建安三年暮秋，濟水畔的風卷著殘葉，拍在兗州刺史府的朱漆大門上，發出沙沙的輕響。
進入了兗州地界後，曹操心中才稍微放下心來。
曹操勒住胯下的「絕影」，馬蹄踏過門前的青石板，濺起的不是征塵，而是兗州土地特有的濕潤泥土氣息。
身後的親兵們卸下甲冑時，甲片碰撞的脆響裡少了幾分徐州戰場上的肅殺，多了些歸鄉的鬆弛
——曹操心中歎了口氣，我們終究是回來了，縱使沒能將徐州納入版圖，至少守住了這方根基。
「主公！」
府前的侍衛長快步上前，雙手接過曹操遞去的馬鞭。
聲音裡藏著難掩的激動，「曹仁將軍昨日還派人來問，說估摸著您今日該到了，府裡已備好了熱湯。」
曹操點點頭，邁過門檻時，目光掃過庭院裡那棵老槐樹。
出征前還是滿樹濃蔭，如今葉子已落得稀疏，隻餘下幾片枯黃的殘葉掛在枝頭，倒像是這場徐州之戰的餘緒——雖有缺憾，卻也未落得滿盤皆輸。
穿過迴廊時，沿途的仆役紛紛垂首行禮，他們的眼神裡沒有對敗績的疑慮，隻有見主君歸來的安心，想來曹仁這些日子在兗州的治理，定是穩住了人心。
進了內堂，曹仁早已候在那裡，一身戎裝尚未換下，臉上帶著幾分風塵。
見曹操進來，他快步起身，拱手道：「主公，您可算回來了！東平、濟陰兩處防線穩固，未有半分閃失，隻是……」
他頓了頓，語氣裡添了些愧疚，「沒能出兵支援徐州，屬下心中有愧。」
「子孝言重了。」
曹操走上前，拍了拍他的肩膀，指尖觸到他甲冑上的凹痕，想來守兗州時也並非毫無戰事，「守住兗州，便是大功一件。若此處有失，我等在徐州便是無根之萍，那時纔是真的萬劫不複。」
說著，曹操示意他坐下，接過侍女遞來的熱湯，暖意順著喉嚨滑進胃裡，驅散了一路的寒氣，「昨日清點過傷亡了嗎？兗州各郡縣的糧草儲備如何？」
「傷亡已統計完畢，守東平的黃忠趙雲將軍部損失最小，折損兩千餘人；
周泰、蔣欽二位將軍守濟陰時，遭遇蔣奇和沮授，最後四千人馬幾乎全軍打光了，但也將攻上城頭的敵兵儘數斬殺，未有一兵一卒潰逃，後來趙雲將軍前去，陣斬了蔣渠義。」
曹仁語速沉穩，條理清晰，「糧草方麵，荀彧先生早已提前排程，各郡縣糧倉充盈，足以支撐兗州軍民過冬，甚至還能勻出部分接濟東平、濟陰的駐軍。」
聽到「荀彧」二字，曹操心中愈發安定。
有文若在後方統籌，子孝在前線坐鎮，再加上荀彧和賈詡他們此前在兗州的佈防，這大本營纔算真正固若金湯。
正說著，門外傳來腳步聲，荀彧、郭嘉二人並肩而來，前者一身素色長衫，手持羽扇，神色平和；
後者則依舊是那副隨性模樣，腰間掛著酒葫蘆，嘴角噙著笑意。
「主公歸來，兗州可安矣。」
荀彧拱手行禮，語氣溫和卻擲地有聲，「昨日已讓人將徐州之戰的戰報整理成冊，今日召集群臣議事時，便可一並呈上。」
郭嘉走上前，晃了晃酒葫蘆，笑道：「主公這趟徐州之行，雖沒拿到地盤，卻也摸清了劉備呂布的底細，不算虧。
再說，能讓趙、黃二位將軍和周、蔣二位將軍立下守土之功，也是意外之喜。」
曹操聞言失笑，郭奉孝總能在缺憾裡尋到幾分樂子，倒也衝淡了沒能拿下徐州的遺憾。
三人又商議了片刻明日議事的流程，直到暮色漸濃，曹仁與荀彧才起身告辭。
