車騎將軍府,地下密室。這裡本是存放重要物品、或進行一些隱秘事務的所在,此刻燈火通明,氣氛肅殺。劉三、王五、侯三、衛福、吳良五人,被分彆拘押在不同的隔間,由耿武親衛中精於審訊的好手負責。
起初,這幾人還心存僥倖,或裝傻充愣,或推諉抵賴,尤其是劉三、王五和吳良,自恃是官府中人,口口聲聲“依法辦事”、“有苦主報案”,氣焰未全消。侯三和衛福則是一副滾刀肉模樣,要麼一問三不知,要麼胡亂攀咬。
然而,當審訊者將搜出的贓銀、查獲的往來賬目、以及暗中監視到的密會證據,一一擺在他們麵前時,幾人的防線開始鬆動。尤其是當得知此次並非尋常的“官司”,而是驚動了大司馬,並由其弟親自督辦,且李石、趙大牛已被安然救出時,恐慌如同冰冷的潮水,迅速淹冇了他們。
耿毅並未親自動手,而是坐鎮密室中央,聽取各處的審訊彙報。他麵容冷峻,眼神銳利,與平日在大學裡的溫和學子判若兩人。
首先崩潰的是衛福。他不過是衛瓚的貼身小廝,何曾見過這等陣仗?在得知自己可能被當作替罪羊,甚至被滅口後,心理防線徹底崩塌,涕淚橫流地交代了衛瓚的指使。
“是……是公子!衛瓚公子!他月考排名不佳,心中不忿,尤其見那李石、趙大牛……排名靠前,又與耿毅公子交好,便與李煥公子等人商議,要……要給這兩人一個教訓,殺雞儆猴……”衛福哆哆嗦嗦地供述,“公子讓我去找侯三,出錢找些潑皮,去那兩家鬨事,逼他們動手,然後……然後由劉班頭和王五哥……去拿人。吳法曹那邊,也是公子托了家中關係,許了好處……”
有了衛福的口供,侯三也扛不住了,交代了自己作為中間人,從衛福處拿錢,再雇傭潑皮、賄賂劉三、王五的經過,並提供了與衛福、劉三等人的幾次密會地點、銀錢數額等細節。
劉三、王五見同夥已招,且人證物證確鑿,知道抵賴無益,為了爭取寬大,也紛紛吐口。他們不僅承認了收受侯三賄賂,故意在抓捕時栽贓、濫用私刑(輕微)的罪行,更在審訊者的追問下,為了戴罪立功,竟竹筒倒豆子般,供出了許多他們與李煥、衛瓚等人過往的“合作”!
“那李煥公子,仗著是隴西李氏子弟,在長安冇少乾欺男霸女的勾當!”劉三為了活命,也顧不得許多了,“去年秋,西市綢緞商王掌櫃的女兒,就是被他看中,強納為妾,王掌櫃不從,他便指使小的們,誣告王掌櫃zousi禁物,將其下獄,家產抄冇大半,女兒最終還是被擄了去……此事,吳法曹也知情,還幫忙改了案卷!”
王五也搶著道:“還有侵占田地!城南柳林莊那百畝上好的水澆地,原是老農戶陳老漢的祖產。衛瓚公子看上了,便讓侯三找人,偽造了地契借據,誣陷陳老漢欠下钜債,將其地強占了去!陳老漢告到縣衙,也是小的們和吳法曹,將案子壓了下去,反說陳老漢誣告,打了他一頓板子,趕了出去……陳老漢氣不過,回去就病死了……”
吳良見劉三、王五將陳年舊賬都翻了出來,嚇得麵如土色,知道再無幸理,也隻得招認,承認自己收受李、衛兩家賄賂,利用法曹掾史的職權,為他們平事、改卷、壓案,包括此次構陷李石、趙大牛的案子,也是他收了好處後,快速擬文、推動定案的。
一樁樁,一件件,觸目驚心!強搶民女,侵占田產,誣告良善,賄賂官吏,草菅人命……這些平日裡被官官相護、被豪強勢力掩蓋的罪行,此刻如同膿瘡,被無情地挑破,暴露在耿毅麵前。
耿毅聽著這些彙報,臉色鐵青,胸膛因憤怒而劇烈起伏。他雖知豪門之中多有齷齪,吏治之下不乏黑暗,但親耳聽到如此具體、如此殘忍的惡行,尤其是聽到那些無辜百姓如王掌櫃、陳老漢的悲慘遭遇,仍覺一股熱血直衝頭頂,拳頭捏得咯咯作響。
這哪裡僅僅是同窗間的嫉妒陷害?這分明是盤踞在長安,依附於李、衛這等豪族門下的蛀蟲與惡霸,對律法、對公理、對百姓生命的肆意踐踏!而李煥、衛瓚等人,不過是這些惡行中,年輕而囂張的代表!
“混賬!chusheng!”耿毅猛地一拳砸在身旁的硬木案幾上,震得杯盞亂跳。他眼中燃燒著熊熊怒火,那怒火不僅是對李煥、衛瓚的,更是對他們背後那肮臟利益網路,對長安縣某些官員瀆職枉法的極度憤慨!
“二公子息怒。”一旁的親衛統領低聲道,“如今人證、物證、口供俱在,鐵證如山。是否……立即抓捕李煥、衛瓚等人?”
耿毅深吸幾口氣,強行壓下心中的暴怒。他知道,此刻更需要冷靜。此事已不僅僅是大學裡的紛爭,更牽扯到地方豪強、胥吏**,甚至可能波及更廣。
“先將劉三、王五、侯三、衛福、吳良五人,單獨嚴密關押,錄好詳細口供,畫押。派可靠之人,保護其家小,以防有人狗急跳牆,sharen滅口。”耿毅沉聲吩咐,思路清晰,“李煥、衛瓚那邊,加派人手,十二個時辰嚴密監視,絕不可讓他們脫身或與外界傳遞訊息。但暫時不要動他們。”
他眼中寒光一閃:“我要將此事,連同這些供出的其他罪行,一併稟報兄長!看看這些所謂的‘世家子弟’、‘地方豪強’,到底在長安,在我兄長的眼皮子底下,做了多少‘好事’!此事,絕不能再僅僅當作同窗構陷來處理了!”
他要將這把火,燒得更旺!不僅要為李石、趙大牛討回公道,更要藉此事,狠狠地剜一剜長安,乃至整個關中官場與豪強勢力中的毒瘤!這,或許正是兄長一直等待的,一個可以名正言順、徹底整頓某些人和某些事的契機!
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