「哦？先生此話怎講？」
徐庶解釋道：「許楓畢竟不是曹家的人。儘管他對曹家以及天下都有恩德，但如果功高震主，曹操也無法保全他。一旦曹操去世，許楓將麵臨來自曹氏宗族的壓力。然而，許楓並非易與之輩，一旦曹操過世，也冇有人能夠阻止他，那時曹氏內部可能會陷入混亂。」
「也就是說……」
劉備眼中忽然閃現出一道熾熱的光芒，「也許，我還有一線生機！」
「曹家內部與許楓之間必然會發生衝突？」
徐庶點了點頭，「的確如此，但我們是否能夠抓住機會，還得看南下戰役的關鍵結果。總之，請主公做好準備吧。」
他依舊在嘆息，嘴角微微下垂，顯然對未來的局勢並不樂觀，「如果曹操南下進攻，首先受到影響的必然是我們的南陽，那時可能難以抵擋。至於劉景升……自然不會全力以赴。」
「倘若劉景升老去，那麼曹操必定會趁機南下劫掠，各地士族定會紛紛投靠，其中蔡家絕不會抵抗。這其中的利益關係，相信主公應該很清楚。」
劉備、關羽和張飛都麵色沉重，即使一向魯莽的張飛也不由自主地握緊了拳頭，意識到此事的重要性。
如果能夠奪取荊州，爭取到士族的支援，就能長時間抵禦敵軍。
「先生，還有其他良策嗎？」
徐庶沉思片刻後笑道：「隻有兩條路可選：一是西進西川，依附於益州，那樣可以得到數十年的安寧；畢竟入川之路極為艱難。二是控製荊州，與江東孫家結盟。他們剛剛遭受重創，孫策受傷成為廢人，年輕的孫權更是對合肥一事感到畏懼，不敢再提，一定會願意聯手。這樣一來，荊州與江東聯合對抗曹操，局麵就能穩定下來。一切都取決於我們如何應對曹操南下的那一天。」
「江東……」
劉備連連點頭，心中已有許多想法。趁著曹操還在整合北方勢力，或許三四年之內無法南下，必須儘快佈局。即使不能直接拿下荊州，也要設法與江東結盟，唯有如此才能穩住頹勢，進而問鼎霸業！
這可能是他唯一的機會。
「二弟、三弟，請孫乾過來，我要請他代我去一趟襄陽見見景升兄。」劉備的腮幫子鼓了幾下，神情異常嚴肅。
「好的！」
張飛跑出去叫人，很快孫乾就從外麵趕來，糜竺也在院中等候。
孫乾進來後，劉備已經寫好了書信，遞給他並說道：「孫乾，你見到景升兄時一定要強調我隻是想念族兄，並無他意，請他親自檢視，切勿落入蔡瑁手中。」
「明白了。」
孫乾在徐州曾是平民派的領軍人物，並非貪生畏死之人。在危急時刻，他同樣能保持鎮定，迅速拿到信後便匆匆離開。
而關羽則對劉備說：「大哥，既然如此，我也去軍營招募士兵。」
「好，二弟還記得伏盾陣法嗎？！」劉備眼中閃爍著光芒，沉聲問道。
「記得，這是一種專門剋製騎兵的步兵陣法……」關羽眉頭一挑，回答道。
他早在涿郡時，就曾聽許多與羌人作戰的勇士提起過這種陣法。
張飛突然問道：「這是什麼？」
徐庶也不清楚，頓時來了興趣，恭敬地問劉備道：「主公，請問什麼是伏盾陣法？！」
「其實很簡單，它是一種軍陣。無論在哪裡，騎兵都是戰場上最強大的力量。如果他們發起衝鋒，幾乎是無人能擋，尤其是那些擅長遠射的騎兵更是厲害。曹操麾下的輕騎兵被稱為豹騎，就有這樣的能力，他們可以像狩獵一樣，輕鬆消滅千人的騎兵隊伍。我曾親眼見過，曹操的豹騎僅三百人，就能輕易擊敗上千騎兵。」
「而重騎兵則是手持長矛進行近戰，曹操的戰馬配備了鐵馬鐙，比以前的布鐙更具力量，持矛衝鋒的力量極大，所向披靡，簡直是勢不可擋！」
劉備嚴肅地說，「要對付這樣的騎兵，唯有依靠弓弩箭雨，將敵人射落馬下。一旦戰馬陷入混亂，前軍抵擋後軍，後軍無法停止衝鋒，便會相互牽製。因此，在弓弩手前麵需要設定盾兵。但由於大盾過於笨重，就需要採用伏盾。」
「怎麼伏？」
在場的幾人都聽得入神，這種戰鬥方法他們從未聽劉備說起過，也從未聽說過。
實際上，這是劉備在公孫瓚麾下時，從公孫瓚的大將嚴綱那裡學到的方法，但這種方法需要極大的勇氣！
世人常說劉備不善於用兵，其實許多人看錯了。他非常善於用兵，隻是更善於隱藏自己的才能。由於一生中少有大規模戰鬥經驗，且出身貧寒，所以更擅長使用精銳部隊，以少勝多。
當兵馬隱藏起來時，劉備就會感到困惑，但人數在一萬以下時，他不僅能夠戰鬥，還能迅速逃跑，總能帶著兵馬逃出生天，似乎有一種起死回生的運氣。
劉備繼續說道：「所謂伏盾，就是讓長矛手和盾牌手一起埋伏在山坡上，山坡後麵藏著士兵。等到敵方騎兵衝鋒而來，就用長矛頂住盾牌，形成一道盾牆。這時，戰馬將被迫通過一段由盾牌組成的道路。當騎兵通過一部分後，再將盾牌立起來，矛兵和槍兵從後方圍殺戰馬。」
「此時，上坡的騎兵因為無法攀登，又被堅如磐石的盾牆阻擋，不斷被撞擊，從而摧毀敵人的騎兵。這個陣法最關鍵的一點是堅韌和勇氣！」
徐庶聽到這裡，已經明白了，眼睛一亮說道：「這不僅是勇氣，更是對戰友的信任。如果主公的軍隊能夠做到這一點，眾誌成城，一定能夠擋住北方的鐵騎！」
「我懂了！！大哥！」
關羽抱拳行禮，「這就去訓練兵馬，練成伏盾陣法。如果幾年後曹操敢南下，就讓他好好見識一下步兵的力量！」
「嘿嘿，這個陣法有意思！俺也去練！」
「去吧去吧，」劉備揮手讓他們二人前去，然後拉著徐庶的手進入內堂，詳細討論。除了兵陣外，還有如何與孫家聯合的問題。
或者派人去聯絡孫家，如果能早點聯絡上，就能更早穩固自己的地位，有更多的餘地來對抗曹操。
現在，劉備在南陽招兵買馬，在宛城建立軍械，挖掘溝渠，很多地形都是為了防備騎兵。他已經對曹操和許楓產生了深深的畏懼。
然而，現在突然提起此事，彷彿看到了某種希望。