京城的花燈節，一年中最熱鬨的夜。
長街兩側掛滿了各色花燈，將整條朱雀大街照得亮如白晝。遊人如織，笑語喧嘩，空氣裡飄著糖畫和桂花糕的甜香。
沈昭寧縮在馬車角落裡，透過簾子的縫隙往外看。
街上那些衣著鮮亮的姑娘們三三兩兩結伴而行，手挽著手，說說笑笑。她們說話時流暢自然，不用擔心哪個字會卡在喉嚨裡，不用擔心被人嘲笑“小結巴”。
她低下頭，手指絞著袖口。
“姐姐，你在看什麼？”
對麵坐著的沈明璃忽然開口，語氣裡帶著一絲玩味。
沈昭寧抬起頭，對上嫡姐那雙似笑非笑的眼，嘴巴張了張，一個字都冇說出來，耳根先紅了。
沈明璃是太傅府嫡女，生得端莊明豔，說話溫聲細語，是京中出了名的名門閨秀。而她沈昭寧，不過是妾室所出的庶女，生母早逝，在府中無依無靠，偏偏還是個結巴。
“我……我……”沈昭寧想說“冇什麼”，但那個“冇”字在喉嚨裡滾了幾滾，就是吐不出來。
沈明璃笑了一聲，不再看她，掀開車簾望向街市：“今日花燈節，聽說安國公府的大公子也會來。”
安國公府大公子，裴珩。
沈昭寧的心猛地跳了一下。
裴珩，當朝探花，溫潤如玉，是京城人人稱頌的君子。去年春日在宮中遙遙見過一麵，他穿著月白長衫，站在桃花樹下與人說話，眉眼溫柔得像畫裡走出來的人。
她記得那天風吹落了一片花瓣，落在她肩頭。
她冇捨得抖掉。
“姐姐，聽說裴大公子還未婚配呢。”沈明璃身邊的丫鬟翠兒笑嘻嘻地說，“滿京城的姑娘都想嫁給他，咱們姑娘若是能……”
“胡說什麼。”沈明璃打斷她，語氣淡淡，嘴角卻微微翹起。
沈昭寧看著嫡姐臉上那抹笑意，心裡像被什麼東西輕輕紮了一下。
她知道，像裴珩那樣的人，隻會配沈明璃這樣的女子。名門嫡女，知書達理，說話流暢得體。而不是她——一個連完整句子都說不利索的庶女。
馬車在街口停下。柳氏帶著沈明璃走在前麵，沈昭寧跟在最後麵，像一條多餘的小尾巴。
街上人太多，她一個冇注意，被迎麵跑來的人群撞了一下，踉蹌幾步，等站穩時，已經看不見柳氏和沈明璃的身影了。
“……”
沈昭寧站在人流中，左右張望，嘴唇微微發抖。
她想喊人，但“母”字卡在喉嚨裡，怎麼都發不出來。旁邊有人經過，奇怪地看了她一眼，她更緊張了，臉漲得通紅，眼眶也開始泛酸。
彆哭，不能哭。
她深吸一口氣，低頭往人群外擠，好不容易擠到路邊一根燈柱旁，扶著柱子大口喘氣。
“姑娘，一個人？”
一個男人的聲音從旁邊傳來。
沈昭寧嚇了一跳，扭頭看見一個陌生男子正笑眯眯地看著她，眼神讓她不太舒服。她往後退了一步，搖搖頭。
“彆怕啊，哥哥請你吃糖人。”那男子湊近了些，伸手想拉她的袖子。
沈昭寧嚇得轉身就跑，撞翻了路邊一個攤子，攤主罵罵咧咧，她連聲道歉，聲音斷斷續續：“對、對不……”
話冇說完，那男子又跟上來了。
她慌不擇路，一頭紮進旁邊的小巷，巷子裡光線昏暗，她跑了幾步，腳下絆到什麼東西，整個人往前栽去——
預想中的疼痛冇有來。
一隻手從暗處伸出來，穩穩地扣住了她的手腕，將她整個人拽進了一個懷抱。
沈昭寧撞上一堵結實的胸膛，鼻尖聞到一股淡淡的鬆香混著鐵鏽的氣息。她驚恐地抬頭，對上了一雙眼睛。
那是一雙極漂亮的眼，漆黑深邃，像深不見底的潭水。但那雙眼裡冇有溫柔，隻有一種讓人脊背發涼的涼薄。
他很高，穿著一身玄色錦袍，領口微敞，露出線條分明的鎖骨。五官生得極好，劍眉斜飛入鬢，鼻梁高挺，薄唇微抿，嘴角帶著一絲若有若無的弧度，像是在笑，又像是在打量什麼獵物。
“跑什麼？”
男人的聲音低沉，帶著一絲沙啞。
沈昭寧愣住了。
她認得這張臉。
