黎明時分，蔡琰與許楓自軍帳緩步而出，二人竟徹夜長談，未曾閤眼。
從詩書禮樂，到天下紛亂，其間許楓言語風趣，屢出「騷話」，竟將蔡琰撩撥得心神盪漾。其實他並無刻意逢迎，隻是恰好言語投契，正中佳人下懷。
「大人，送到此處便好。」蔡琰輕輕襝衽一禮，雙頰緋紅。秉燭夜話整宵，竟毫無倦意，反而心頭躍動，隱有歡愉之意。
許楓抬眼望瞭望天色，柔聲道：「我送你回去吧，外麵怕是要下雨了。」
「啊？」
蔡琰抬頭望去，天空陰沉，卻並無雨意，頓時會意——這是藉口吧？分明就是想送我回家。
她心中莫名一甜，笑意悄然浮上唇角。
「好呀。」
……
兩人並肩行於陳留街頭。蔡琰仍披著士兵的鎧甲，但青絲已散落肩頭，隨風輕揚。
街道尚未清理，處處殘留著昨夜狂歡後的痕跡。
「兗州今日之盛景，恐多年未見矣。若非大人妙策使糧倉充盈，粟米百萬斛入庫，焉得此繁華？否則今歲除夕，百姓怕也隻能清湯寡飯度日。」
「我想，眼下百姓少有食肉者，鹿兔之類獵物難得，牛羊又不宜多宰。若能推廣養豬之法，販售豬肉，來年或可讓尋常人家，也能常享肉味。」
「但是……」
蔡琰遲疑著，話到嘴邊又嚥了回去。
這主意固然不錯，可豬肉實在難以下嚥，因其體味濃重，久久不散，似酸敗之氣混雜著腥臊，尋常百姓家中也多避而不用，更遑論當作日常膳食。
此事由來已久，始終無人能解。
「似乎，從未聽聞哪家以豬肉為主糧。」
「可行的，蔡琰姑娘，我對豬頗有瞭解。」
許楓忽然開口。
話音剛落，四周氣氛微微一滯。
對豬頗有瞭解？
許楓卻不以為意，繼續道：「實不相瞞，蔡琰姑娘，我出身鄉野，自幼在村中長大，深知豬乃雜食之獸，易於豢養，剩飯殘羹皆可飼之，不致浪費。」
「至於其肉膻腥難耐，內臟下水更是令人作嘔，倒也並非無藥可救——我知正確烹製之法。」
他語氣溫和，麵帶笑意。
「當真有此法？」
蔡琰眼中浮起疑惑。這般學問，她既未見諸典籍，亦未曾聞於師長之口，心中不免驚異。
「若你有興趣，不妨先回去歇息。隻是劁豬之時景象略顯粗鄙，你還是莫要前來。」
「劁豬？」
「必須劁之。如此一來，其腥膻之氣大減。此舉並無殘忍之意，勿為豬兒擔憂。它們捨身濟人，亦是積德。」
「豬……豬兒？」
這稱呼好生古怪，聽著竟有些滑稽，蔡琰暗自腹誹幾句，卻愈發好奇起來，便試探問道：「那劁豬時，可否讓我一同前去瞧瞧？我甚是想看。」
「莫非……劁豬是觀察它們日常起居？」
「哪有的事，」許楓眨了眨眼，「劁豬，便是將豬兒那處……割去。」
「那處？」蔡琰眸光清澈，毫無雜念。
「對，就是那個地方。」
許楓還用手比了個切割的手勢。
剎那間，蔡琰臉頰驟紅，血色自頸項直湧上耳根，眼底瞬間蒙上一層羞惱的薄霧。
「你這……混帳——不，哎呀許大人！」
她跺了跺腳，轉身飛奔而去，身影倉皇如逃。
許楓望著她背影，無奈撇嘴，輕哼道：「早說你不適合看了。」
正說著，迎麵走來荀攸，拱手行禮：「許大人。」
「公達。」
許楓亦回禮。
「昨夜那一闋詞，驚艷四座，眾人嘆服，我亦自愧不如，實乃佩服之至。」
昨夜？作詞？
許楓一怔，心頭猛然一震，隨即瞪大雙眼，脫口而出：「我去！你們傳得也太快了吧！」
