生，」程昱放下茶盞，率先開口，目光落在輿圖上，「曹公已令夏侯惇、於禁二將率領三萬精兵，自許都南下，如今已至汝南地界，預計五日後可抵達壽春東北部的陰陵。不知先生麾下將士何時可出發，會師之地定在何處為宜？」
周瑜指尖輕點輿圖上的壽春東南方向，那裡標注著「曆陽」二字：「程先生，江東兵馬需三日整頓，三日後我將率領兩萬水軍、一萬步騎自廬江出發，沿長江逆流而上，經濡須口登陸，直取曆陽。曆陽地處淮南東部，距壽春不足二百裡，且地勢平坦，利於大軍集結，二位以為如何？」
郭圖聞言，眉頭微蹙：「曆陽固然便捷，但我軍主力自鄴城南下，經兗州、豫州，預計七日後才能抵達壽春西部的安豐。若周先生與曹公麾下將士先會師曆陽，恐需等待多日，延誤戰機。不如將會師之地定在壽春以南的芍陂，此地水源充足，糧草易囤積，且三方路程相近，可同時抵達。」
程昱沉吟片刻，搖了搖頭：「芍陂雖好，卻靠近袁術主力防線。袁術在芍陂布有一萬精兵，若我等在此會師，難免遭其突襲。曆陽遠離壽春核心防線，且有濡須水作為屏障，袁術一時難以顧及，更為穩妥。至於等待之事，夏侯惇將軍可先率一部兵力進駐曆陽外圍佈防，待三方集齊再一同進軍，可保萬無一失。」
周瑜微微頷首，認同程昱的顧慮：「程先生所言極是，兵事貴在穩妥。便依程先生之意，會師之地定在曆陽，十日之後，三方在此集結。郭先生，貴軍若七日後抵達安豐，可先就地休整兩日，再向東進軍曆陽，路程不過一日，時間恰好銜接。」
郭圖思索片刻，見程昱與周瑜意見一致，且部署合理，便不再堅持：「既然二位都以為曆陽妥當，那便依此約定。我軍抵達安豐後，會派遣斥候與周先生、程先生麾下保持聯絡，確保行軍路線無誤。」
「好！」周瑜當即取來紙筆，提筆寫下會師盟約：「建安二年冬，曹、袁、孫三方共討袁術，以曆陽為會師之地，十日為期，逾期不至者，視為失約。盟約既定，三方當同心協力，共誅逆賊，不得擅自撤兵或通敵。」
寫罷，周瑜將盟約遞與程昱、郭圖過目，二人確認無誤後，各自在盟約上簽下姓氏，隨後將盟約分為三份，三人各執一份，妥善收好。
「盟約已定，我等便各自回去籌備。」程昱起身拱手，「周先生，曹公已令糧官提前運送三萬石糧草至曆陽，屆時可與江東、河北大軍共用，助力討袁大業。」
郭圖也補充道：「袁公亦調撥了兩千匹戰馬、五百副鎧甲，屆時會隨大軍一同送至曆陽，願與二位同心同德，共破壽春。」
周瑜回禮道：「多謝二位大人美意。江東也已備下足量戰船與攻城器械，屆時必能助聯軍一臂之力。十日之後，曆陽相見，共討國賊！」
三人再無多言，拱手作彆。程昱、郭圖帶著盟約，即刻啟程返回各自軍營複命，偏廳內隻留下週瑜一人，凝視著淮南輿圖，指尖在壽春與曆陽之間反複摩挲，心中已開始盤算進軍路線與戰術部署。
與此同時，太守府後院的練兵場上，已是人聲鼎沸。孫策身著鎧甲，手持長槍，正親自操練即將隨他出征徐州的將士。黃蓋、程普分站兩側，指揮士兵進行佇列訓練與武器演練，呐喊聲、兵器碰撞聲震耳欲聾。
「主公，」程普快步走到孫策身邊，拱手稟報，「麾下一萬五千精兵已全部集結完畢，其中騎兵三千，步卒一萬二，皆是江東精銳，可隨時出征。」
孫策點了點頭，目光掃過整齊列隊的將士，隻見他們個個精神抖擻，鎧甲鮮明，眼中透著悍不畏死的銳氣。他抬手將長槍擲給身旁的親兵，沉聲道：「呂布麾下有張遼、高順等勇將，陷陣營更是天下聞名，此次出征徐州，絕非易事。三日之內，務必讓將士們做好萬全準備，糧草、兵器、戰馬，缺一不可。」
「主公放心！」黃蓋上前一步，高聲道，「糧草已囤積足夠三月之用，兵器庫中的刀槍劍戟皆已打磨鋒利，戰馬也已喂飽草料，備好鞍具。末將已令士兵們每日加強體能與格鬥訓練，確保上陣能戰，戰則能勝！」