郭嘉則被曹操留了下來，兩人對坐飲酒，又聊了些徐州戰場上的細節，直到月上中天，才各自回房歇息。
次日清晨，天剛矇矇亮，刺史府的議事廳便已人聲鼎沸。
武將們身著甲冑，按官職高低分列兩側，文臣們則手持笏板，肅立一旁。
曹操走上主位，目光掃過眾人，隻見趙雲一身銀甲，腰懸青釭劍，身姿挺拔如鬆；
黃忠手持長弓，雖然受了傷，卻依舊精神矍鑠；
周泰、蔣欽二人並肩而立，甲冑上還帶著昨日未擦拭乾淨的血漬，卻難掩眼中的銳氣。
「此次出征徐州，雖未竟全功，但兗州根基未動，此乃諸位之功。」
曹操沉聲道，聲音透過議事廳的梁柱，傳到每個人耳中，「尤其是東平、濟陰二地，乃兗州門戶，若有閃失，後果不堪設想。趙雲聽封——」
趙雲上前一步，單膝跪地：「末將在！」
「你守東平，治軍嚴明，以少勝多，擊退呂布軍三次進攻，特封你為牙門將軍，賞黃金百兩，絹帛五十匹，賜良田五十畝！」
「末將謝主公！」趙雲聲音鏗鏘，起身時眼中閃過一絲感激。
「黃忠聽封！」
黃忠亦上前跪地，手中長弓微微垂下：「末將在！」
「你和趙雲一起守東平，於危難之際抵擋住呂布，並且射殺敵將三人，校尉十八人，穩住軍心，特封你為討逆校尉，賞黃金八十兩，絹帛四十匹，賜良田四十畝！」
「末將謝主公！」
黃忠起身時，那滄桑的臉上露出幾分欣慰，想來能得此封賞，也算了卻他心中夙願。
隨後，曹操又看向周泰、蔣欽：「周泰、蔣欽，你二人守濟陰，麵對敵兵偷襲，臨危不亂，斬殺敵兵三百餘人，守住城池，特封周泰為裨將軍，蔣欽為彆部司馬，各賞黃金六十兩，絹帛三十匹，賜良田三十畝！」
「末將謝主公！」
二人齊聲應答，聲音裡滿是振奮，昨日守城的疲憊彷彿在這一刻煙消雲散。
封賞完畢，武將們臉上皆有喜色，文臣們也紛紛頷首，顯然對這處置頗為認同。
曹操抬手壓了壓，議事廳內瞬間安靜下來：「如今兗州雖安，但經此一戰，軍民皆需休養。諸位有何良策，可儘管言明。」
話音剛落，荀彧便上前一步，拱手道：「主公，臣以為，當務之急是休養生息。
其一，減免兗州各郡縣明年一半賦稅，讓百姓得以恢複生產；
其二，招募流民，分配無主良田，充實人口；
其三，整頓軍備，修補甲冑，打造兵器，為日後征戰做準備。短期內，不宜再興戰事。」
郭嘉接著道：「文若所言極是。徐州一戰，我軍雖未大敗，但將士們已征戰數月，疲憊不堪。
且劉備如今與呂布結盟，徐州局勢複雜，此時再去征討，恐難有勝算。
不如先穩住兗州，待明年開春，糧草充足，將士休整完畢，再做打算。」
程昱、荀攸、賈詡三人也紛紛附和。
程昱強調需加強兗州與周邊郡縣的聯絡，防止袁紹、袁術趁機來犯；
荀攸則建議派遣使者前往許昌，向朝廷稟報兗州戰況，爭取朝廷的支援；
賈詡則提醒道，需留意呂布殘部的動向，防止其捲土重來，侵擾濟陰邊境。
五人所言，皆切中要害，與曹操心中所想不謀而合。
曹操沉吟片刻，沉聲道：「諸位所言極是，即日起，兗州進入休養生息期，暫停一切對外征戰。
荀彧負責統籌糧草、安撫百姓；
程昱負責邊境防務，監視袁紹、袁術動向；
荀攸負責聯絡朝廷，處理政務；
