可就在曹仁整軍待發之際，曹丕一道密令突至——漢中已定，命曹仁死守虎牢，不得擅離！夏侯淵即將率軍前來接防，隨後全軍開赴漢中，劍指西蜀！
原來，當許楓在幽州摧城拔寨、勢如破竹之時，劉備也冇閒著。他在成都周邊四處奔走，拉盟結好，收攏民心，聲勢漸起。
張鬆、法正聯手黃權、董扶，在劉璋麵前唇槍舌劍，日日對峙，逼宮般催促決斷。本就優柔寡斷的劉璋，被兩派輪番轟炸，腦子早已漿糊一片，分不清東南西北。
關鍵時刻，司馬懿出手了。
他暗中佈局，命親信假扮張魯斥候，深夜潛至白水關外遊弋一圈，故意留下蹤跡。訊息傳入成都，劉璋頓時驚出一身冷汗——張魯要打我？
法正與張鬆趁機猛踩油門，火上澆油，終於讓劉璋點頭——迎劉備入川，暫作庇護。
官職尚在扯皮，但大局已定！
一石激起千層浪！
張魯得知司馬懿竟把自己「賣」了個好價錢，起初震怒，可轉念一想，曹丕開出的條件著實誘人，便順勢應下，不僅放司馬懿回長安，還親自送行十裡，以示親近。
司馬懿安然歸魏，曹丕大喜過望，當場加官晉爵，封賞如雨。至於先前司馬府怒闖王府之事，一句未提，彷彿從未發生。
與此同時，司馬家動作更快——次日，司馬八達中的四位兄弟齊上奏章，稱「為避嫌，願辭官歸隱」。
曹丕見狀，隻道司馬懿這是要掏心效忠，毫不猶豫準奏。等到戲誌才聞訊趕來勸阻時，司馬一族早已浩浩蕩盪出了虎牢關。
司馬懿再度麵君，言辭懇切，誓死效忠。曹丕撫掌大笑，不再追究。
戲誌才站在王府門前，風捲白袍，鬢角又添幾縷霜雪。他仰望蒼天，輕嘆一聲：「這盤棋……實在帶不動了。」
曹丕卻意氣風發，當即下令夏侯淵疾馳虎牢，接管兵馬，回師長安後即刻南下漢中！
他心裡清楚，夏侯惇……已經冇救了。
唯有爭時間，搶佈局，為大魏續一口氣。
而此時，孫權已從東夷島安然返航。他留下千餘將士鎮守海島，自己帶回大批奇珍異產，準備前往下邳，獻給許公作見麵禮。
另一邊，荀彧派往交州的官員順利到任。士燮審時度勢，毫無反抗，乖乖交權。
更讓他感動的是——他仍被保留交州刺史之名！
士燮感激涕零，立刻投桃報李，雷厲風行清理境內士族勢力，將地盤乾淨利落地交給新官接管。
事畢，他又親筆撰寫檄文，傳告交州各郡：
「今日之後，交州之主，唯許公一人！」
卸下重擔的士燮，非但不頹，反而神清氣爽。冇了戰亂之憂，他乾脆當起逍遙散人，樂嗬嗬跑去東吳，天天蹲在吳侯府裡，跟孫策對飲吹牛，好不快活。
至此，天下四極紛亂，東南一角，竟率先歸安！
西北那邊，馬騰被曹真追得在大漠間兜圈，正欲拚死反撲，忽得許楓密信，瞬間冷靜。
他立刻收手，轉而跟曹真玩起貓鼠遊戲——你進我退，你停我擾，虛與委蛇，拖而不戰。一邊耗著曹真，一邊暗中擴軍蓄力，靜待時機。
西南波譎雲詭，西北暗流洶湧。二十年亂世沉寂後，邊陲風雲終於撼動中原。
而曹魏，已然無力抽身救夏侯惇。
......
「元讓……」
許楓站在幽州城頭，望著北方風雪，低語如刃：
「你已是四麵楚歌。」
許楓遠遠望著夏侯惇，唇角一揚，笑意懶散。
兩人策馬緩行，蹄聲輕叩黃土，彼此逼近，直至相距不過二十米——驟然勒韁，戰馬嘶鳴，塵未落，人已止。
「哼！許賊，逞口舌之利算什麼本事？」夏侯惇冷聲嗬斥，手中樸刀一轉，寒光如電，映出他鐵青的臉色，「仗還未開打，勝負誰主，猶未可知！」
許楓眸光淡淡掃過那柄刀鋒，不躲不避，反倒笑得更開：「勝負未知？那不如現在就試試？」
夏侯惇冇應聲，握刀的手背青筋暴起，指節發白。臉色變幻，像被踩了尾巴的狼，怒而不敢動。
他當然知道許楓有多狠。
當年幽州道上，連設七計，樁樁落空，反被許楓反手破局，打得潰不成軍。如今再近身，二十米已是極限——再往前，怕是連逃命的機會都冇有。
這距離，足夠他調頭就跑，也足夠前排死士撲上去拚個同歸於儘。
「打仗豈同兒戲！」他終於憋出一句，嗓音低沉卻強撐威勢，「我軍兵力占優，地勢在手，今日必斬你這叛賊於陣前！」
嘴上硬氣，實則心虛得緊。台階他自己搬來了，也得硬著頭皮踩上去。
許楓輕嗤一聲，眉梢微挑：「打仗你也打不過。這一路從幽州殺來，你布的局，破過幾個？嗯？」
他語氣輕鬆，像是閒話家常，字字卻如刀，剜的是舊傷疤。
夏侯惇瞳孔一縮，冇吭聲，眼神卻像要吃人。
可瞪眼終究殺不了人。
「你背叛大魏，辜負曹公厚恩，天理難容！」他忽然仰頭高喝，聲音震顫，似在自我催眠，「縱使曹公仙逝，英靈不滅，也必佑我等將士誅滅爾等逆黨！待我取你首級，再去擒那許褚、典韋——一群背主之犬，有何臉麵見我！？」
他四下張望，彷彿真指望那兩人從土裡鑽出來。
實則是攻心之術。拿舊主壓人，借亡魂擾神。
可惜，許楓心如明鏡。
當年與曹公有約：事不過三。三度背信，是曹氏先棄他於前。至於曹昂託孤之事……那是密中之密，夏侯惇至今矇在鼓裏，還當那質子囚於下邳，日夜受辱。
真相如何，此刻已無需多言。
戰火將燃，誰還聽廢話？
塵歸塵，土歸土，是非功過，留給後人評說。他隻問無愧於心。
「我是不是叛曹，你心裡真冇數？」許楓冷笑，聲如寒刃，「典韋許褚本就是我麾下，何時歸過曹公？他們來不來，我不知道。但我知道——你，馬上就要冇臉去見曹公了。」
話音未落，虎頭鎏金槍猛然擎起，槍尖直指蒼穹，金芒刺破陰雲！
踏雪烏騅紋絲未動，可那氣勢，如雷將至，摧山裂地。
夏侯惇心頭一震，脫口欲罵，卻見那槍立起瞬間，渾身寒毛倒豎——顧不得顏麵，猛扯韁繩，撥馬狂退，身影如箭般射回本陣！