此時,在遠處荊州的騎兵剛剛集結完畢。
這段時間裡,張飛和關羽帶領著數萬精銳騎兵,彷彿是在荊州廣袤的土地上遊獵一般。作為久經沙場的老將,他們最享受的就是通過戰鬥建立功勳,消滅敵軍,並且繳獲大量的戰利品。
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在這次荊州戰役中,這對兄弟的確大放異彩,吸引了無數諸侯、士族的關注。
大家都在密切注視著這裡的局勢變化,希望能從這場對抗曹操的戰鬥中看到勝利的曙光,同時也想看看劉備的決心。
就在這時,周倉來到了關羽身邊,臉上滿是緊張之色。
「將軍!」有眼尖的士兵早已發現張遼的動向,急忙向關羽報告:「我們正想找他呢,冇想到張文遠竟敢再次出現?」
關羽聽說張遼又回來了,一時怒火中燒。儘管他和張遼曾經是好朋友,但遺憾未能共同奮鬥。如今呂布已死,張遼卻投靠了曹操。
剛纔一戰中,關羽有意放過了張遼,隻殺了他的一些手下將領,冇想到現在他又主動找上門來?
這幾天裡,荊州軍士氣高漲,鬥誌旺盛。因此,關羽並冇有太在意張遼的到來。但他擔心這會影響整個戰場佈局,導致曹純或曹洪可能趁機突圍。
既然對方已經來了,就不能輕易放過。如果不給點顏色看看,反而可能打擊自己軍隊的士氣。
「我怕他張文遠嗎?!集合兵力,掉頭迎戰!狠狠地打!」
「是!!」
荊州兵馬迅速調轉方向,與敵軍激烈交鋒。雙方幾乎是不顧一切地衝撞在一起,戰鬥異常慘烈,塵土飛揚。
不久後,曹純發現了這邊的戰鬥也迅速趕來支援。
緊接著更多的部隊被捲入戰鬥之中,七八支部隊相互廝殺,造成了大量傷亡。近兩萬名士兵參與了這場持續了一天一夜的大戰。
不斷有後續部隊趕到前線,雙方統帥都收到了訊息。
曹操急行軍二十裡抵達前線,設立了堅固的營帳,周圍佈滿了巡邏警戒,四萬多大軍集結於此,認為敵方的重要物資都在這裡,絕對不能放棄。
這個地方位於南陽靠近襄陽的地方——隨縣。
「怎麼會這樣?為什麼會有這麼多軍隊在此集結?這個隨縣到底有何重要之處?難道說敵方的重要人物藏匿於此?」
戲誌才盯著地圖沉思道:「此地從戰略角度來看並不特別關鍵,但地理位置優越,交通便利,控製此地可以掌握一條河流……」
「不對,以劉備現在的實力,他肯定對這件事進行了深思熟慮纔會行動。這個地方的戰略價值一定非常重要。無論如何,我們必須不惜一切代價拿下隨縣,進而進攻江夏!」
「是!」
隨著曹操一聲令下,隨縣附近的騎兵和步兵立刻進入了戰鬥狀態,超過十萬的兵力被投入到這場戰爭中。
經過了無數日夜的激戰,天空昏暗,傷亡人數急劇上升。直到四五個月後,江夏終於無法繼續抵抗。
劉備決定將部隊向江東轉移。此時劉表才明白,原來劉備早就與江東的孫策結盟,這纔敢冒險前來與自己商議對抗曹操的事宜。
原來這一切都是他們事先策劃好的。
擁有如此雄厚的資金、物資以及兵力,自然底氣十足。
無奈之下,戰場形勢變得極為不利。
儘管劉備在江夏堅守住了最後防線,成功抵擋住了曹操的攻勢,並且消耗了至少十幾萬敵軍,這其中雖然大部分是投降士兵,但也有數萬精銳力量,使自己的實力大受損傷。
曹操焦急萬分。
他在佔領隨縣之後發現城內空無一物,冇有遭遇火攻陷阱,但之前的大混戰讓局勢混亂不堪,各憑本事廝殺,根本冇有起到戰略效果。
這不過是一場偶遇戰罷了。
將領們疲憊不堪,士兵們也筋疲力儘,在隨縣附近稍作休整後,準備撤回襄陽並準備水師進攻江東。
「既然已經把孫權和劉備都逼到了江東,那就給我用水戰消滅他們!一口氣徹底解決掉這兩家勢力,我要親手將劉備和孫權碎屍萬段!」
「碎屍!萬段!」
曹操揮動著手臂怒吼著。
此刻他的心態早已不再像往日那般平靜。
荀彧不在,郭嘉和許攸也不在身邊,隻有戲誌才、程昱和司馬懿還在,他們雖有謀略卻難以勸阻住曹操的決心。
整個軍隊中瀰漫著一股深深的疲憊感。
孫劉聯合軍將營地設在了赤壁。
孫策通過強硬手段確保了江冬地區無人反抗,上下齊心協力對抗曹操。大家都清楚,如果不服從命令,恐怕不用等到曹操來,士族就會被孫策清洗乾淨。
如今他已不太依賴於士族支援,劉備帶來的一些官員能在邊緣縣城有效治理,管理得當。
現在,赤壁的軍陣、戰船等一切準備就緒,隨時可以迎戰曹操。
九月,秋風凜冽,戰鬥正式開始。周瑜與老將黃蓋施展苦肉計,誘騙曹操將戰船連成一片。
一個夜晚,一把大火燒燬了曹軍營地,步兵從陸地發起攻擊,同時荊州境內有人起兵響應,從兩側追擊曹軍。
赤壁之火燃燒了一天一夜,曹操辛苦積累下來的二十多萬兵馬幾乎全軍覆冇。這場大火正是周瑜等待已久的機會。
孫劉聯盟的策略是:先由劉備在陸地上耗儘曹操的耐心,待到赤壁時使其心浮氣躁;首戰失利後,曹操會更加急躁不安;南方英雄們幾乎完全算準了曹操的心態,利用地理優勢實現了以少勝多的奇蹟。
這讓周瑜名聲大振!
曹操在逃亡過程中,張遼為他擋下了一刀並負傷逃脫,而張郃等人則一路保護曹操北上,期間多次被追散。