第二日，魯肅踏入軍營，人已恍惚。
眼前景象，讓他腦中一片空白。
戰船？哪裡是船，分明是一座座浮在水麵的城池！
在諸葛孔明陪同下，他才勉強理清頭緒——
大型者稱「艦」或「樓船」，二層、三層乃至四層甲板，巍峨如山，一次可載數千將士。十艘並行，便是數萬雄兵橫江而過。
箭射難穿，火攻難近，堅不可摧。
中型戰船曰「艨艟」、「先登」，專司衝鋒陷陣。船身裹鐵，堅固異常，卻絲毫不滯速度。帆起如翼，破浪疾馳，追擊之時猶如踏風而行，令敵膽寒。
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最小的船反而最驚人——名喚「遊艇」、「赤馬舟」，體態輕巧，卻靈活至極。哨探巡邏，來去如電，風帆精良，乘風即走。尋常弓弩難及，非萬箭齊發不可阻其行。
魯肅看得目瞪口呆，嘴唇微張，一句話也說不出來。
可諸葛孔明卻不罷休，執意帶他觀演實戰。
钜艦列陣，如牆推進，遮天蔽日；
艨艟突進，帆影翻飛，殺氣凜然；
小舟穿梭，如魚遊淵，避箭繞樁，快得連影子都抓不住。
那一刻，魯肅心中隻剩下一個念頭——
江東的地利……完了。
整艘樓船如巨獸盤踞江麵，氣勢逼人，而這艦隊竟有編號——「踏星」、「逐月」。
踏星斬夜，逐月追光。
光是這兩個名字，就讓魯肅心頭一沉。許楓的野心，哪是藏得住的？分明是早已鋪開棋局，步步為營。
傳聞曹操赤壁兵敗後，曾獨召許楓密談，耳語良久，痛陳敗因。自那以後，許楓便悄然蟄伏，借商路為脈，暗織水軍之網。誰曾想，不過數年，竟已鑄出這般鐵血船陣。
冷汗順著脊背滑下，魯肅站在甲板上，指尖微顫。
他忽然意識到，眼前這不隻是一場聯姻的迎賓秀，而是一次無聲的威懾——赤壁的潰敗者，未必不會易主。
臨行前宴席上的那些話，字字如釘，敲在心上：吳侯當深思。
姻親已結，若願臣服，便需死心塌地；若有二意……那「踏星」「逐月」便可調轉船頭，教江東也嘗一嘗焚舟覆浪的滋味。
此人不動聲色，卻已佈局長達十載。以商養軍，以貨蓄力，硬生生打造出一支無人知曉卻足以翻江倒海的水師。
可怕。太可怕了。
七日後，吳使歸程，約定春末四月，親送孫家女至徐州，迎娶大典連宴三日，再返江東。
此時，下邳衙署內，燈火未熄。
許楓正與賈詡、龐統俯身案前，攤開輿圖，筆走龍蛇。
昨夜剛擢升設計院副院長的龐士元，今日終於入殿參議，多年潛心終登中樞，也算苦儘甘來——隻不過謀士團整體容貌水平，自此肉眼可見地下滑了一截。
郭嘉坐在角落，憋了許久，終於開口：「真要讓他們把什麼都看個通透？」
「有何不可？」許楓抬眸，唇角微揚，「技術革新一日千裡，全賴我那賢侄桓公予我時間佈局。如今亮出來，反倒能震人心魄。」
「魯肅懂什麼造船機樞？不過是外行看熱鬨罷了。他能看到的，無非是陣勢森嚴、艦威赫赫。等他把這些傳回江東，等於替我們揚名立萬。」
郭奉孝仍皺眉：「可主公，就不怕他們狗急跳牆，與劉備聯手？」
諸葛亮擱下筆，輕笑一聲：「奉孝，你的情報網早已滲入荊州每一寸土地，怎還生此憂慮？」
郭嘉搖頭，神色凝重：「孔明，我不是多疑。眼下局勢看似清明，實則暗潮洶湧。孫劉聯盟，並非不可能。」
他頓了頓，聲音壓低：「更甚者，若曹魏見我勢盛，轉而與孫劉勾連……屆時三方合縱，共擊我一人，天下將成圍獵之勢！」
「那一日，我們或不至於潰敗，但戰火重燃，生靈塗炭，百姓何辜？太平日子，又能撐幾時？」
此言一出，滿室寂靜。
許楓卻笑了，站起身來，負手望向窗外夜色：「正因為如此，我才召集諸君於此。」
他緩緩道：「待孫家女過門，婚宴落定——我即刻南征。」
「騎兵破伏盾，已有新械可用；水師自渤海繞行南下，直逼江漢；至於江東……」
他笑意漸深，卻不言語。
眾人屏息。
片刻後，他才輕聲道：「你們說，如今最能拿捏他們的……是什麼？」
郭嘉怔了一瞬，眸光微閃，隨即低聲道：「商路另闢，北道通鮮卑，斷江東貨流。糧種禁運，不出三月，吳地必缺粟少米。」
「難怪！」諸葛亮忽然撫掌而起，眼中精芒迸射，「年初文和在江東高價掃購種子、幼苗、農具——原來早有佈局？」
「不止如此。」賈璣拱手，聲音清朗，「今年開春，我們已悄然向江東傾銷炒熟之糧作種。如今春耕已畢，他們播下的，全是不生根發芽的死種。」
「秋收將至，顆粒無歸。」
「屆時一斛米價可飆十金，江東縱舉國之力，也難湊齊軍糧三成。」
諸葛亮點點頭，羽扇輕搖，唇角微揚：「妙計。昔年吳越爭霸，闔閭、勾踐敗亡，皆因中此熟種之計。壯憲，你果然長進了。」
「壯憲」二字一出，賈璣臉皮微微一抽，眼角餘光幽怨地掃過主君許楓。
這名字，據說是主公當年隨口所賜。父親還說恩重如山，必須跪謝領受。可他每每聽見，隻覺得牙酸耳癢——賈壯憲？聽著像賣膏藥的江湖郎中！
「敘兒。」
一聲輕喚，黃敘從昏昏欲睡中驚醒。朝會於他而言，向來是補覺良機。
「你隨為父走一趟如何？」
「江東？」他雙眼瞬間發亮，精神抖擻，「好啊！」
那地方水秀人美，傳聞多才子佳人，若能邂逅幾位心動女子，順手納入府中也不算難。再說，江東匠戶雲集，猛士如雲，正好尋人切磋幾場，痛快！
「帶多少人？」
黃敘眼珠一轉，笑得狡黠：「白騎二百，黑騎三百，死士五百，再請奉孝叔與賈壯憲同行，足矣。」
「將軍人選呢？」
「上將軍張遼。」
他笑得愈發欠揍。
許楓聞言失笑。帶張遼去？孫家兄弟怕是要氣得吐血三升！
「不然……」黃敘撓撓頭，改口道，「奮威將軍高順也可，衛將軍典韋反正閒著，不如派他走一遭。」