幽州的秋意比幽州來得更烈些，風卷著道旁枯槁的茅草，在黃土路上滾出一道道流動的黃痕。
公孫續勒住胯下的「照夜玉獅子」，這匹從西域進貢來的寶馬似乎也察覺到主人的心緒，不安地刨了刨蹄子，噴著白氣。
身後，一萬五千步卒列成三列長陣，甲葉碰撞的脆響順著風傳過來，像是一串被拉長的銅鈴。
更讓他心頭發燙的是側翼那片「雪海」——兩千名白馬義從身著銀甲，胯下清一色的純白戰馬，手中丈八長槍斜指天穹，槍尖在日光下閃著冷冽的光。
公孫續的目光掠過那一張張年輕卻堅毅的臉龐，指尖不自覺地摩挲著腰間佩劍的劍柄。
劍鞘上的饕餮紋硌得掌心發疼，心裡卻像揣了團燒得正旺的炭火。
這是父親公孫瓚第一次將白馬義從交給他指揮。
整個幽州都知道，白馬義從是公孫瓚的命根子，五千鐵騎縱橫北疆，打得匈奴人望風而逃，連「聞白馬而避之」的童謠都傳遍了草原。
如今父親一下撥了兩千給自-己，這份信任，比任何賞賜都讓他熱血沸騰。
「一定要打場漂亮仗，讓父親看看，我公孫續不是隻會在書齋裡讀兵法的孺子。」
他在心裡暗暗發誓，連帶著呼吸都急促了幾分。
「少主，前方便是钜鹿地界了，袁紹的人恐怕就藏在附近。」
嚴綱拍馬湊到近前，他臉上那道從眉骨延伸到下頜的刀疤，在陽光下顯得愈發猙獰。
這位跟著公孫瓚打了十年仗的老將，聲音裡帶著久經沙場的沉穩，「此次袁紹派來的四人，個個都不是善茬。顏良、文醜是出了名的悍將。
去年那一戰，文醜單騎衝陣，連挑咱們三員偏將，若不是白馬義從及時回援，怕是要被他衝垮中軍。」
田愷也策馬跟上，他手中的馬鞭輕輕敲擊著馬鞍。
目光掃過前方連綿的矮丘，語氣比嚴綱更添幾分審慎：「嚴將軍說得在理。顏良使一把九環大刀，力能扛鼎，當年在黎陽，他一人斬殺黑山軍校尉二十餘騎，連馬都沒下；
文醜的長槍更是刁鑽，專挑甲冑縫隙紮，咱們不少兄弟都折在他手裡。」
「更棘手的是張合和鞠義。」
田愷頓了頓，聲音壓低了些，「張合原是韓馥麾下的校尉，最善排兵布陣，那年咱們攻鄴城，就是他在城外布了個『長蛇陣』，硬生生把咱們擋了三天；
鞠義更不用提，他手下的先登死士，全是能開硬弓的精銳，去年那一戰，咱們白馬義從折損近千，就是拜他所賜——那些死士專射戰馬眼睛，騎兵沒了馬，跟廢人沒兩樣。」
嚴綱接過話頭，語氣裡帶著幾分無奈：「這四人各有各的本事，顏良文醜勇冠三軍，張合鞠義智計過人；
若真正麵撞上，咱們就算多出幾千人，也未必能討到好處。
依我看，真要交手，隻能用步卒結陣牽製，再以『人堆』的法子耗他們銳氣，等他們累了，咱們再讓白馬義從衝陣，或許還有勝算。」
公孫續默默點頭，他知道嚴綱和田愷說的是實話。
父親常告誡他，打仗不能隻靠血氣之勇，要懂得審時度勢。
可看著身邊的白馬義從，他心裡又忍不住生出幾分底氣
——這可是縱橫北疆的鐵騎，難道還怕了袁紹的幾員將領？
就在這時，前方突然傳來一陣急促的馬蹄聲。
一名斥候渾身是土，甲冑上還沾著暗紅的血漬，連人帶馬幾乎是滾到公孫續馬前。
