丹靈大陸的海岸線與彆處不同，空氣中彌漫的不是單純的海腥氣，而是一股混合了淡淡的丹藥成型的醇厚異香。
僅僅是深吸一口氣，便覺靈力隱隱活潑，足見這片大陸底蘊。
兩人剛落穩身形，目光便被海岸不遠處一座巍然矗立的巨大石碑所吸引。
石碑高達數十丈，通體呈現一種沉黯的銀灰色，表麵布滿天然形成的、如同星圖般的凹凸紋路與細微孔洞，材質非石非金，觸手冰涼沉實。
它半截沒入海岸礁岩，彷彿自亙古便已在此，任憑海潮衝刷、歲月侵蝕，巋然不動。
石碑朝海的一麵，並非光滑如鏡，而是被人以某種驚人的力量，刻下了十數個深深嵌入碑體的大字。
這些字大小不一，排列也無規律，有的如刀劈斧鑿，淩厲逼人；有的則圓潤內斂，道韻天成；更有幾個字跡已然模糊，被時光磨去了棱角。
就在葉之玄與姚可兒打量石碑時，一個略顯蒼老平和的聲音從側後方響起：
“兩位道友，是初臨我丹靈大陸吧？”
兩人轉頭，隻見一位身著樸素葛袍、麵容清臒的老者緩步走來。
他氣息並不張揚，卻與周遭的丹香藥韻渾然一體，步伐沉穩，目光清澈，顯然修為不俗，且常年居於這片海岸。
老者行至近前，目光也落在石碑上，眼中流露出些許感慨：
“此碑無名，我們都叫它‘留痕碑’。據說，是上古時期，天外墜落於此。其材質特異，堅不可摧，更能天然吸納、積蓄靈力與武道真意。”
他頓了頓，指向碑上那些字跡：“這些字，並非以利器雕刻。乃是我丹靈大陸，乃至其他大陸途經此地的武道強者，以自身精純靈力為筆，融合武道意誌，硬生生刻上去的。”
“哦？”
葉之玄眉梢微動。
老者頷首，語氣帶著一絲鄭重與驕傲：“尋常靈力衝擊，在此碑上留不下一絲白痕。唯有對靈力掌控達到極致，且自身武道意誌足夠純粹、足夠強大的萬中無一之才，方能在全力施為下，留下屬於自己的印記。每一個能在此碑留字者，無不是我丹靈大陸中武道赫赫有名之輩，至少也是聖者境的強者。”
他指了指最高處一個清晰如新、筆劃如龍蛇奔騰的“戰”字：
“此字，乃是一千年前，戰皇——古鋒成皇時所留。”
又指向一個略顯古拙的“罡”字：“這個，則是更久以前，一位專修體魄罡氣的隱世聖人所刻，其人雖名聲不顯，但實力據說深不可測。”
老者看向葉之玄與姚可兒，尤其是目光在葉之玄身上略微停留，微笑道：
“兩位道友氣息淵深，非同一般。若有興趣，亦可嘗試。不過需知，留字非易事，反噬亦不小。碑體不僅吸收靈力，更會反彈武道意誌，心神不堅者，極易受傷。”
葉之玄聞言，葉之玄的目光在碑上字跡間遊移，最終定格在一個略顯特殊的位置。
那是一個“鎧”字，刻痕並不算最深，卻透著一股異樣的凝練與銳利，筆劃轉折處隱隱有金屬般的冷硬光澤流轉，與周遭其他或磅礴、或厚重的字跡氣質迥異。
想來，這便是那位丹靈大陸的武道試煉者——鎧甲神所留。
他心中微動，緩步上前，並未如常人以靈力試探，而是直接伸出手掌，欲以指尖輕觸那“鎧”字的刻痕，感受其中殘留的武道真意。
就在他指尖即將觸及碑麵的刹那——
“嗡！”
那“鎧”字驟然光芒大放！
一股尖銳、冰冷、充滿排斥與淩厲殺伐之氣的恐怖靈力自刻痕中狂湧而出，狠狠撞向葉之玄的手指！