孫策滿意地點頭，隨即看向一旁的魯肅：「子敬，江東後方就交給你了。我出征之後，務必安撫好六郡百姓，督促各地官吏征收糧草，及時運送至前線。同時，密切關注山越動向，若有作亂，即刻派兵鎮壓，絕不能讓後方生亂。」
魯肅躬身領命：「主公放心，屬下已製定好後方安撫計劃。六郡各郡縣皆已派遣官員巡查，安撫民心；糧草征收事宜也已安排妥當，將由水路源源不斷運送至徐州前線；山越方麵，已令太史慈將軍率領五千兵力駐守豫章，嚴密監視，一旦有異動，必能迅速平定。」
「太史慈勇冠三軍，有他鎮守豫章，我便放心了。」孫策心中大石落地，又道，「另外，派往徐州的斥候可有訊息傳回？呂布如今在徐州的部署如何？」
程普答道：「斥候昨日傳回訊息，呂布目前駐守下邳，令張遼駐守小沛，高順駐守彭城，三地互為犄角，兵力共計兩萬。近來呂布正忙於整頓內部，安撫徐州士族，對我江東動向並未察覺，正是攻其不備的好時機。」
孫策嘴角勾起一抹冷笑：「呂布匹夫，自以為占據徐州便可高枕無憂，卻不知禍已臨頭。三日之後，我軍兵分三路，一路由公覆率領五千步卒，攻打彭城，牽製高順；一路由德謀率領五千步卒，攻打小沛，拖住張遼；我親自率領三千騎兵、兩千步卒，直搗下邳，擒殺呂布！」
「主公英明！」黃蓋、程普齊聲應和，眼中燃起戰火。
孫策走到練兵場中央，抬手示意將士們安靜。瞬間，整個練兵場鴉雀無聲，所有將士的目光都彙聚在他身上。
「將士們！」孫策的聲音洪亮，穿透整個練兵場，「袁術稱帝叛逆，天下共討；呂布反複無常，豺狼心性，占據徐州，禍亂一方！如今，我等奉大義，率王師，既要助聯軍討滅袁術，更要直取徐州，誅殺呂布，為江東開疆拓土，為百姓謀求安寧！」
「此行雖險，但我江東兒郎，個個都是好漢子，豈懼強敵？」他拔出腰間佩劍，指向北方，「三日之後，我們便出發！不破徐州，不擒呂布，誓不還師！」
「不破徐州，不擒呂布，誓不還師！」一萬五千將士齊聲呐喊，聲音震徹雲霄，士氣如虹。
接下來的三日，江東上下都陷入了緊張而有序的備戰之中。周瑜一麵排程糧草、器械，安排出征將士的家眷安置事宜，一麵與程昱、郭圖麾下的斥候保持聯絡，確認聯軍行軍進度；孫策則每日親自操練將士，傳授戰術技巧，與黃蓋、程普商議攻打徐州的具體細節；魯肅坐鎮太守府，處理後方政務，協調各地資源，確保前線所需無一短缺。
第三日清晨，天還未亮，廬江城外的長江碼頭與北門外的官道上，已集結了兩支大軍。
長江碼頭，周瑜身著銀甲，手持羽扇，站在帥船之上。兩萬水軍將士已全部登船，戰船排列整齊，帆檣林立，氣勢恢宏。岸邊，魯肅帶著留守官員前來送行，對著周瑜拱手道：「公瑾，一路保重，後方之事，有我在，你大可放心。願你早日蕩平袁術，凱旋歸來！」
周瑜回禮道：「子敬，辛苦你了。江東後方就拜托你了，我在淮南必速戰速決，早日回師支援主公。」
隨著一聲令下，戰船揚帆起航，順著長江逆流而上，向著曆陽方向駛去，船上將士齊聲呐喊，與岸邊送行的人群揮手作彆。
與此同時，北門外的官道上，孫策一身玄甲，胯下駿馬「踏雪」昂首嘶鳴。黃蓋、程普率領一萬五千步騎列隊整齊，整裝待發。孫策勒住馬韁，回頭望了一眼廬江城，眼中閃過一絲決然，隨即馬鞭一揮：「出發！」
「駕！」三千騎兵率先策馬奔騰，馬蹄聲如雷，捲起漫天塵土。一萬二千步卒緊隨其後，邁著整齊的步伐，向著徐州方向進發。陽光刺破晨霧，灑在將士們的鎧甲上，反射出耀眼的光芒，一支精銳之師，正向著他們的目標疾馳而去。
兩路大軍，一南一北，肩負著不同的使命，卻承載著江東崛起的希望。淮南的戰火，徐州的硝煙，即將同時燃起，而這一切的背後，是孫策爭霸天下的雄心，是江東群英共創大業的決心。亂世之中，唯有強者才能立足，孫策與他的江東，正以雷霆之勢，在這天下棋局中，落下關鍵的一子。