他掙紮著從馬背上跌下來，膝蓋重重砸在地上，聲音嘶啞得像是被砂紙磨過：「少、少主！前軍……前軍敗了！王門將軍和範方將軍，在前麵三十裡的青石橋，被袁紹軍埋伏了！」
「什麼？！」
三聲驚呼幾乎同時響起。公孫續臉色驟變，方纔心頭的那點雀躍瞬間被驚濤拍散。
他翻身下馬，一把揪住斥候的衣領，指節因為用力而泛白：「詳細說！怎麼會被埋伏？對方來了多少人？王門和範方現在怎麼樣了？」
嚴綱也按捺不住，大步上前，粗糙的手掌按在斥候肩上：「彆急，慢慢說，青石橋地勢狹窄，王門怎麼會把兵帶進去？」
斥候喘了幾口粗氣，斷斷續續地說道：「王、王將軍帶著五千先頭部隊，今早過青石橋時，橋對麵突然殺出一隊騎兵，領頭的是個紅臉大漢，手持大刀，一上來就砍斷了咱們的軍旗。
緊接著，橋兩側的山坡上射出箭雨，鞠義的先登死士藏在樹林裡，咱們的步卒根本衝不上去……
範將軍想帶兵突圍，結果被張合的人攔住，現在、現在二位將軍被困在橋中間，糧草和水源都被斷了！」
「鞠義？張合？」
田愷眉頭緊鎖，手指在馬鞍上輕輕敲擊，「他們怎麼會湊在一起？難道袁紹把四員大將都派來了？」
公孫續沒心思琢磨這些，他鬆開斥候，轉身看向嚴綱和田愷，語氣急促：「事不宜遲，咱們得趕緊去救援！王門和範方是父親麾下的老將，若是折在這兒，咱們沒法向父親交代！」
「少主說得對！」
嚴綱當即表態，他拔出腰間的環首刀，刀身在日光下閃著寒光，「末將願帶五千步卒先行，少主您隨後率白馬義從接應，青石橋地勢窄，步卒先去穩住陣腳，騎兵再衝進去撕開缺口，定能救出二位將軍！」
「不可！」
田愷突然開口，聲音不大，卻讓嚴綱的腳步頓住。
他翻身下馬，走到公孫續麵前，神色凝重：「少主，嚴將軍，此事有蹊蹺。袁紹軍既然設了埋伏，以顏良文醜的本事，要殺王門範方易如反掌，為何還要留活口，甚至放斥候回來報信？這分明是故意把我們引過去！」
嚴綱性子急，當即反駁：「田愷你這話是什麼意思？難道眼睜睜看著王門範方去死？他們跟著主公打了這麼多年仗，咱們能不管不顧？」
「我不是不管，是不能衝動！」
田愷也提高了聲音，他指著前方的矮丘，「青石橋三麵環水，隻有一條通道，咱們若貿然進兵，袁紹軍隻需在橋兩側設伏，再派一支騎兵斷咱們的後路，咱們就成了甕中之鱉！
這是鞠義慣用的伎倆，當年那一戰，他就是這麼困住咱們的先頭部隊的！」
「那你說怎麼辦？」
嚴綱瞪著他，臉上的刀疤因為憤怒而扭曲，「等袁紹軍把王門範方殺了，再轉過頭來打我們？到時候咱們腹背受敵，更難應付！」
「我沒說不救，是要想好法子再救！」
田愷深吸一口氣，努力壓下心頭的火氣，「咱們可以分兵，派一小隊人馬佯裝救援，吸引袁紹軍的注意力。
然後少主率白馬義從繞到青石橋後方，從水路突襲，打他們個措手不及。這樣既不會中埋伏，又能救出二位將軍，豈不是比貿然進兵好？」
「繞水路？」