葉之玄雖早有防備，護體靈力瞬間勃發，但那衝擊之力遠超預估，不僅沛然莫禦，更帶著一種直透神魂的鋒銳意誌，竟將葉之玄都逼退數十丈不止！
“噔！”
葉之玄身形微晃，腳下向後滑退，在地麵堅硬的礁岩上留下清晰的痕跡。
他收回的手掌指尖，傳來一陣輕微的麻痹感，護體靈光與那“鎧”字之力接觸的地方，竟有細微的電弧狀能量在“滋滋”湮滅。
一旁的姚可兒眼神一凝，立刻護在葉之玄身前，警惕地看向石碑。
那葛袍老者見狀，輕歎一聲，快步走近，看向葉之玄的目光帶著幾分瞭然與提醒：
“道友可是觸碰了那個‘鎧’字？”
葉之玄攤開手掌，靈力流轉，驅散那殘留的鋒銳氣勁，點了點頭。
“此字……與碑上其他字不同。”
老者神色肅然，指向那光芒已緩緩斂去、卻依舊散發著無形寒意的“鎧”字：
“其他字跡，多是前輩高人留印，或為紀念，或為印證武道，其中蘊含的多是純粹的力量與個人道韻。唯此‘鎧’字，，刻字之人當時心境……已是破碎……”
老者頓了頓，壓低了些聲音：
“有此字中除了武道意誌，更蘊藏著一股極深的恨意與不甘。尋常武者莫說留字，便是稍加觸碰或引動，都可能遭受其中恨意與淩厲武意的反噬，輕則神魂受創，重則武道意誌受損。故而，此字雖在碑上，卻被視為最凶險的一處留痕，平日極少有人敢於靠近感應。”
葉之玄聞言，目光再次落回那個“鎧”字。
凝神細察，那金屬般冷硬的刻痕之下，果然纏繞著一絲難以消散的、陰冷如毒蛇般的執拗怨念，與他之前所感其他字跡中或堂皇、或沉凝、或超然的氣韻迥然相異。
一個帶著如此深沉恨意留下的字跡……
“刻下此字之人，當年究竟遭遇了什麼？”
葉之玄緩緩問道。
老者聞言，沉默了片刻，目光望向丹靈大陸深處的天際，輕聲一歎：
“他……曾是我丹靈大陸寄予厚望的武道試煉者。”
“隻因在一場法則試煉中……他敗了。”
老者的聲音裡帶著些許複雜的惋惜，
“那一次，他位列第六，而上一次丹靈大陸的試煉者則是奪魁者……”
葉之玄眼中微光一閃。
原氣大陸那場試煉……
他確有印象。
鎧甲神確是一員悍將，第六之名，本已不俗，可在法則試煉的規則麵前，卻也可無奈何。
“第六之名，於我大陸而言，便是失敗。”
老者的語氣沉了下去，
“他所代表的丹靈大陸，所祭出的壽元……儘數有去無回。大陸靈氣因此衰頹，多少卡在關隘的同道因壽元折損而抱憾坐化，多少本可晉升的後輩斷了前路……”
“萬千生靈的損失與絕望，總需一個宣泄之處。
於是，所有的怨懟、責難、乃至詛咒……便都歸咎於他一人之身。”
老者搖頭，
“皇者之路，承載一域氣運，亦承其重壓。
在那般滔天的怨念與大陸意誌的反噬下，他的皇脈……崩塌了，心境亦隨之破碎。”
“自此，他便從皇道爭鋒中黯然退出，不知所蹤。
隻在此碑上，留下了這個字。”
老者收回目光，看向那寒光隱現的“鎧”字，
“其中恨意，怕是不止對勝負，亦有對命運，對故土，或許……亦有對他自己的吧。”
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