此言一出，滿堂譁然。
群臣紛紛勸阻，說劉備如今聲名狼藉，乃是過街老鼠，避之唯恐不及；更有甚者提起荊州劉琦舊事，提醒劉璋前車之鑑不可重蹈。
可越是反對，劉璋越逆反。他冷眼掃過眾人，心道：我豈能與劉琦那廢物相提並論？
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他偏要見！不但要見，還要大張旗鼓地見——藉此機會，正好壓一壓這幫老臣的氣焰。他要證明，不是自己馭下無能，而是這群元老根深蒂固，難以下手。如今劉備這個外人，恰是試刀石。
甚至有人提議，乾脆將劉備拿下，斬首獻給許都曹操，以示忠心。
可這些人前腳剛跳出來反對征漢中，後腳又要拿劉備討好曹操，立場反覆如翻書，早已惹怒劉璋，也徹底失了信任。
其實劉璋並未打定主意收留劉備，隻是想藉此事奪回話語權，重樹威嚴。可惜群臣油鹽不進，死磕到底。
劉璋怒極，甩袖而去，拂袍轉身，頭也不回地衝出大殿！
廳內眾人麵麵相覷，搖頭嘆息，各自散去。
唯有張鬆與法正對視一眼，眸中皆燃起熾熱——成了！隻差最後一把火！
大事將成，就在今夜！
……
劉璋回到內廳，跪坐於案前仍胸口起伏，怒火未消。十幾年了！父親去世十餘年，這群人依舊目無主公，句句頂撞，事事掣肘！
到底誰纔是益州之主？！
這時，侍女見主君麵色陰沉，小心翼翼奉上香茶，想讓他平心靜氣。
可此刻在他眼裡，什麼都味同嚼蠟。
「這泡的是豬食嗎？也配端上來？」
話音未落，「啪」地一聲，茶盞被狠狠摔在地上，碎瓷四濺！
餘怒未消，他猛地拔劍出鞘，怒劈案幾！
「哢——」
劍刃卡在木縫之中，進不得，退不出。
「連一張桌子也敢忤逆我？！」
劉璋暴喝，一腳踹翻案幾，木屑紛飛。
他在府中，也隻有對著下人才能逞一逞威風。可這種虛假的權力，算什麼主公？
婢女顫抖著收拾殘局，護衛沉默搬走斷裂案桌，長劍被取下，規規矩矩擱在一旁。
待所有人退下，屋內隻剩他一人，死寂無聲。
他怔怔望著那柄劍，眼神空洞。若非生為劉焉之子，他不過是個庸人，連個親衛都不如……
正自神傷，門外忽傳通報：黃權求見。
黃權推門而入，一眼便看清了滿地狼藉——潑灑的茶水、破碎的杯盞、不見蹤影的案幾……一切儘在不言中。
但他顧不上這些了。此刻關乎益州生死，關乎主公性命，哪怕撞破南牆，他也必須進來！
「黃主簿，」劉璋眼皮微抬，聲音冰冷，「還有何高見？」
對於黃權，劉璋心裡有數——這人向來忠心耿耿，更何況他家眷早已被暗中控製，斷不敢生出異心。
「主公！」黃權壓低聲音，眉宇緊鎖，「今日議會上，張鬆神色有異，不得不防！劉備入蜀，本該秘而不宣，為何偏偏第一個找上張鬆？此事絕非巧合！那張鬆早年就曾私通外敵，如今怕是舊病復發，勾結劉備圖謀益州！」
他頓了頓，語氣愈發凝重：「忠言逆耳，可為了主公安危，為了益州基業，臣不得不說！」
「你……」劉璋眉頭一挑，冷笑出聲，「劉皇叔來益州，我豈能不知？」
他差點脫口而出——我還知道他們密會於何處、談了些什麼。但他生生嚥了回去，生怕暴露了自己佈下的眼線。
世人皆道劉璋庸碌無能，可他自己清楚得很：他隻是藏得深，演得久。
「啊？」黃權心頭一震，但反應極快，立刻接話，「既然主公早有察覺，那更應提防！那大耳賊必是許下重利收買了張鬆，兩人暗中串聯，妄圖裡應外合奪我江山！」
「荒謬！」劉璋擺手，語氣反倒沉穩下來，「劉玄德乃漢室宗親，仁義之名傳遍天下。他來投奔，正如良禽擇木而棲，正該廣開大門以迎賢士，豈能寒了天下人心？」
這話他說得字正腔圓，儼然一副明主風範。
殊不知，這是他在銅鏡前反覆演練過數十遍的說辭。真遇大事，照樣六神無主。
「萬萬不可！」黃權「砰」地跪地，額頭觸地，聲如裂帛，「劉備是梟雄！是亂世巨寇！此人從不甘居人下，當年在曹操帳下尚敢背刺，主公自問，比鼎盛時期的曹孟德如何？一山不容二虎，一國豈容雙主？若放他掌兵，益州早晚易主！」
字字如刀，直戳心窩。
劉璋呼吸一滯，原本堅定的心思開始動搖，指尖微微發顫。
「……我知道了。」他終於開口，聲音低了幾分，「此事我會慎重考慮。」
黃權不再多言，叩首退下。
他前腳剛踏出門檻，王累後腳便闖了進來。
如果說黃權是苦勸，那王累就是拚命。
「主公！」他一步搶上前，雙目赤紅，「若您執意接納那大耳賊，我王累今日便吊死在成都城門之上，以血諫君！」
一句話，石破天驚。
他不知道剛纔黃權已經撬動了劉璋的心防，這一上來就是死局相逼，反倒讓劉璋眉頭緊鎖，心中煩躁至極。
這些儒生，動不動就拿命威脅，死了倒乾淨，名聲卻要算在主公頭上！
「夠了！」劉璋猛地揮手，「滾出去！本相自有決斷！」
王累卻不惱，反而嘴角微揚，躬身退出。
他知道，話已送到，剩下的，隻看劉璋怎麼選。
而就在偏殿陰影深處，張鬆與法正悄然立於廊柱之後，直到確認再無人進殿，才緩緩踱步而出。
先忍一時，後發製人，他們最擅長這種戲碼。
「主公。」張鬆上前一步，語速平穩卻字字千鈞，「眼下州中將領龐羲、李異等人恃功而驕，早已暗通張魯，內外勾連。若無外援相助，益州外有曹魏虎視，內有流民作亂，敗亡之兆已現，請主公明察！」
不提劉備，先揭隱患；不講情分，直指生死。
釜底抽薪，正是此刻。
法正緊接著上前，嘴角含笑，眼神卻冷得像冰：「蜀中豪強，各懷私利，不願出兵討伐張魯者，未必是惜力，而是心已叛！這些人沆瀣一氣，蓄謀已久，怕是要聯手造反！」