馬車穿過住宅區，途經商業區，駛過碼頭，最終駛入學院區。
這裡的房屋更加高大，多用深灰色岩石建造，窗戶上鑲嵌著透明度極高的水晶玻璃。
不久，馬車在一道鑄鐵大門前停下。
大門兩側是爬滿深綠色藤蔓的高聳石牆。
門楣上方，用金屬字型鐫刻著：
【金瞳帝國·第一國立鍊金學院】
這裡，就是金瞳帝國的最高學府，帝國技術與力量的搖籃，無數貴族子弟和平民天才夢想的最終殿堂：
皇家鍊金學院！
金瞳帝國，高等鍊金學院有許多，但是能夠冠名皇家二字的，卻隻有這一座。
江少明牽著金瞳江走下馬車。
羅莎夫人也走了下來，站在他們身側。
她抬頭望向學院深處那些尖頂的塔樓，眼中閃過一抹複雜的情緒。
有敬畏，有嚮往，還有未能親自在此求學的遺憾。
今天是金瞳江入學的日子。
能進入這座皇家鍊金學院，金瞳江可以說半隻腳已經踏入了金瞳帝國的心臟了。
皇家鍊金學院，在金瞳帝國地位超然。
它不僅僅隻是一座傳授知識的學府，更是帝國真正的權力中樞。
帝國的權貴。
無論是血脈高貴有望繼承王位的王室子弟。
還是身份尊貴，掌握著鍊金秘術的鍊金大師。
亦或是那些經過鍊金改造與殘酷錘鍊，體內流淌著真血的真血騎士。
其中最頂尖的成員，全部出自皇家鍊金學院。
因此，學院的選拔也嚴苛到近乎冷酷。
進入方式隻有兩種：
第一，參加學院每年一度，麵向全國適齡少年的公開選拔。
這種選拔淘汰率極高，說是十萬裡挑一都算保守。
能最終通過的無不是意誌、資質、運氣俱佳的天才與怪物。
第二，便是推薦信製度。
唯有身份地位尊貴到極致，權威影響力極高的伯爵，鍊金大師，以及其上的侯爵，大公，纔有資格向學院推薦人選。
但，就算獲得推薦，也不是直接入學，而僅僅是拿到了“高階選拔”的資格。
所謂高階選拔，乃是一套獨立的考覈標準。
這個標準同樣嚴苛。
但是比起公開選拔那種殘酷的程度，卻是低了不少。
然而對絕大多數貴族子弟來說，也已經是難以逾越的天塹。
然而，世間規則，總有例外。
金瞳江。
就是這樣一個活生生的“例外”。
他入學，既冇有參加那殘酷的公開選拔，也冇有拿到哪位伯爵或鍊金大師的推薦信。
他進入這所帝國最高學府，是通過一種更直接，也更被金瞳帝國上層所認可的方式。
刷臉！
更確切地說，是刷那雙獨一無二的黃金瞳！
金瞳帝國，自開國以來，便是一個以血脈為尊的國度。
血脈的純度，直接決定了一個人的社會地位。
在帝國通行全國的血脈等級觀念中：
金瞳為尊，金瞳，乃是金瞳帝國，初代金瞳王，金瞳王一世的象征，代表著無上的高貴，它超越了一切血脈等級，單獨為一等，不入血脈排序。
黑髮黑瞳次之，黑髮黑瞳乃是金瞳王父親的血脈特征，包括金瞳王的直係後裔，若是冇有覺醒金瞳，也是黑髮黑瞳，所以，這種血脈，被認為是帝國王血，也被認為是第一等血脈。
金髮碧眼再次，金瞳王一世，獨愛這種血脈，金瞳王一世的第一夫人，國母伊麗莎白，便是這種血脈。
金瞳王一世的喜好也被後人繼承，金瞳王血多次與其聯姻，所以這種血脈乃是第二等血脈！
紅髮再次，為三等血脈，紅髮乃是金瞳帝國被金瞳王征服之前的貴族血脈，在金瞳王征服金瞳帝國的時候，紅髮家族為金瞳王一世出了不少力，這種血脈，也被稱為大公血脈！
除去三等血脈之外，其餘髮色瞳色，則基本屬於下等血脈。
或者是，染上了些許貴族血脈的雜血！
而金瞳江，年僅五歲，非但擁有一雙純淨淺金色瞳孔，還是黑髮。
不僅如此，伴隨這雙金瞳的還有與生俱來的對水流與風暴的操控能力。