嚴綱嗤笑一聲，「青石橋後麵的河水雖淺，但河道窄，白馬義從的戰馬怎麼過去？再說，繞路至少要多走兩個時辰，等咱們到了，王門和範方早就沒氣了！」
「兩個時辰也比全軍覆沒強！」
田愷也來了火氣，他指著嚴綱，「嚴將軍，你能不能彆這麼衝動？打仗不是靠喊口號，是要動腦子的！
咱們這一萬七千人馬，是主公好不容易攢下來的家底，若是折在這兒，幽州的防線就空了，到時候袁紹揮軍北上，咱們怎麼抵擋？」
「家底重要，兄弟的命就不重要了？」
嚴綱往前一步，兩人幾乎臉貼臉，「王門當年在遼西救過我的命，今天就算是刀山火海，我也得去救他！
你要是怕了，就留在這兒，我自己帶人行軍！」
「你胡說什麼！」
田愷也急了，「我不是怕，是不想讓兄弟們白白送死！
你以為我願意看著王門範方出事？可咱們得為大局著想！」
兩人你一言我一語，吵得麵紅耳赤。公孫續站在中間，隻覺得太陽穴突突直跳。
他看向帳外，那兩千白馬義從的戰馬似乎也察覺到了帳內的緊張氣氛，不安地嘶鳴著，雪白的鬃毛在風裡飄拂。
他想起父親的話：「為將者，既要重情義，也要明事理。不能因一時之怒而亂了陣腳，也不能因過分謹慎而失了人心。」
王門和範方是他的長輩，更是父親的左膀右臂，若是棄之不顧，不僅會寒了將士的心，更會讓父親失望；
可田愷說得也有道理，袁紹軍明顯是設了陷阱，貿然進兵，怕是會賠了夫人又折兵。
「少主，再猶豫就晚了！」
嚴綱上前一步，單膝跪地，雙手抱拳，「末將願立軍令狀，若救不出二位將軍，甘受軍法處置！請少主下令！」
田愷也上前一步，語氣懇切：「少主，三思啊！這是鞠義的誘敵之計，咱們不能中了他的圈套！
不如先派斥候再去打探清楚，看看袁紹軍的具體部署，再做決定也不遲！」
公孫續深吸一口氣，目光掃過帳內的兩人。
嚴綱滿臉急切，手還按在刀柄上，顯然已經做好了隨時出發的準備；
田愷眉頭緊鎖，手指不停地摩挲著馬鞭，眼神裡滿是擔憂。
他又想起那兩千白馬義從，想起父親把他們交給自己時的眼神——那裡麵有信任，有期待，還有一絲不易察覺的擔憂。
「派斥候再去打探，務必查清楚袁紹軍的兵力部署和埋伏地點。」
公孫續終於開口，聲音雖有些沙啞，卻帶著不容置疑的堅定，「嚴將軍，你率三千步卒在營外列陣，做好隨時出發的準備；
田愷，你帶五百人去附近的村子徵調船隻，若是水路可行，咱們就按你的法子來。」
他頓了頓，目光落在帳外那片雪白的馬群上，語氣裡多了幾分決絕：「不管怎麼樣，王門和範方不能不救。
但咱們也不能拿兄弟們的命去填坑，必須謀定而後動。給斥候半個時辰，半個時辰後，不管結果如何，咱們都要出兵！」
嚴綱和田愷對視一眼，都從對方眼中看到了一絲妥協。
嚴綱站起身，抱了抱拳：「末將領命！」
田愷也點了點頭：「少主英明，末將這就去準備。」
兩人轉身走出大帳，帳內隻剩下公孫續一人。
他走到帳門口，望著遠處連綿的矮丘，風卷著塵土吹在臉上，有些疼。
他伸手摸了摸身邊「照夜玉獅子」的鬃毛，輕聲道：「夥計，待會兒怕是要有一場惡戰了。」
