夜色如墨，安豐縣城衙後堂的燭火被罩上了一層厚布，僅漏出些許昏黃的光暈，映得屋內人影幢幢，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
安豐城令張溫身著便服，端坐於案前，手中的茶杯早已涼透，他卻渾然不覺，眉頭緊鎖，手指無意識地摩挲著杯壁。堂外，街道上不時傳來馬蹄聲與嗬斥聲，那是顏良、文醜麾下士兵正在挨家挨戶搜查楊弘的蹤跡，每一次聲響都像重錘般敲在張溫的心上。
「大人，楊弘派來的人到了。」管家輕手輕腳地走進來，聲音壓得極低，眼中滿是警惕。
張溫渾身一震，猛地抬頭，眼中閃過一絲慌亂，隨即又強作鎮定，沉聲道：「讓他進來，注意四周，彆讓人看見。」
片刻後，一名身著黑衣、麵容普通的漢子跟著管家走進後堂，正是楊弘的心腹李忠。李忠躬身行禮，語氣恭敬卻不失沉穩：「屬下李忠，見過張大人。」
張溫擺了擺手，示意管家退下，待房門緊閉後，才壓低聲音，語氣帶著幾分不滿與焦灼：「李壯士，你可知現在安豐城是什麼情況？許攸大人下令全城戒嚴，顏良、文醜二位將軍親自坐鎮，稍有不慎，便是滿門抄斬！楊大人此時派你來找我，是想置我於死地嗎？」
李忠神色不變，緩緩起身，目光直視著張溫，沉聲道：「張大人息怒。我家大人深知此時前來，會給大人帶來麻煩，但事出緊急，若非走投無路，絕不會貿然打擾。隻是，大人以為，即便沒有我家大人，許攸就會放過您嗎？」
張溫臉色一變，厲聲喝道：「你這話是什麼意思？我與許大人素無恩怨，他為何要針對我？」
「素無恩怨？」李忠冷笑一聲，語氣帶著幾分嘲諷，「張大人，您彆忘了，您雖是洛陽令，卻一直是袁公路大人麾下的臣子。許攸此次前來，名為捉拿我家大人，實則是為袁紹大人掃清安豐城的障礙，鞏固他在豫東的勢力。您覺得，一個忠於袁術大人的縣令，會是許攸眼中的沙子嗎？」
他頓了頓，繼續說道：「此次搜查，顏良、文醜的人在您的轄區內橫行霸道，欺壓百姓，甚至私闖官紳府邸，您敢管嗎？您管不了！因為他們背後有許攸撐腰，有袁紹大人撐腰！今日他們能無視您的權威，明日就能隨便找個由頭，罷免您的官職，甚至取您的性命！您以為您韜光養晦，就能獨善其身？在這亂世之中，沒有靠山，沒有實力，不過是任人宰割的羔羊！」
張溫的臉色由白轉青，握著茶杯的手微微顫抖。李忠的話，字字誅心，卻又句句在理。這些日子，顏良、文醜的士兵在安豐城內胡作非為，他看在眼裡，怒在心裡，卻敢怒不敢言。許攸的強勢與霸道，他早已見識過，心中的不安也日益加劇。
「那……那楊大人想讓我怎麼做？」張溫的聲音低沉，帶著幾分猶豫。他知道，李忠說的是實話，他現在就像是站在懸崖邊上，往前一步是萬丈深淵，後退一步也未必能全身而退。
李忠見他意動，心中暗自鬆了口氣，語氣放緩了些：「我家大人並無他求，隻求張大人能念在昔日的情分上，暗中相助一二。我家大人現在傷勢嚴重，需要一個安全的地方靜養，同時需要您幫忙傳遞訊息，聯係城中忠於袁公路大人的勢力。隻要熬過這一關，待袁公路大人的援兵一到，許攸等人自然會被趕出安豐城。到時候，我家大人定會在袁公路大人麵前為您美言，您的功勞，袁公路大人絕不會忘記。」
「暗中相助？」張溫眉頭緊鎖，「許攸在城中佈下了天羅地網，我的一舉一動都在他的監視之下，稍有不慎，就會引火燒身。更何況，傳遞訊息，聯係勢力，這每一件都是掉腦袋的事！」
「張大人，富貴險中求！」李忠的語氣變得堅定，「現在是您唯一的機會。若是您助我家大人渡過難關，日後袁公路大人平定天下，您便是開國功臣，榮華富貴享之不儘。可若是您繼續猶豫不決，等到許攸站穩腳跟，第一個收拾的就是您！到時候，您不僅會丟了官職性命，還會落得一個『不忠不義』的罵名！」
他從懷中掏出一封書信，遞到張溫麵前：「這是我家大人親手寫給您的信，裡麵詳細說明瞭我們的計劃，也承諾了您的好處。您可以看看。」
