涼州，襄武城。
隨著李文侯的投降，最後一支成建製的叛軍力量被解決，持續數年的涼州大亂，終於塵埃落定。各郡縣的殘餘匪患，在平北（即將晉升）將軍耿武的赫赫兵威下，或望風歸降，或冰消瓦解。涼州大地，久違的和平曙光，終於降臨。
耿武並未急於凱旋迴京。他深知，打天下易，治天下難。涼州曆經戰火，百廢待興，羌胡之心未附，地方豪強仍需震懾，若處置不當，叛亂恐有複燃之虞。他必須為這片剛剛平定的土地，打下長治久安的根基。
在徐庶、蓋勳等謀士的輔佐下，耿武以雷霆手段結合懷柔政策，迅速展開善後工作：
政治上，
他一方麵以平北將軍、假節鉞的身份，奏請朝廷，對主動歸順或確有悔改表現的地方豪強、羌胡首領予以赦免和安撫，授予官職，穩定人心；另一方麵，則大力提拔任用涼州本地的寒門士人以及心向朝廷的官吏，充實郡縣，重建統治秩序。同時，將韓遂、李文侯等首要叛逆的黨羽骨乾，或明正典刑，或遷離故土，徹底剷除叛亂土壤。
軍事上，
他重新劃分防區，派遣得力將領鎮守要地。考慮到涼州初定，需要一位威望與能力並重的大將坐鎮，他決定留下馬騰，以其勇猛，鎮守金城要地，威懾羌胡；利用其在羌胡中的聲望穩定局勢。涼州腹地軍政，則由其父耿嵩總督，蓋勳從旁協助。如此安排，既保證了涼州的防禦力量，又形成了製衡。
經濟上，
他下令減免賦稅，招撫流亡，發放種子耕牛，鼓勵恢複生產。同時，整修道路，開通互市，緩和與羌胡的關係，促進邊貿。
經過數月嘔心瀝血的治理，涼州局勢逐漸穩定下來，百姓得以喘息，社會秩序開始恢複。
這一日，夜幕低垂，涼州刺史府（暫設襄武）書房內，耿武與父親耿嵩對坐。
“父親，”耿武為父親斟上一杯熱茶，神色鄭重，“涼州之事，大致已定。朝廷催促進京的詔書已至，不日，孩兒便需率軍返京覆命了。”
耿嵩看著眼前這個年紀輕輕卻已立下不世之功、處事愈發老練沉著的兒子，眼中滿是欣慰和驕傲，但也有一絲擔憂：“武兒，你此番回京，必受重賞，然，木秀於林，風必摧之。朝堂之上，波譎雲詭，你需萬分謹慎。黃漢升、龐令明，典韋皆乃世之虎將，你帶他們同返京師，身邊也好有個照應。”
“孩兒正有此意。”耿武點頭，“漢升兄沉穩老練，箭術通神；令明兄勇猛善戰，統兵有方，有他們隨行，孩兒心中踏實。涼州有父親坐鎮，馬壽成熟悉羌事可安撫西陲，孩兒亦可放心。”
他壓低聲音，繼續道：“京師局勢複雜，大將軍何進與外戚、宦官之間，暗流洶湧。孩兒此番攜大功返京，必成眾矢之的。身邊若無絕對可信、能征慣戰之將，恐難應對變局。漢升、令明久隨孩兒，忠心不二，正是最佳人選。”
耿嵩深以為然：“如此安排甚妥。京師重地，風雲莫測，有猛將在側，方可無虞。涼州這邊，為父會與壽成等同心協力，定不使我兒心血白費。你在京師，放手去做，家中一切，有為父在！”
“有父親此言，孩兒無憂矣。”耿武鬆了口氣，舉起茶杯，“以茶代酒，願父親身體康健，願我耿氏基業，在涼州根深葉茂！”
“好！”耿嵩亦舉杯，父子二人，一切儘在不言中。
數日後，平北將軍耿武，決定班師回朝。
訊息傳出，涼州百姓夾道相送，簞食壺漿，以謝將軍平定叛亂、恢複太平之恩。軍容鼎盛的“武毅營”將士，經過戰火洗禮，更顯雄壯，旌旗招展，刀槍耀目。
在送行的隊伍中，馬騰帶著長子馬超，來到耿武麵前。
“主公！”馬騰躬身行禮，神色誠懇，“主公凱旋，騰本應隨行護衛，然涼州初定，羌胡事宜尚需有人打理。騰懇請留守，為主公看守西大門！”
耿武扶起馬騰，讚許道：“壽成兄深明大義！有兄鎮守西陲，武可高枕無憂矣！涼州之事，便拜托兄了！”
馬騰重重點頭，隨即拉過身旁英氣勃勃的馬超，對耿武道：“主公，犬子孟起，雖年幼，然頗有些勇力，願追隨主公左右，執鞭墜鐙，略儘綿薄之力，望主公不棄，帶他前往京師，多加磨礪！”
說罷，對馬超道：“超兒，還不見過主公！”
年僅十六歲的馬超，早已對耿武敬佩不已，此刻激動地上前一步，單膝跪地，聲音洪亮：“末將馬超，願誓死追隨主公！赴湯蹈火，在所不辭！”
耿武看著眼前這員曆史上勇冠三軍的“錦馬超”，如今主動投效到自己麾下，心中大喜！他親手扶起馬超，拍了拍他結實的肩膀，朗聲笑道：“好！孟起少年英雄，他日必為國之棟梁！能得孟起相助，如虎添翼！今後，你便在我身邊，做個帳前都尉，隨我一同見識這京華風雲！”
“謝主公！”馬超興奮地應道，站到了耿武身後，昂首挺胸。
馬騰見此，心中大定。將最出色的兒子送到主公身邊，既是對主公的絕對忠誠，也是為馬氏家族的未來，投下最重的籌碼。此舉，贏得了耿武更深的信任。
另一邊，黃忠、龐德等也已披掛整齊，向留守的馬騰等人辭行。
“出發！”耿武翻身上馬，長劍東指！
徐庶、黃忠、龐德、馬超等將領緊隨其後，耿嵩、馬騰等留守眾人，在道旁躬身相送。一萬餘名曆經血火、軍容嚴整的“武毅營”精銳，邁著整齊的步伐，踏上了凱旋歸京的征程。
耿嵩、馬騰等人，一直目送著大軍消失在道路的儘頭。
“使君（耿嵩），我們也該回去了。”馬騰道，“涼州的未來，就在你我手中了。”
大軍迤邐東行，旌旗蔽日。耿武騎在烏騅馬上，回望逐漸遠去的隴山，心中豪情與責任交織。涼州已定，但前方的道路，或許更加充滿挑戰。然而，他有謀士徐庶，有黃忠、龐德這等絕世虎將，更有馬超這般未來的無雙猛將相隨，何懼之有？
洛陽，我回來了！而天下這盤大棋，纔剛剛開始！