戰馬似乎聽懂了他的話，蹭了蹭他的手心，發出一聲低沉的嘶鳴。
公孫續望著那片雪白的馬群，心裡暗暗發誓：「父親，您放心，我一定會把白馬義從完好無損地帶回去，也一定會救出王門和範方。這場仗，我贏定了。」
就在這時，帳外突然傳來一陣急促的馬蹄聲，比剛才那名斥候的速度還要快。
公孫續心頭一緊，剛要開口詢問，就見一名斥候連滾帶爬地衝了進來，臉色慘白，嘴唇哆嗦著：「少、少主！袁紹軍……袁紹軍殺過來了！離大營隻有十裡地了！」
公孫續瞳孔驟縮，一把抓住斥候的胳膊：「誰帶的兵？來了多少人？」
「是、是顏良！他帶了五千騎兵，後麵好像還有人馬！」
斥候的聲音裡帶著哭腔，「他們來得太快了，咱們的斥候剛靠近就被發現了，隻來得及傳回來這訊息！」
顏良？
五千騎兵？
公孫續心頭一沉。
他沒想到袁紹軍來得這麼快，更沒想到顏良會親自帶隊來攻營。
難道他們早就料到自己會猶豫不決，所以乾脆主動出擊？
「嚴綱！田愷！」
公孫續大喊一聲，聲音在營地裡回蕩。
不一會兒，嚴綱和田愷就衝了進來，兩人臉上都帶著驚色。
「少主，怎麼了？」
嚴綱急切地問道。
「顏良帶五千騎兵殺過來了，離大營隻有十裡地。」
公孫續的聲音很平靜，但手卻不自覺地攥緊了，「看來，咱們沒機會等斥候的訊息了。嚴綱，你率三千步卒在營前結陣，用拒馬和長槍擋住他們的騎兵；
田愷，你帶五百人守營後，防止他們繞後偷襲；
我率白馬義從，從側翼衝陣，打亂他們的隊形！」
「少主，你親自衝陣太危險了！」
田愷連忙勸阻，「不如讓末將帶白馬義從去，你在營中指揮全域性！」
「不行！」
公孫續搖了搖頭，拔出腰間的佩劍，劍身在日光下閃著冷冽的光，「白馬義從第一次歸我指揮，我必須親自帶隊。隻有我在前麵，兄弟們才會有士氣。
再說，顏良是袁紹的猛將，隻有我親自去牽製他，嚴將軍的步陣才能穩住。」
他看向嚴綱和田愷，語氣裡帶著一絲決絕：「這是咱們的第一仗，隻能贏，不能輸。嚴將軍，你的步陣是咱們的根基，絕不能被衝垮；
田愷，營後是咱們的退路，你得守好。至於我，你們放心，我不會有事的。」
嚴綱和田愷看著公孫續堅定的眼神，知道他已經下定了決心。
嚴綱抱了抱拳：「少主放心，末將就算拚了這條命，也會守住步陣！」
田愷也點了點頭：「少主保重，末將在營中等你凱旋！」
公孫續點了點頭，轉身走出大帳。他翻身上馬，拔出佩劍，指向前方：「白馬義從，隨我列陣！」
兩千名白馬義從齊聲應和，聲音震徹雲霄。
他們迅速列成一個楔形陣，銀槍斜指天穹，雪白的戰馬打著響鼻，眼中閃爍著興奮的光芒。
公孫續看著身邊的將士，心裡的那點緊張漸漸被熱血取代。
「出發！」
隨著他一聲令下，兩千匹白馬同時揚起蹄子，朝著前方的煙塵處奔去。
風在耳邊呼嘯，甲葉碰撞的聲音和馬蹄聲交織在一起，像是一首激昂的戰歌。
公孫續望著前方越來越近的煙塵，嘴角勾起一抹決絕的笑容。
顏良，來吧。
就讓我公孫續，來會會你這位袁紹麾下的第一猛將！