郭嘉、賈詡隨我左右，隨時商議軍機。」
「喏！」
眾人齊聲應答，聲音整齊劃一，透著一股眾誌成城的氣勢。
議事結束後，武將們紛紛告退，前往軍械庫領取賞賜，文臣們則留在議事廳，與荀彧商議後續的具體事宜。
我則起身離席，隻想儘快回府——出征一個月，心中最牽掛的，終究還是府裡那幾位佳人。
穿過幾條街巷，遠遠便望見府門前的燈籠，那是她們特意掛的，說是能讓我回來時第一眼便看到家的方向。
剛走到門口，便聽到院內傳來清脆的笑聲，想來是黃舞蝶又在和張寧比試箭法了。
推開門，院內的景象果然如我所想——黃舞蝶一身勁裝，手持長弓，正瞄準院中的靶子；
張寧則站在一旁，手中拿著一支羽箭，似乎在指點她的姿勢。
聽到開門聲，兩人同時回頭，當看到是我時，眼中瞬間迸發出驚喜的光芒。
「少羽哥！」
黃舞蝶率先扔下長弓，快步朝我跑來，裙擺揚起，像一隻輕盈的蝴蝶。
她撲進我懷裡時，我能清晰地感受到她身體的顫抖，想來這些日子，她定是日夜牽掛。
「慢點，小心摔著。」
我輕輕扶住她，手掌觸到她後背的冷汗，心中一陣心疼。
張寧也快步走來，站在我身側，眼眶紅紅的。
卻強忍著沒讓眼淚掉下來，隻是伸手替我拂去肩上的灰塵：「少羽，你可算回來了，我和舞蝶妹妹每日都在門口等你。」
正說著，屋內傳來腳步聲，貂蟬與郭照並肩走了出來。
貂蟬依舊是一身素雅的長裙，手中端著一個托盤，上麵放著一杯熱茶；
郭照則穿著一身淡粉色的襦裙，臉上帶著幾分急切，快步走到我麵前，目光在我身上細細打量，像是在檢查我是否受傷。
「先生，一路辛苦了。」
貂蟬將熱茶遞到我手中，聲音溫柔得能滴出水來，「我聽府裡的人說，徐州之戰頗為凶險，你有沒有受傷？」
郭照也忍不住問道：「是啊先生，昨日曹仁將軍派人來府裡，說你今日會回來，我和姐姐們從清晨便開始等，生怕……生怕你出什麼事。」
說到最後，她的聲音有些哽咽，眼淚終究還是掉了下來。
我伸手將郭照攬入懷中，又拍了拍貂蟬的手背，溫聲道：「讓你們擔心了，我沒事，隻是路上有些耽擱。徐州之戰雖險，但有子義他們相助，再加上子孝守住了兗州，終究是有驚無險。」
黃舞蝶在我懷中抬起頭，眼中滿是好奇：「夫君，那趙雲將軍和我爹是不是很厲害？我聽府裡的侍衛說，他們守住了東平，擊退了好多敵兵，而且我爹還和呂布。」
「是啊是啊，還有周泰、蔣欽二位將軍，聽說他們在濟陰殺了好多敵兵呢！」
張寧也湊過來，眼中閃爍著崇拜的光芒。
我笑著點點頭，將今日議事封賞的事情簡單說了一遍，看著她們臉上露出的欣喜笑容，心中的疲憊瞬間煙消雲散。
貂蟬將托盤遞給侍女，輕聲道：「夫君一路奔波，定是餓了，我讓廚房做了你最愛吃的紅燒肉，還有你喜歡的杜康酒，我們進屋吧。」
「好。」
我牽著黃舞蝶和郭照的手，身後跟著貂蟬和張寧，一步步走進屋內。
屋內的爐火正旺，暖意融融，桌上已擺好了熱氣騰騰的飯菜，杜康酒的醇香彌漫在空氣中。
窗外的風依舊在吹，但屋內的歡聲笑語，卻將所有的寒意與疲憊都隔絕在外。
我知道，這場徐州之戰的遺憾，終會在日後的征戰中彌補；
而此刻身邊的溫情，卻是我日後為曹操征戰天下最堅實的後盾。