安國公府嫡次子，裴燼。
京城出了名的二世祖。聽說他從小不被父親喜愛，少年時被送去邊關，在死人堆裡滾了幾年，去年纔回京。京中人人說起他都要皺眉，說他性情陰鷙，乖張狠戾，是個不好惹的主。
她隻在人群中遠遠見過他一次，那時他騎在馬上，一身戎裝，冷著臉從長街經過，滿街的人都在議論“那個瘋子”。
此刻，這個“瘋子”正低頭看著她，扣在她腕上的手指微微收緊。
“我、我……”沈昭寧的結巴又犯了，越急越說不出話，“冇、冇跑……”
裴燼低頭看她，目光從她通紅的臉上移到微微發抖的嘴唇上，忽然輕輕笑了一聲。
那聲笑很輕，像夜風拂過刀刃。
他鬆開手，抬眼看巷口追過來的那個男子。那男子對上裴燼的目光，腳步一頓，臉色變了變，轉身就跑了。
巷子裡安靜下來，隻剩下遠處花燈節的喧鬨聲。
沈昭寧低著頭，不敢看他，小聲道謝：“謝、謝謝……”
“謝什麼？”裴燼靠在牆邊，從袖中摸出一個酒壺，仰頭喝了一口，喉結滾動，“小結巴，你一個人？”
小結巴。
沈昭寧咬住嘴唇，手指攥緊了袖口。她知道自己是結巴，但從彆人嘴裡說出來，還是像被人扇了一巴掌。
她轉身要走。
“等等。”裴燼的聲音從身後傳來，“你知道安國公府的人在哪兒嗎？”
沈昭寧腳步一頓。
安國公府。
裴珩。
她鬼使神差地停下來，回頭看他。
裴燼正似笑非笑地看著她，月光照在他臉上，將那雙漆黑的眼映得格外深邃。他晃了晃手裡的酒壺：“帶我找找，算還你人情。”
“我、我不……”
“嗯？”他挑眉。
沈昭寧閉了嘴，低下頭，不知道該往哪邊走。
裴燼也不催，就靠在牆邊看著她，眼底帶著一種說不清道不明的興味。
遠處忽然傳來一陣喧嘩，沈昭寧循聲望去，透過巷口的縫隙，看見長街那頭有一行人正往這邊走來。
為首的是個白衣男子，身姿如鬆，麵如冠玉，正微微側頭與身邊的人說話，眉目間是恰到好處的溫和。
裴珩。
沈昭寧的心跳漏了一拍。
她看見裴珩身邊站著沈明璃，嫡姐正笑著和他說什麼，裴珩微微點頭，姿態優雅從容。
他們站在一起，男俊女美，像一幅畫。
沈昭寧下意識往巷子深處退了半步，像是怕被那道光刺傷。
“你喜歡他？”
裴燼的聲音忽然在耳邊響起，近得讓她渾身一僵。
她猛地轉頭，發現他不知道什麼時候走到了她身後，低頭湊在她耳側，說話時撥出的熱氣落在她耳廓上。
“我、我冇有……”她往後縮，後背撞上牆壁。
裴燼冇有跟過來，隻是站在原地，似笑非笑地看著她，目光在她臉上逡巡，最後落在她攥緊的雙手上。
“騙人。”他說。
沈昭寧被他看得渾身不自在，低頭避開他的視線：“我、我先走……”
“等一下。”裴燼忽然抬手，從袖中摸出一個小瓷瓶，丟給她，“擦擦臉，哭花了不好看。”
沈昭寧一愣，下意識摸了摸自己的臉，才發現不知道什麼時候流了淚。
她慌忙用袖子擦臉，抬頭想道謝，卻發現巷子裡已經空了。
裴燼不知什麼時候走了，隻留下牆邊靠過的位置還留著一絲餘溫。
遠處，沈明璃的聲音傳來：“昭寧？你在那兒嗎？”
沈昭寧回過神來，把瓷瓶塞進袖中，低著頭快步走出巷子。
沈明璃看見她，微微皺眉：“跑哪兒去了？”
“我、我迷……”
“行了行了，回去吧。”沈明璃不耐煩地擺擺手，轉身挽住身邊丫鬟的胳膊，“今日見到裴大公子了，果然是如玉君子。”
丫鬟笑著附和：“是呀，裴大公子還衝姑娘笑了呢。”
沈昭寧跟在後麵，聽著她們說話，手指在袖中悄悄握緊了那個瓷瓶。
她不知道的是，巷子儘頭的拐角處，裴燼靠在牆上，看著她的背影消失在人群中，慢慢喝完了壺中最後一口酒。
“小結巴。”他低低笑了一聲，將空酒壺隨手一扔，轉身消失在夜色中。