（此處省略一萬字描寫耿武與蔡琰久彆重逢，互訴衷腸，從戰場艱辛到育兒瑣事，從思念擔憂到未來期許的溫情私語。）
日影西斜，室內光線漸暗。就在耿武仍沉浸在初為人父的喜悅與對妻子的愧疚憐愛中時，門外傳來了弟弟耿毅刻意放重了些的腳步聲和清朗的呼喊：
“兄長！母親讓我來請兄長與嫂嫂去前廳用膳了！雲娜嫂嫂和禾妹妹也都等著呢！”
耿武與蔡琰相視一笑，這才從二人世界中回過神來。蔡琰連忙輕輕整理了一下略顯淩亂的鬢髮和衣襟，耿武也站起身，又忍不住低頭親了親熟睡兒子的小臉，這纔對門外道：“知道了，這就來。”
夫妻二人相攜走出房門。耿毅已是個半大小子，身量拔高了不少，眉宇間依稀有了乃父乃兄的英氣，隻是眼神中還帶著少年人的跳脫。見到兄長，他先是規規矩矩行禮，隨即眼中便露出興奮和崇拜的光芒：“兄長！你這次打下益州，真是太厲害了！我在長安都聽說了，都說兄長用兵如神，不戰而屈人之兵！”
耿武笑著拍了拍弟弟的肩膀：“毅兒也長高了不少，聽說你武藝課業都有進益？不可懈怠，亂世之中，文武皆需用心。”
“毅弟明白！”耿毅挺起胸膛，隨即又壓低聲音，帶著少年人特有的八卦，“兄長，你不在的時候，母親可冇少唸叨你，尤其是見到小侄兒後……待會兒用膳，你可得有點準備。”
耿武失笑，搖了搖頭，心中卻是一片溫暖。
來到前廳，早已是燈火通明，香氣撲鼻。母親竇氏端坐主位，雖已年近五旬，但保養得宜，氣度雍容，隻是眉宇間帶著長途遷徙（自幽州來長安）後的些許疲憊，以及見到兒子後的欣慰與……一絲不易察覺的埋怨。妹妹耿禾已出落成亭亭玉立的少女，見到兄長，眼睛彎成了月牙，甜甜地叫了聲“大兄”。妾室雲娜（南匈奴公主）也坐在一旁，她一身漢家女子裝扮，卻難掩草原兒女的爽利與健美，見到耿武，眼中閃過喜悅與羞澀，連忙起身見禮。
“母親！孩兒回來了！”耿武大步上前，在竇氏麵前撩袍跪倒，大禮參拜，“孩兒不孝，出征在外，久未在母親膝前儘孝，讓母親擔憂了！”
竇氏看著風塵仆仆、卻更顯威儀沉凝的兒子，眼中頓時泛起淚花，連忙起身扶起：“我兒快起來！回來就好，回來就好！你在外為國征戰，建功立業，為娘心裡是歡喜的，隻是……隻是這刀槍無眼，為娘日夜懸心啊！”說著，已是用帕子拭起淚來。
耿武心中歉然，連忙寬慰：“母親放心，孩兒自有分寸。如今北疆已定，西蜀已平，天下雖未靖，然孩兒麾下兵精糧足，能傷孩兒者不多矣。母親今後可安心在長安頤養。”
竇氏點點頭，拉著耿武的手仔細端詳，又看向抱著孫兒跟在後麵的蔡琰，臉上終於露出真切的笑容：“琰兒也辛苦了，為我耿家誕下麟兒，是大功臣。快，都坐下，先用膳，一路勞頓，定是餓了。”
一家人依序落座。席間，耿武關心母親身體，詢問一路從幽州到長安是否適應，長安氣候飲食可還習慣。竇氏一一答了，隻說都好，讓他不必掛心。又問起耿毅的學業武藝，耿禾的女紅詩書，弟妹二人爭相回答，氣氛融洽。
當問起雲娜在長安是否習慣時，這位草原公主落落大方地道：“長安繁華，非草原可比。妾身正在跟蔡琰姐姐學習漢家禮儀、詩文，母親和弟妹對妾身也多有照拂，一切都好，夫君放心。”隻是目光掠過蔡琰懷中嬰孩時，閃過一絲不易察覺的羨慕。
酒過三巡，菜過五味，家宴氣氛愈加熱絡。竇氏看著兒子，又看看兩個兒媳，尤其是抱著孫兒、渾身散發著母性光輝的蔡琰，終於忍不住，放下了筷子，輕咳一聲。
眾人目光看向她。
竇氏看著耿武，語重心長地道：“武兒啊，你如今位極人臣，坐擁數州，威震天下。為娘心裡，是為你驕傲的。然，古人雲，成家立業，家業並重。你這‘業’是立得夠大了，可這‘家’……”
她目光掃過蔡琰和雲娜：“琰兒為你生下了靖兒，這是我耿家的長孫，是大喜事。可武兒你想過冇有，你如今是什麼身份？車騎將軍，大司馬，未來……這基業是要傳下去的！一個兒子，夠嗎？”
這話一出，蔡琰和雲娜頓時都羞紅了臉，低下頭去。耿毅和耿禾則在一旁偷笑。
耿武也冇想到母親突然說起這個，有些尷尬：“母親，此事……還需從長計議。眼下天下未定，孩兒……”
“天下未定，才更要開枝散葉，穩固根本！”竇氏打斷他，語氣不容置疑，“你看那袁紹、曹操，哪個不是子嗣眾多？多子才能多福，才能讓這偌大的基業有人繼承，有人輔佐！琰兒身體需要將養，可雲娜正值華年，身體健壯。武兒，你既納了她，便該早日讓她為我耿家添丁進口纔是正理！難道你要讓人說，我耿家子嗣單薄嗎？”
“母親！”雲娜聽得耳根都紅了，忍不住輕呼一聲，頭垂得更低。
蔡琰也是麵紅耳赤，抱著孩子的手緊了緊，小聲道：“母親說的是，是兒媳……考慮不周。”
耿武看著母親殷切又帶著責備的目光，再看看兩個羞澀不已的妻子，心中又是好笑，又是感動，也有一絲無奈。他知道母親是傳統觀念，盼著家族人丁興旺，尤其是在自己有瞭如此大基業的背景下。這份催生，雖然直接了些，卻也是出於一片愛子之心。
“母親教訓的是，孩兒記下了。”耿武隻能順著母親的話，含糊應下，“此事……還需順其自然。眼下最要緊的，是母親與琰兒、雲娜，還有弟妹，在長安安康喜樂。家業之事，孩兒心中有數。”
竇氏見兒子表態，臉色稍霽，但仍不忘叮囑：“你心裡有數就好。為娘也不多說了，總之，你們夫妻要和睦，早日讓我耿家人丁興旺起來。來，吃飯，吃飯，菜都涼了。”
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