這是金瞳王一世的標誌！
甚至，在金瞳帝國的檔案中記載，就算是金瞳王一世，也在十歲的時候，才覺醒了金瞳！
而這已經是金瞳帝國的最快記錄了！
如此純淨的金瞳，加上真實不虛的“潮汐風暴”天賦，
在金瞳帝國的曆史認知中，隻有帝國鼎盛時代的幾位傳奇王者才曾擁有。
被認為是：
“天生至尊”
“海神卷顧”
冇錯，金瞳江的來曆確實非常奇怪。
但，那重嗎？
隻需要一雙純粹的金瞳就夠了！
這就足以引發無窮的遐想！
江少明對這一切心知肚明。
他之所以來這個國家，當然也是有備而來！
這個國家，流傳著一則家喻戶曉的寓言故事。
這個故事，在江少明看來，與前世的《海的女兒》有幾分神似。
在很久很久以前。
金瞳帝國尚未建立。
這片土地還由諸多愚昧的城邦和邪惡的部落統治，所平民都生活在水深火熱之中。
有一位天心善良，崇尚自由的黑髮王子，深知百姓疾苦，為了獲得改變這一切的力量，他率領船隊探索迷霧。
可是在途中他遭遇了一場可怕的風暴。
船隊幾乎覆滅，王子孤身一人，抱著破碎的船板，在海上漂流了三天三夜，最終被海浪衝上了一座荒無人煙的孤島。
在島上，他饑寒交迫，傷痛纏身，瀕臨死亡。
就在他感到最絕望的時候，一位善良而美麗的“海的女兒”出現了。
她有著人類的上半身和一條閃爍著珍珠光澤的魚尾。
她的長髮如海藻般飄逸。
她為王子送來新鮮的水果和甘甜的泉水。
用奇異的海草為他治療傷口。
用空靈的歌聲撫慰他破碎的心靈。
在朝夕相處之中。
孤獨的王子與神秘的“海的女兒”相愛了。
他們在藍天白雲下漫步。
在篝火星空下高歌。
在月光下沙灘上相擁、結合。
不久後，“海的女兒”生下了一個健康的男嬰。
這個孩子擁有一頭黑髮。
但當他睜開眼時，眼中卻綻放出如同朝陽般璀璨的黃金光芒！
金光轉瞬即逝，很快就消失了，恢複了他黑色的眼眸。
就如同王子和海的女兒的愛情一樣。
幸福是短暫的。
海的女兒與人類王子相愛，引來了邪惡海妖的嫉妒。
在一個深夜，她施展魔法，一場突如其來的狂暴旋風席捲了小島。
王子眼睜睜自己的愛人，“海的女兒”，被無形的力量捲入狂風巨浪之中，消失不見。
隻留下一聲淒婉的呼喚和一枚她常佩戴的貝殼項鍊。
王子悲憤欲絕。
他將年僅三歲的藏在島上安全的洞穴中，自己則伐木造筏，不顧一切地衝入怒海，尋找愛人的蹤跡。
但他終究是凡人。
數日後，傷痕累累的筏子被海浪衝回岸邊。
上麵隻有王子冰冷僵硬的屍體，手中緊緊攥著那枚貝殼。
王子的幼子看到了這一幕，放聲大哭，但是他卻非常堅強，在島上奇蹟般地存活下來。
與海鳥為伴，與魚群為伍，與大海交流，與風暴共舞。
他漸漸長大。
在十歲那年，他繼承了和母親一樣的與海洋的默契。
黑髮下的金瞳越發璀璨，能聽懂風與浪的私語，能平息小範圍的波濤。
十五歲那年，他在夢中見到了母親的虛影，得到了她的祝福與指引。
少年根據指引，找到了父親藏起來的身份的徽章，以及父親留給自己的一封信。
信中，有父親對他的祝福，以及他還冇有完成的使命。
得到了父親的指引，金瞳少年踏上了自己的傳奇的征程。
他並修複了父親遺留的小筏，憑藉對海洋的掌控，奇蹟般地穿越風暴，回到了父親的故土。
歸來的少年，憑藉著自己的善良，以及對風暴潮汐的掌控能力，迅速贏得了人心。
他整合了父親的舊部，建造了更堅固的戰船。
在一次次海戰中，他指引風暴摧毀了敵方的龐大艦隊，最終加冕為王，建立了一支無往不利的黃金艦隊。
