宴席的熱鬧慢慢沒了，正殿的燈還亮著，但人已經走得差不多了。沈知意站起來，整理了一下袖子，對秦鳳瑤點點頭。兩人沒說話，轉身離開正殿，腳步踩在青石板上，聲音很輕。
東宮內院的議事堂已經收拾好了，桌椅擺好，茶水也準備好了。幾個小宮女站在門口等著，看到她們來了，連忙低頭行禮。
“都進來吧。”沈知意說。
宮女們一個個走進來，站成兩排。有人低著頭，有人偷偷看她們一眼，還有人緊緊抓著衣角，手都發白了。
沈知意走到主位坐下，秦鳳瑤站在她右邊，背挺得直直的，眼睛掃過所有人。她沒開口，但那股氣勢讓人不敢亂動。
“今晚皇上登基，百官都在慶祝，我們在宮裏也應該高興。”沈知意說話的聲音很溫和，“我知道你們很多人忙了一整天，端菜送水，跑來跑去，都很認真。”
她停了一下，拿起茶杯喝了一口。
“可越是這個時候，越不能鬆懈。”她說，“新皇帝上位，一切都要變，咱們東宮也不能再按老規矩辦事了。”
下麵有人眼皮跳了跳。
“從今天起，後宮要有新的規矩。”沈知意放下茶杯，從袖子裏拿出一張紙，“這是《後宮行止守則》，我和側妃商量過的，以後大家照著做就行。”
她開始念：
“第一條，每天早上五點點名，不準缺席。如果有病或者有事，要提前跟尚宮局報告。”
“第二條，各殿的宮女不準私下傳話，更不準往外麵遞紙條、帶口信。”
“第三條，所有吃的都由尚食局統一送，誰也不能收外麵的食物，也不能幫別人帶東西進宮。”
“第四條，晚上巡查由東宮侍衛輪流負責，每晚三更查一次，宮女必須開門配合檢查，不準不開門，也不準藏人。”
她一條一條說得清楚。下麵的人聽著，有的臉色變了，有的咬著嘴唇，還有兩個互相看了一眼。
唸完後，她把紙放在桌上。
“這些不是為難你們。”她說，“我知道有些人以前被人指使，做過不該做的事。我不追究，也不問。隻要以後守規矩，好好乾活，就還是東宮的人。”
沒人說話。
秦鳳瑤往前走了一步。
靴子踩在地上，聲音不大，但所有人都聽到了。
她看著人群，聲音冷：“有誰不服？現在就說。”
沒人敢抬頭。
“剛才誰在後麵小聲說話？”她問。
一片安靜。
“我說話不管用？”她又問。
一個瘦小的宮女身子一抖，差點跪下去。
“別嚇她。”沈知意輕聲說，然後看向那個宮女，“你叫什麼名字？”
“回……回太子妃，奴婢叫春桃。”
“春桃，你說什麼了？”
“奴婢沒……沒說什麼，就是和旁邊的人說了句‘這規矩是不是太嚴了’……”
“你覺得嚴？”沈知意問。
“奴婢……”春桃低下頭，“奴婢隻是覺得，以前沒有這麼管過。”
“以前是誰管的？”沈知意問。
春桃不說話了。
“是貴妃管的吧？”沈知意語氣平平的，“她讓你往東宮送東西，你就送；讓你打聽訊息，你就打聽。出事了，你頂罪，她裝不知道。”
春桃肩膀抖了一下。
“現在不一樣了。”沈知意說，“我們不會逼你們做什麼，也不會讓你們替別人背鍋。隻要安分守己，就能平安過日子。”
她看向其他人：“你們中有誰被塞過紙條？有誰被逼著傳話？有誰半夜被人叫出去做事，卻不敢告訴上司？”
沒人回答，但好幾個人低下了頭。
“從今天起，這種事不會再有。”沈知意說，“你們隻對我們負責。要是有人再私下拉攏你們，你們可以來告。我說真話的人，我不會罰。”
秦鳳瑤接過話說：“誰要是不守新規，偷偷傳信、藏東西、拒絕檢查，一旦發現，立刻送去刑部。我不會留情。”
她說完，從腰間拿出一塊令牌，“啪”地拍在桌上。
那是邊軍調令副牌。
大家都認得。這是鎮北將軍府的東西，能在宮裏過三道關卡。
“我父親手下有五萬邊軍，隨時能調三千精兵進京。”她說，“你們覺得，一個宮女扛得住嗎？”
空氣一下子緊了。
沈知意輕輕嘆了口氣：“我不是想嚇你們。我隻是希望你們明白，現在東宮是我們管。我們不怕事，也不惹事。你們守規矩，我們就保你們安全。”
她站起來，走到春桃麵前。
“你剛才說的話，我不怪你。”她說，“但下次有疑問，可以直接問我。我不吃人，也不會罰說實話的丫頭。”
春桃眼淚掉了下來，跪下磕頭：“謝太子妃開恩！”
“起來吧。”沈知意扶她一把，“回去好好當差。”
春桃退到後排，肩膀還在抖，但這回不是因為害怕，是因為鬆了一口氣。
其他宮女也慢慢放鬆了。有人悄悄擦汗，有人互相看了一眼，眼神裡多了點東西——不是怕，是試探之後的安心。
規矩定了，人也見了，話也說了。
沈知意回到主位，拿起那份守則：“明天開始執行。每七天點名複查一次，有誰缺漏，直接追責。”
“今晚的事，不準外傳。”秦鳳瑤補充，“誰要是嘴快，明天就不用來點名了。”
她說完，轉身走到門邊，拉開門。
風吹了進來。
宮女們一個個低頭走出去，腳步比之前整齊多了。經過秦鳳瑤身邊時，沒人敢抬頭看她。
最後一個宮女走了，門被輕輕關上。
議事堂裡隻剩她們兩個人。
沈知意坐在位置上沒動，手指輕輕敲著桌子。
“有幾個是眼線。”她說。
“我知道。”秦鳳瑤靠在門邊，“春桃不是，但她旁邊那個是。”
“嗯，袖口有灰，是翻牆回來的。”
“要不要處理？”
“先留著。”沈知意說，“讓她傳點不重要的訊息出去，等他們動手再說。”
秦鳳瑤點頭：“也好。現在抓了，反而打草驚蛇。”
“你剛才用邊軍牌子，有點過了。”沈知意說。
“不過。”秦鳳瑤說，“你不也說了‘護你們周全’？她們得知道，跟著我們，命才重要。”
沈知意笑了笑：“你說得對。”
她站起來，走到桌前，提起筆，在守則最後加了一句：
“凡遵守新規滿三個月者，升一級月俸，賞布兩匹。”
寫完，她吹了吹墨跡。
“軟硬都有了。”她說。
秦鳳瑤走過來，看了看那句話，又看她：“下一步呢？”
“等。”沈知意說，“朝臣不會讓我們輕易管後宮。明天肯定有人來試探。”
“讓他們來。”秦鳳瑤說，“我等著。”
沈知意沒再說話，把那份守則摺好，放進袖子裏。
外麵，宮燈一盞盞滅了。
議事堂門口，兩人並肩站著，影子很長。
風把桌上的紙吹動了一下。
秦鳳瑤伸手按住了。
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