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孫權在城中設宴，為孫乾接風。陪坐的有張昭、諸葛瑾、顧雍等文武重臣，場麵隆重，禮數周全。
孫乾、傅僉入殿行禮，諸葛瑾親自起身扶起他們。孫權也歡迎道：「公祐辛苦了！快入座，今日不談公事，隻敘舊情！」
孫乾受寵若驚，連聲道謝。
酒過三巡，孫權舉起酒樽，高聲道：「來，為左將軍大捷、生擒曹休與滿寵，滿飲此杯！」
眾人紛紛舉杯，齊聲祝賀。
孫乾飲盡杯中酒，起身道：「吳侯盛情，乾感激不盡。此番奉左將軍之命前來，一是通報益州戰事，二是感謝吳侯在濡須塢浴血奮戰，牽製曹賊。乾在柴桑，日日聽聞北邊戰鼓震天，吳侯將士用命，浴血殺敵，乾感佩之至！」
孫權哈哈大笑，心中卻暗暗得意。這「浴血奮戰」是怎麼回事，他自己清楚。但孫乾既然信了，那就是好事。
顧雍趕緊接道：「公祐客氣了！孫劉聯盟，自赤壁以來便是唇齒相依。劉備打勝仗，我們吳侯也麵上有光！來，再飲一杯！」
又是一輪推杯換盞。
孫乾心中大定。來之前他還擔心，孫權會不會因為荊州的事心有芥蒂？畢竟關羽在襄陽動手，雖然說是牽製曹仁，但多少跟孫權、呂蒙等頗有芥蒂。
如今看來，大勝之後，同盟果然一同欣喜。
酒宴持續到深夜，孫權親自將孫乾送到驛館。
夜深人靜，諸葛瑾單獨與孫權，低聲道：「主公，孫乾那邊……」
孫權擺擺手：「讓他高興去吧。派人好生伺候，過幾日送他回去。」
諸葛瑾點頭，又問：「曹操那邊，已經談妥了，秘密絕不會讓外人知曉，隻是……」
孫權看了他一眼：「隻是什麼？」
諸葛瑾遲疑道：「隻是魯子敬那邊，現在他還不知道，他要是知道絕對不會同意與曹操講和。」
孫權沉默片刻，淡淡道：「子敬在吾年輕時幫助極多，然而吾早已不是當年年輕的我，子敬的壯誌卻反不及當年。諸葛子瑜，你與呂蒙未來可以一文一武，接管魯肅身上的擔子，早做好準備。」
「諾。」
......
鄧芝直接被關平護送到襄陽，駐守襄陽的牛金和呂常看到益州的使者團到達。
能換回滿寵，他們歡天喜地派人接進襄陽城，對鄧芝一行熱情招待。
他們纔不管鄧芝的官職大小，也不覺得規模很小的使團對魏王有所不敬。
為啥這麼熱情？原因很簡單，襄陽這邊曹軍弱勢啊，曹仁已經回樊城、宛城了，襄陽是沔水以南作為要塞的作用。呂常、牛金知道自己的作用是牽製消耗關羽，其實作為帶入他們的視角，當然是希望越晚被消耗掉越好。
人不是棋子，能執行死守耗材的職責已經很優秀了，作為正常人，他們不會在自己弱勢的時候，就直接想著早點被耗完。
另外，他們也有一點私心，那就是希望接下來大戰去漢中吧，別來襄陽大戰。
他們覺得曹軍在漢中和襄陽失利，濡須塢打不下來，魏王必然要撤軍，然後集中力量去漢中對付大耳賊。大耳賊兵力弱勢，如果與魏王大軍在漢中交戰，劉備的荊州軍說不定要抽調入川，對襄陽的孤軍是一件好事。
能晚死一天是一天。
鄧芝也按照法正的安排，把這次出使的使命告訴了牛金和呂常，使得二人特別重視。
一來為了引起牛金和呂常的重視，使得團隊能安全找到曹操，進而完成使命；二來也故意把交換人質的事宣揚出去，從而給曹操增加壓力，促成交換人質達到預期成果。
曹休是曹家第二代頂尖人物，滿寵是曹操手下的酷吏，而虎豹騎和烏桓突騎又是曹操的頂級騎兵，戰功赫赫。
法正早就算計好了，一旦輿論造出去，曹操顧忌更大。即便鄧芝獅子大開口，曹操也得接受，如何把握住度，那就要看鄧芝的應變能力了。
當然用一個小小的縣令作使臣與曹操談判，地位相差太大了，是對曹操的侮辱。
但是曹操也會明白，如果劉備派出重臣作使臣，自己必然將其扣為人質，從而達到用人質交換人質的目的。
而且使團隊隻有寥寥數人，連保安都做不到，把保安交給敵人去乾。
其實鄧芝的隨行人員純粹是幾個服務人員，即使被曹操扣為人質有什麼價值？
把鄧芝扣做人質價值也很小，一個縣令能與曹休、滿寵相比麼？
很顯然反扣人質沒有用，曹操絕不會幹愚蠢的事。
果不其然，當鄧芝說出出使使命之後，呂常和牛金私下交換意見之後，讓鄧芝抓緊休息，天亮就出發。
呂常和牛金派出親信護衛隊，保護著鄧芝團隊先去樊城再去南陽郡東側的比陽，走汝南郡新蔡，再到九江郡的壽春，然後南下到合肥見到曹操。
鄧芝到了合肥當然立刻要見曹操，卻被拒之門外。
傳話人告訴鄧芝，魏王近臣蔣濟說魏王日理萬機，外交使節必須先去對等級別合肥縣縣報備，等候上一級召喚，慢慢等吧。
等？先見合肥縣令?
鄧芝按照法正的計劃，要利用夏侯惇來說動曹操。
於是他激一下衛兵：「要先見合肥縣令是吧？那你們這些衛兵，都是合肥衙役冒充的衛兵嘍？都是慫包沒打過仗的傢夥吧~」
「放肆！我們是夏侯惇將軍的親兵！知道夏侯惇誰嗎？那是我們魏王之下第二人，當今前將軍！嚇死了吧~」
鄧芝心裡笑了，果然一激就抬出夏侯惇，這倒是方便了。
他佯裝吃驚，把曹休的貼身玉佩，隨手就丟在館驛門前。
夏侯惇的親兵當然趕緊撿起來匯報給夏侯惇。
一見玉佩，知道曹休已被搜身。
別的不說，當俘虜的滋味不好受，當年自己負責留守兗州，曹操出兵進攻陶謙，結果兗州士族在陳宮的攛掇下，迎接呂布叛曹，夏侯惇慘遭扣押，成為人質，旁人還會笑他「肉票將軍」。
當俘虜的滋味有多難受，夏侯惇再清楚不過了，你就是再大本領、再有品德，當了俘虜就是憋屈到底。
夏侯惇勸曹操：「孟德，甭管那個鄧芝職位高低，咱們先問問曹文烈、滿伯寧的安危吧。他既然敢來，那就是有交換的可能。」
曹操無奈嘆氣：「唉，武都、襄陽吃了敗仗，牽一髮動全身啊。」
夏侯惇又勸了幾句，曹操不聽別人的，但是對夏侯元讓這位老夥計的話還是能聽進去的。
同意見鄧芝，但是決定給他一個狠狠的下馬威。