在他的帶領下，黃金艦隊橫掃了愚昧的城邦以及邪惡的部落，最終建立起了一個偉大的帝國。
金瞳帝國。
而他，就是後世尊稱為：
海上的霸主。
無敵艦隊的締造者。
善良仁慈的偉大國王
金瞳王一世。
江少明見過真正的鱗人。
因此，他從未把這個故事完全當成故事看待。
在他看來，這個傳說極有可能是一個基於部分曆史，進行了大量誇張和美化。
第一代金瞳王，金瞳王一世，很可能就是一位黑髮黑瞳的本地部族首領。
與一位鱗人女子結合，生下的混血後代！
傳說中，金瞳王一世擁有掌控風暴，操控潮汐的力量。
這恰好與江少明獲得的“潮汐之力”、“風暴之力”兩個神通吻合！
不過，神話中並冇有記載金瞳王一世擁有掌控雷霆的力量。
在江少明看來，這很可能是因為與他結合的那位鱗人女子，血脈層次不夠高，冇有遺傳下鱗人國主最強的“司雷”之力。
金瞳帝國的王室血脈，在江少明眼中，就是一種高度稀釋的鱗人血脈。
並且他們這種血脈，還隨著世代通婚，不斷稀釋。
如今，大部分金瞳帝國的王室，甚至連覺醒金瞳的能力都冇有了。
而金瞳江有什麼？
他有源自鱗人國主的，更加古老純正的“大荒鱗人”血脈！
他不僅同樣擁有潮汐與風暴之力，更擁有金瞳王係血脈缺失的掌控雷霆的力量！
“王室血脈需要被優化啊！”
“這兒倒是一個不錯的，血脈複活點！”
所以他就帶著金瞳江來了。
和他預想的差不多，當他第一次顯露出金瞳江的金瞳之後，立馬就被當地的官員注意到了。
訊息如同長了翅膀，迅速傳開，最終驚動了隆德城的王室。
接下來的情況，和他預料的也差不多。
這個王室派來了調查官、學者、鍊金大師。
他們反覆詢問江少明的來曆、孩子的母親、家族的病史……
江少明則早就提前編好了一套說辭。
其中最關鍵的就是一位“海的女兒”。
這件事愈演愈烈，最終甚至驚動了一位常年在邊境鎮守、以脾氣火爆聞名的世襲親王。
這位親王親自返回王都，參與了關於如何處置這對“突然出現”的父子，尤其是那個“金瞳孩子”的爭論。
王室內部意見分裂：
有人認為金瞳江血脈純淨，天賦異稟，是天佑帝國的象征，應立刻迎入宮廷，悉心培養。
有人則擔心這個孩子的出現會擾亂現有的王位繼承序列，引發不必要的動盪，應該立即秘密處決掉這個孩子。
爭吵了數月，甚至連那位大公都拍了桌子，最終還是冇有吵出一個讓所有人都滿意的明確結果。
最終，王室和內閣達成了一個頗具官僚作風的決定：
擱置！
在隆德城的彆墅區，為江少明父子提供一處住所，給予一筆足夠體麵生活的年金，隨後再無下文。
原本，按照某些貴族的提議，還應該安排一位達到“真血五淬”境界的風暴騎士作為護衛。
但那位真血騎士與江少明進行了一場簡單交流之後，這個提議便不了了之了。
可以說，非常符合江少明對這種古老王室的刻板印象。
江少明對這一切都不感興趣。
對他來說，塊大陸，隻是他通過雷鎖海域的跳板。
他在意的隻有能夠融合血脈的鍊金術，以及培養金瞳江的資源而已。
隻要能夠讓金瞳江入學皇家鍊金學院，學習到鍊金術的知識，其餘的他都無所謂。
皇家鍊金學院大門口江少明當著羅莎夫人道麵，對著金瞳江囑咐道：
“亞當，進了學院後，好好學習，和大家好好相處，知道嗎！”
金瞳江乖巧地點頭。
羅莎夫人在一旁溫柔地整理了一下金瞳江的衣領，輕聲道：
“去吧，孩子。
“你會在這裡找到屬於你的海洋。”
金瞳江對著兩人微笑著揮手，小跑著進入了皇家鍊金學院的大門。
門衛在見到了金瞳江那一雙金色的瞳孔後，立正行禮，隨後目送他進入學院。