「這才一個晚上，全陳留都知曉了？比謠言傳得還快！」
荀攸微愣：「何謂『謠言』？」
「啊……無事無事，我先告辭。」
許楓頓覺外頭危機四伏。隨口一首詞竟掀起如此波瀾，若再有人攔路論詩談文，他還活不活了？
「許大人且慢！」荀攸急忙喚住他，「莫忘三日後典農衙署議事。眼下正值春耕，諸多事務亟待商議。」
「好，一定到。」
……
許楓歸家後，與甘梅細說了昨夜軍營之事，今日便專心陪她過年，入夜後再赴府中拜見曹嵩。
畢竟，那位老人家……待他真心實意。
這世間難得真情，而曹嵩確是視他如子，許楓自然也心懷感念。
午膳時分，甘梅身著素衣，清雅中透出風姿，膚若凝脂，溫婉嫻靜，身形婀娜豐潤，令許楓目光流連，不忍移開。
才吃了幾口，甘梅忽放下箸筷，低聲問道：「夫君……那位蔡琰姑娘，可是合您心意？」
「噗——」
許楓一口湯險些噴出，慌忙嗆咳兩聲。
現代人的思維立刻讓他有種「東窗事發」的錯覺，急忙辯解：
「不是，甘梅，你誤會了，我那是……」
「夫君若不便開口，奴家願代您前往提親。定為您分憂，讓蔡琰姑娘安心進門。」
「啊？？？」
......
這天夜裡，年關將儘，許楓恍惚地坐在馬車內，前往曹操的府邸，那座陳留最為宏闊的宅院。
身旁依偎著甘梅。
直到此刻，許楓的腦海依舊嗡鳴不止。
午間用飯時，甘梅輕聲說的幾句話，讓他心頭一震，彷彿春風拂麵。
「夫君，若您有意，便去納妾吧。我去與蔡琰姑娘開口，能讓她安心，她進門後也必不受委屈。」
「夫君，您須得細想，若您對她有意卻遲遲不納，旁人會說我……不懂禮節，日後便是卞夫人，怕也要覺得我失了分寸。」
「夫君，若您真心待我，那就設法迎娶蔡琰姑娘。」
我的天……
這就是當世官宦之家的主母嗎？我真是心悅誠服了啊……
許楓聽完，幾乎熱淚盈眶。
這簡直……太過熨帖了！
……
抵達府邸後，曹操與荀彧親自迎出。這場晚宴早已超越尋常家宴的範疇，曹操已將麾下多數謀士儘數請至。
在外征戰的諸將亦紛紛到場，唯有陳留太守張邈未被邀約。甘梅一如往常，徑直往後院尋卞夫人去了。
曹操則親執許楓之手，引其入內。
剛從濮陽歸來的夏侯惇一眼便覺氣氛有異。
「孟德，張邈太守您竟未請？」他心中微疑，近來主公與陳宮、張邈之間的關係愈發疏離。
「請了，他不來。」曹操目光微斂，神色淡漠，看不出情緒波動。
這般冷峻迴應，令夏侯惇一時怔住。
夏侯惇一生馳騁軍旅，卻始終勤於學問。
他常親自迎請名師，虛心受教；為人清廉簡樸，所得賞賜悉數分予將士。
終生不置私產，至死家中無餘財。
此等品性，竟與許楓頗有幾分相似，因此他對人情冷暖尤為敏感，如今見此局麵，心中不免生出幾分不安，彷彿待客不周般的歉意。
「張邈不該缺席，主公不如遣人送些禮物以示關切。」
曹操朗聲大笑：「無妨無妨，先過今夜再說。」
「逐風！昨夜那首詞，可是臨時所作？」
曹操邊走邊問。
「正是臨時起意，主公以為如何？」
「尚可。」曹操隻淡淡一句，連荀彧都險些失笑。
好一個「尚可」。
何止是尚可，分明是讓主公愛不釋手，反覆吟誦。
「既如此，今夜多飲幾杯，再賦數首！」