張溫猶豫了片刻，最終還是伸手接過書信，借著微弱的燭光仔細閱讀起來。信中，楊弘先是提及了昔日的交情，感謝張溫當年的相助，隨後又分析了當前的局勢，點明瞭許攸的野心與張溫的處境，最後承諾，隻要張溫願意相助，待事成之後，便向袁術舉薦他為豫東刺史，總領豫東政務。
看完書信，張溫的呼吸不由得急促起來。豫東刺史，這是他夢寐以求的職位，若是能得到這個機會，他便能一步登天，掌握更大的權力。可這背後的風險，也讓他猶豫不決。
「我……我需要時間考慮。」張溫的聲音帶著幾分掙紮。
「張大人，我們沒有時間了！」李忠急切地說道，「許攸的搜捕越來越嚴，再過幾日，若是找不到我家大人，他定會懷疑到您的頭上，到時候，您想後悔都來不及了！」
就在這時，堂外突然傳來一陣急促的敲門聲，伴隨著士兵的嗬斥聲：「開門！開門！奉許先生之命，搜查可疑人員！」
張溫臉色驟變，嚇得渾身發抖，下意識地看向李忠，眼中滿是慌亂：「怎麼辦？他們來了！」
李忠臨危不亂，迅速起身，對張溫道：「張大人，事到如今，您隻能相信我們！快，把我藏起來！隻要您熬過這一關，我們就是同盟！」
張溫看著李忠堅定的眼神，又聽著堂外越來越近的敲門聲，心中一橫，像是下定了決心。他咬了咬牙，對李忠道：「你跟我來！」
說罷，他帶著李忠快步走到後堂的一個暗格前，開啟暗格，示意李忠躲進去。「你在這裡待著，無論外麵發生什麼，都不要出聲！」
李忠點了點頭，迅速鑽進暗格。張溫關好暗格，又用書架將暗格擋住，才整理了一下衣衫，深吸一口氣，開啟了房門。
門口，幾名身著黑衣的士兵手持火把，眼神警惕地盯著張溫：「張大人，我們奉許先生之命，前來搜查可疑人員，還請大人配合。」
「配合，自然配合。」張溫強作鎮定，臉上擠出一絲笑容，「各位將士辛苦了，裡麵請，隨便搜查。」
士兵們魚貫而入，在堂內四處搜查，翻箱倒櫃，卻一無所獲。領頭的小校走到張溫麵前，冷聲道：「張大人，聽說近日有楊弘的餘黨在您的轄區內活動，您可要多加留意，若是發現可疑人員，務必及時上報，否則，休怪我們不客氣！」
「是是是，本官一定留意，一定留意。」張溫連連點頭，心中卻早已驚出一身冷汗。
士兵們搜查無果，隻得悻悻離去。待房門關上後，張溫才癱坐在椅子上，大口大口地喘著粗氣，後背早已被冷汗浸透。
他走到暗格前，開啟暗格，李忠從裡麵走了出來。
「張大人，恭喜您，做出了正確的選擇。」李忠的語氣帶著幾分欣慰。
張溫看著李忠，眼神複雜，最終還是咬了咬牙，沉聲道：「李壯士，回去告訴楊大人，我張溫願意與他合作！隻是，我有一個條件，事成之後，楊大人必須兌現承諾！」
「張大人放心！」李忠鄭重地說道，「我家大人向來言出必行，隻要您真心相助，承諾過的好處，絕無半分虛假！」
張溫點了點頭，眼中閃過一絲決絕：「好！從今日起，我便與楊大人同心同德，共抗許攸！你們需要什麼幫助，儘管開口，隻要我能做到，絕不推辭！」
李忠心中大喜，躬身道：「多謝張大人！我這就回去向我家大人稟報，我們日後再聯絡！」
說罷，李忠便借著夜色，悄然離開了縣衙。張溫站在窗前，看著李忠消失在夜色中的身影，心中五味雜陳。他知道，從這一刻起，他已經沒有了回頭路，隻能跟著楊弘，與許攸殊死一搏。
而在城南破廟中，楊弘聽完李忠的稟報後，眼中閃過一絲精光。張溫的加入，無疑是雪中送炭，有了他的幫助，他們不僅多了一個安全的藏身之處，更能藉助縣衙的力量，對抗許攸的搜捕。
「好！張溫果然識時務！」楊弘的語氣帶著幾分欣慰，「李忠，你立刻安排人手，將我的傷勢轉移到縣衙後院的密室中，那裡相對安全。同時，讓張溫暗中調查許攸的糧草存放之地，我們要想辦法斷了他的後路！」
「末將領命！」李忠躬身應下，轉身離去。
楊弘靠在牆壁上，望著窗外的夜色，嘴角勾起一抹冷笑。許攸，顏良，文醜，你們的死期，不遠了！安豐城的這場博弈，終究會以他的勝利告終！